Пароль: рододендрон

-- Да иди ты, -- окончательно обиделась я.

-- На обиженных воду возят, -- напомнил мне Алекс старую народную мудрость, встал из-за стойки и отправился мыть тарелку.

Ну, вот как на него злиться? Но для вида я все-таки сохраняла серьезное выражение лица еще несколько минут.

Когда я помыла оставшуюся посуду, то обнаружила Алекса за ноутбуком.

-- Что смотришь? -- поинтересовалась я.

-- Карты изучаю. Конкретно -- район дедовой лаборатории. Подумал, может, какой мелкий переулок пропустил, ан нет, нет там таких.

Я подошла и пристроилась рядом на кровати, бессовестно заглянула через плечо.

Да уж, желанная лаборатория располагалась в самом центре города на широченной улице. Обзор тех, кто приближается, превосходный.

-- Переместиться туда, я так понимаю, ты не можешь? -- на всякий случай уточнила я.

-- Угу, -- подтвердил Алекс мою догадку. -- "Щиты". Сам дед и понаставил. Осторожничал.

-- И что? Совсем нет идей? -- у меня так пока что не было ни одной стоящей.

Алекс хмуро на меня посмотрел и с неохотой признался:

-- Ни одной.

Я вздохнула, так я и думала.

--Давай спать, -- предложила я. -- Утро вечера мудренее.

-- Ложись, я еще покумекаю.

-- Ладно, -- не стала я спорить. Прошлую ночь не спал, все думал, эту собрался... Его дело, я ему не нянюшка. -- А спать как будем? -- в комнате была только одна кровать, ни кресел тебе, ни дивана.

Алекс усмехнулся:

-- На одной скамейке спали, а на одной кровати боишься?

-- И правда, глупость сказала, -- признала я правоту его слов. -- Только, чур, я слева!

Алекс удивленно на меня покосился, мол, какая ему разница.

-- Да ради бога, -- ответил он, и снова углубился в ноутбук.

6 глава

Я проснулась оттого, что мне на лицо легла чья-то ладонь, зажимая рот. Я в ужасе рванулась, но тут же успокоилась, услышав шепот Алекса:

-- Вставай, нам нужно бежать.

-- Они здесь? -- так же шепотом спросила я, когда он убрал руку, однако отметила, что она переместилась на мое плечо.

-- Рядом, -- вроде бы, ответил коротко и тихо, но будто выругался.

-- Но как? -- этот вопрос я задала, уже нашарив на полу джинсы и натягивая их на себя, прямо не вставая с постели.

Краем сознания отметила, что сам Алекс спал, не раздеваясь. Да и спал ли он вообще?!

А когда я встала, Алекс каким-то кошачьим движением перепрыгнул через разделяющую нас часть кровати, и тут же встал с моей стороны, все еще держа руку на моем плече.

Я, не понимая, уставилась на него. Было темно, единственным источником света служили вывески за окном, но и этого было достаточно, чтобы я могла разглядеть напряженное выражение на его лице.

Я знала, что сейчас не лучшее время задавать вопросы, но не спросить не могла:

-- Что ты делаешь? -- и красноречиво покосилась на его ладонь на своем голой коже, голой, потому что спать я легла в одной майке.

-- Что-что, -- буркнул Алекс, -- хочу тебя обесчестить напоследок, а пока буду этим заниматься, как раз подоспеет аудитория. Эксбиционизмом увлекаешься? -- и не успела я раскрыть рот, как он шикнул на меня: -- Не стой столбом, одевайся. Если я разорву сейчас физический контакт, ты засияешь для них, как маяк в ночи.

Не стану притворяться, что поняла, что он имел в виду, дошло только одно: Алекс каким-то образом пытается меня защитить от преследователей, севших нам на хвост, и для этого он должен непременно меня касаться. Ладно, надо, так надо. Врать тоже не буду: его прикосновение не было мне неприятным.

Однако одеваться было нелегко, особенно натягивать свитер с воротником "гольф" через голову. Во время этого процесса, рука Алекса вынужденно переместилась мне куда-то на талию.

Я на ощупь отыскала свои сапоги и только успела обуться, когда Алекс вдруг схватил меня и сгреб в крепкие объятия. Да что за?..

-- Обходят здание, -- коротко и почти беззвучно пояснил он, если бы в помещении не стояла такая звенящая тишина, ни за что бы не услышала. -- Расслабься, -- голос у самого уха, одна рука на моей спине, вторая на затылке, вынуждая склонить голову к его плечу, -- представь, что мы единое целое, так мне будет легче.

Я не поняла ничего, но попыталась послушаться. Расслабиться, говоришь? Не самое простое дело, когда прижимаешься всем телом к привлекательному парню...

В этот момент я возблагодарила спасательную темноту, в которой я спрятала пунцовые щеки. Проклятое сердце все равно само по себе забилось сильнее. Вот черт!

-- Не бойся, -- слава богу, Алекс принял мой участившийся пульс за реакцию на страх. Он отпустил меня и на этот раз просто взял за руку. -- Сматываемся и быстро, раз они что-то уловили, будут тщательно прочесывать район. Контакт не рви, -- он указал взглядом на наши сцепленные руки. Одеваемся.

Боже, как же я в этот миг посочувствовала сиамским близнецам! Но я была не в том положении, чтобы возражать, и не думаю, что самому Алексу доставляло большое удовольствие хвататься за меня, но он явно знал, что делал.

Алекс покидал свои вещи в сумку, перекинул ее через плечо, по-прежнему, действуя одной рукой, а потом, убедившись, что я тоже схватила свои пожитки, потащил меня из комнаты.

***