Пароль: рододендрон

На самом деле, про отраву я не думала, просто не хотела с ней делать ничего вместе, ни больше разговаривать, ни, тем более, чаи гонять.

— Чего же ты хочешь от меня? — спросила я напрямик. — Теперь вы с Валентином решили подкупить меня?

— Не драматизируй, — попросила Лиза, попробовав свой чай. — М-м, — похвалила она, — жасминовый, попробуй, — в ответ я только покачала головой. — Ладно, как хочешь... А что касается, чего хочу. В идеале: хочу быть с Лешкой, — сказала она прямо, — не в идеале: хочу, чтобы он был жив и здоров, пусть и не со мной.

Я напряженно вглядывалась в ее лицо. Нет, не врет, совершенно точно не врет. Она его любит, действительно, любит. Своей эгоистичной неправильной любовью, в которой он не нуждается.

— И зачем тебе понадобилась я? Чтобы оставила его в покое и уступила тебе место? — я хмыкнула: — Или, может быть, замолвить за тебя словечко?

Лиза скривилась.

— Ты у него научилась так все переиначивать?

— Нет, — заверила я, — это мое природное свойство.

Лиза помолчала. Я прямо-таки видела, как она усилием воли прячет во взгляде злость и обиду и натягивает фальшивую улыбку.

— Я хочу, чтобы ты поговорила с ним, — сказала она, наконец, полностью совладав с эмоциями. — Попроси вернуть булавку Валентину.

— С чего ты взяла, что он меня послушает?

— Послушает, — кажется, Лиза в этом ни на мгновение не сомневалась. — Я уверена, скажи ты, что тебе страшно, что ты хочешь спокойной жизни, он тебя послушает.

Я покачала головой. Нелепая мысль. Чтобы я пришла к Алексу и попросила его предать свои идеалы ради моей спокойной жизни? Это же ничем не лучше, чем предать его за деньги, как это сделала женушка, которую он любил, которой доверял.

— Я никогда этого не сделаю, — отказалась я наотрез.

— Тебе, что, плевать, что с ним будет? — теперь уже Лиза убрала с лица все улыбки. — Я думала, ты тоже за него волнуешься.

— Нельзя посадить кого-то на цепь только потому, что боишься оставлять его без присмотра.

— Любовь — это забота.

Вот теперь улыбки не сдержала я. Правда, вышла она невеселой.

— Нет, Лиза, любовь — это, прежде всего, уважение.

Сказав это, я решительно встала. Мне больше не о чем было разговаривать с этой женщиной.

Когда уже подошла к двери, обернулась. Лиза смотрела мне вслед с лютой ненавистью во взгляде, но преследовать не попыталась, к телефону, чтобы вызвать Валентина, не потянулась. Только смотрела взглядом-обещанием, что это еще не конец.

* * *

До отеля добиралась окружными путями, все время оборачивалась и смотрела по сторонам в поисках погони. Но за мной никто не шел и не следил. Да и взгляд, которым Лиза одарила меня на прощание, ясно говорил, что это не конец, но свою месть она будет подавать холодной.

Меня начало беспокоить, почему Алекс не возвращается так долго. С момента его ухода прошло уже около четырех часов. Что можно обсуждать так долго? Планы военных действий? Черт, да за четыре часа можно уже и баррикады соорудить!

Я подумала ему позвонить, сжала телефон в кармане пуховика, но потом снова отринула эту мысль. Что я говорила Лизе? Что верю ему и верю, что он знает, что делает. Раз не звонит сам, значит, чем-то занят. Позвоню сама — только подниму тревогу из ничего.

* * *

Добралась до отеля только через час после того, как покинула «Жемчужину». Номер оказался пуст, Алекса не было. Чего, собственно, и следовало ожидать: пришел бы раньше меня, позвонил бы и поинтересовался, куда меня понесло.

Я вздохнула, чтобы успокоиться, включила ноутбук и снова принялась за изучение растений.

«Зигокактус, золотарник, золотая розга, зопник....»

А вот когда на улице стемнело, а я добралась до «маргаритки» и «мединиллы прекрасной», мне стало по-настоящему страшно.

Ладно, пусть считает меня паникершей, но сам должен понимать, что пропадать на целый день, когда я волнуюсь, это свинство.

Я взяла телефон и нажала на клавишу быстрого набора, где был размещен номер Алекса.

— Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети...

Как стояла, так и села. Благо, я стояла возле кровати.

— Спокойно, — сказала я себе вслух, — спокойно. Телефон просто разрядился.

Вот только я своими глазами видела, как Алекс заряжал его утром. А намеренно он отключить телефон не мог, просто не мог, потому что беспокоился за меня. В этом я не сомневалась ни минуты.

А это могло означать только одно: план провалился, Голубев, опасный квадратный человек, нас перехитрил.

— Спокойно! — прикрикнула я на себя, потому что сердце уже готово было выпрыгнуть из груди.

От собственного громкого голоса в пустой комнате стало еще более жутко. Но сидеть и впадать в истерику я была не намерена. Ничего, где наша не пропадала!

Все проще простого, просто надо выяснить, где Алекс и как ему помочь...

Ладно, не проще простого, но терпимо. Разберемся.

Я побродила по комнате, собрала вещи в сумку. Сумку Алекса оставила. Куда я ее потащу? Только засунула ноутбук в свою. За номер оплачено заранее, так что, получится, вернемся, все заберем.