Пароль: рододендрон

Тут я поймала на себе внимательный взгляд.

-- Что?

Алекс прищурился и указал на меня вилкой на манер указки.

-- Я рассказываю, почему расстался с женой, а ты мне рассказываешь о себе, -- предложил он, -- вижу же, что тебе интересно. А то я второй день, как радио, вещаю, а ты отмалчиваешься.

Было бы мне, что о себе рассказать. В отличие от его, моя жизнь не была ничем особым примечательна.

-- Ладно, -- легко согласилась я, потому как не только рассказывать, но и скрывать мне было нечего.

-- Отлично. Тогда рассказываю. Опустим мелкие склоки, а так... Короче говоря, когда она предложила мне открыть а-ля магический салон "Исцеляю за деньги", меня осенило, что с этим человеком мне не по пути.

-- Вау, -- пробормотала я, умела б свистеть, присвистнула.

-- Ага, -- подтвердил он. -- Вот и я так подумал.

-- Но нельзя не признать ее деловой жилки, -- высказалась я. -- При учете, что ты по-настоящему исцеляешь, деньги текли бы рекой.

Алекс чуть не подавился и резко поднял на меня глаза, потом пришел к верному выводу, что я пошутила, и снова расслабился.

-- А у нее был дар? -- спросила я, уходя от темы наживания на чужом горе.

-- Какая разница? -- не понял Алекс.

-- Не знаю, -- я пожала плечами, -- просто интересно. Ты говорил, что у тебя и отец, и мать обладали способностями, вот я и подумала...

-- Ну, мы же не на выставку породу выводим, -- отчего-то обиделся он. -- Какая разница, есть дар - нет?

-- Я просто спросила, -- поспешила я заверить, что не думала ничего плохого.

Алекс вздохнул.

-- Ты на самом деле права. Многие именно так и думают. Вот мой старший брат, например. Он даже любовниц заводит себе исключительно с даром, -- он поморщился и явно процитировал: -- "дабы не было кровосмешения". И дед тоже. Думаешь, почему Зоя Иосифовна всю жизнь носила гордое название "муза", а не жена, скажем, или любовница?

-- М-м? -- так как я набила полный рот салатом, пришлось промычать нечто нечленораздельное, поощряя продолжать.

-- А потому, что никаким волшебным даром она не обладает. Дед к ней за всю жизнь и пальцем не притронулся, хотя любил безумно. В итоге годами только морочил голову, отпугивая женихов. Вот и осталась она без мужа, детей и внуков. Один я ей на голову иногда падаю и ее жизнью интересуюсь.

Зоя Иосифовна мне очень понравилась, и после этих слов мне стало за нее обидно. Это ужасно -- прожить всю жизнь, молясь на человека, который не хочет быть с тобой по какому-то глупому им же самим выдуманному принципу.

-- Безумно любил, говоришь? -- зло пробормотала я.

-- Любить можно по-разному, -- философски заключил Алекс. -- Как собственность он ее любил. Только поздно до нее это дошло.

У меня даже аппетит пропал, я ужасно расстроилась.

-- Ну а ты? -- Алекс и не думал забывать о второй части нашего договора. -- Как ты дошла до жизни такой? Тот тип в ресторане меня, мягко говоря, не впечатлил.

Я вздохнула, договор дороже денег.

-- Костя? -- зачем-то переспросила я, хотя и так прекрасно поняла, кого он имел в виду. -- Сама не знаю, как дошла. Сам же только что сказал: "Поздно она поняла". Я, слава богу, не так долго думала, но дольше, чем следовало.

-- Мерзкий тип, -- беспардонно заявил Алекс.

-- Эй! -- возмутилась я от подобной наглости. -- Я твою жену не обзывала!

-- Пардон, -- извинился он, но виноватым совсем не выглядел, пояснил: -- Я же говорил, что могу чувствовать эмоции, когда они сильные. Так он при моем виде чуть лужу себе под ноги от страха не налил, как болонка перед овчаркой.

-- Правда? -- удивилась я. -- Мне показалось, он просто заревновал и разозлился.

-- Вот был бы нормальным мужиком, заревновал бы и разозлился, -- отозвался Алекс, -- а этот струхнул и сбежал, только пятки засверкали. Может, побоялся, что я в драку полезу, кто его знает.

Я посмотрела на Алекса оценивающим взглядом. Костя его крупнее, тяжелее, но спортом занимался исключительно на тренажерах, мышцы-то накачал, но... Короче говоря, кто победил бы в случае драки, у меня даже не вызывало сомнений. Костя мог бы выиграть, только если бы прыгнул на Алекса с крыши и придавил собственным весом.

Я усмехнулась своим мыслям.

-- Вот-вот, -- кажется, Алекс понял, о чем я подумала, без слов. -- Больше мне делать нечего, как его бить.

-- Что ж, никогда не бил морду из-за девушки? -- вскинула я брови в притворном изумлении.

Алекс одарил меня убийственным взглядом.

-- Да как-то не пришлось. Меня, знаешь ли, не привлекают женщины, путь к сердцу которых надо прокладывать кулаками.

-- А чем же? -- продолжала веселиться я.

-- Мозгами, например.

-- Логично, -- не смогла я не признать.

-- Так что Костя? -- продолжил допытываться Алекс. -- Помимо того, что он трус?

-- Он еще и бабник, -- вздохнула я, вдаваться в подробности не хотелось, но раз обещала, ответила.

-- А-а, -- протянул Алекс, -- так я и подумал.

Вот теперь я закипела по-настоящему.

-- Что это ты подумал? Что мне даже фанарный столб изменять будет?.. -- я резко прервала свою гневную тираду. -- Извини, за больное задел. Не люблю говорить на эту тему.

-- Да ладно, -- разрешил Алекс, -- хочется -- поори, понимаю, стресс в свете последних событий.