Пароль «Любовь»

Некоторое время подопечная просто висела, цепляясь за его плечи, потом постепенно выпрямилась, справляясь со слабостью.

Когда ноги леди Яанн перестали подкашиваться, боец вручил ей забытую похитителями трость.

– Вы просто неоценимый помощник, сержант! – женщина улыбнулась и сделала несколько шагов, опираясь на палку, потом спросила: – у Вас найдется еда? И вода? Очень хочется…

Хорошо, что поблизости был водопад. Едва анализатор токсинов подтвердил, что воду можно пить, сержант сразу наполнил флягу и протянул ее леди, запретив подходить к падающей воде, боясь, что она поскользнётся на мокрых и скользких камнях. Поворчав об излишней заботе, старушка попила и даже слегка почистила одежду, проведя по ней влажными руками, но уж после все же подобралась к озерцу под водопадом и долго держала руки в воде, уверяя Кораса, что вода возвращает ей силы. Потом они сели на камни и быстро расправились с двумя порциями десантного пайка, коротко делясь информацией.

– Меня похитил секундант, – сообщила леди, стараясь справиться с неприятными ощущениями в горле, – но угрожал из темноты кто-то другой. Пещера была другая, темная и запах отличался. Думаю, меня здесь спрятали. Вероятно, надеялись, что Вы не найдете. Но почему оставили меня лежать без помощи? – она вздохнула и запила безвкусную плитку водой, закашлялась, хватаясь за повреждённое горло, потом отдышалась, прикрыв глаза, ополоснула руки, плеснула водой на измученное лицо и встала: – в любом случае нам нужно выбираться отсюда…

– Катер с «Черной звезды» задержался, потому что я не мог назвать точку эвакуации, – признался сержант, – а теперь у нас нет связи, вокруг много деревьев, которые глушат сигнал. Кроме того, в пещере через которую мне пришлось пройти, живет хищник. Я его оглушил, но есть вероятность, что он уже очнулся. Для вызова катера нам нужно выйти на открытое место. Вы сможете идти?

Пожилая женщина кивнула:

– Туфли удобные и трость мою Вы не забыли. Так что некоторое время смогу. Чувствую себя довольно бодро, но думаю имеет смысл поискать другой выход. В борьбе со зверем я Вам не помощница, – добавила она, разводя руками, и снова закашлялась.

Сержант тщательно обошел пещеру. Вода из маленького озерца под водопадом куда-то вытекала, и будь он один, мог бы попытаться проплыть по течению, но с леди Яанн это было невозможно. Зато в дальнем сухом углу десантник обнаружил закрытую корзинку, открыл ее с предосторожностями, кончиком кинжала, предполагая увидеть что угодно – от бомбы до клубка змей, а увидел… детские пеленки! Куски мягкой ткани нежно-зеленого цвета, более яркое одеяльце, чепчик, носочки… Вздрогнув, сержант закрыл корзинку и убрал ее подальше, может, преторианцы в этой пещере обряды проводят?

Завершив обход, Корас вернулся и доложил:

– Другого выхода нет, леди, придется идти через пещеру зверя. Я сниму оружие с предохранителя и поставлю первым парализующий снаряд, надеюсь, это поможет.

Леди молча шагнула вперед, опираясь на свою трость. Корас протянул руку, предлагая поддержку.

Оба промолчали о том, что будет, если леди Яанн быстро устанет или повредит ногу. Эвакуация. Какое многозначительное слово.

Через полсотни шагов они добрались до выходя из большой пещеры, и сержант попросил леди задержаться, пока он проверит дорогу. Женщина спокойно привалилась к стене, экономя силы, а когда десантник вернулся и доложил, что зверь спит, попросила на минуту задержаться:

– Я сделала то, что Вы просили, сержант, – женщина расстегнула пуговицу блузки и показала телохранителю затейливый медальон, – это одна из последних разработок планеты Хриз, миниатюрный диктофон, способный заряжаться от энергии тела. Заряда хватало ненадолго, но кое-что я сумела записать. Здесь все, что мы видели плюс мои выводы и комментарии. Если Вы не сумеете доставить на корабль меня, заберите медальон.

– Не боитесь, что кто-то может воспользоваться? – спросил мужчина, помогая спутнице обойти лежащего «котомедведя».

– Там стоит пароль, – пожала плечами леди, деликатно ставя свою трость между лапами хозяина пещеры, – он на русском плюс кодировка информации для земных носителей. Здесь никто кроме нас не сможет ничего прочитать.

– И это верно, – сержант помог подопечной миновать логово, прикрыл от шипастой лианы, держа на предплечье небольшой огонек, а когда они отошли от пещеры на приличное расстояние вспомнил: – Пароль? Надеюсь Вы его где-нибудь записали?

– Нет, не успела, – качнула головой леди, – но я скажу его Вам, если не будет другого выхода.

Глава 17

Особенностью преторианского леса было высокое содержание в растениях редкоземельных металлов. Эти примеси давали сильные помехи, сбивая все попытки Кораса наладить связь с кораблем. Оказавшись в окружении деревьев-великанов, сержант огляделся и понял, что нужно либо подниматься на скалу, либо искать возможность выйти из леса. Для него одного скала была даже предпочтительнее, но как быть с леди Яанн?

Женщина сама предложила выход:

– Идите один, Корас. Найдите мне укрытие, чтобы те, кто меня похитил не отыскали, а потом вызывайте катер.