Пароль — «Седой Каспий»

На станции Порт-Петровск Рустем, выйдя из вагона, направился к кассе и взял билет до Баку. Кстати, бакинский поезд уже был готов к отправке.

К Мустафаеву, стоявшему у одной из пристанционных будок, подошел Бархударов, прибывший на дежурной машине ДагЧК из Темир-Хан-Шуры. Холодно поздоровавшись с молодым сотрудником, он приказал ему следовать за Рустемом в соседнем вагоне, а сам поднялся в мягкий.

...Кондуктор купированного вагона, следивший за каждым шагом своего пассажира в черном костюме, заметив его отсутствие, срочно сообщил об этом Мустафаеву. Последний направился в мягкий вагон, чтобы доложить Бархударову об исчезновении Рустема...

За станцией Хачмас в момент, когда поезд набирал скорость, на полотно выпрыгнул на ходу человек. Скатившись с насыпи, он направился к садам, расположенным вдоль пути по левой стороне. Кондуктор вагона, из которого выскочил странный пассажир, поднял шум, о чем сразу стало известно Бархударову и Мустафаеву.

У обоих теперь не было сомнения, что Рустем перехитрил их. Быстро подойдя к стоп-крану, Бархударов рванул ручку на себя. Поезд резко остановился. Чекисты выскочили из вагона. Метрах в семидесяти от них в сторону садов бежал человек. Оглянувшись и увидев за собой погоню, он скрылся в кустарнике. Бархударов, вынув из кобуры револьвер, выстрелил.

Первым к кустарнику подбежал Мурад. Он услышал стон. Пуля попала в грудь Рустема. Подоспевший Бархударов растерялся. Если Рустем «отдаст концы», не выдав других агентов, связанных с ним, тогда дело намного усложнится. В ДагЧК надеялись, что Рустем, оставшись на воле, непременно наведет чекистов на след всех его сообщников. А теперь что с него возьмешь? И виновен в этом он, Бархударов.

С помощью работников железнодорожной милиции, явившихся на место происшествия, Рустема доставили в больницу. До прихода врача Бархударов допрашивал раненого торговца-шпиона.

...К сотрудничеству с английской разведкой Рустема привлекли еще задолго до Октябрьской революции. Это было в ту пору, когда английские империалисты, хищнически увозившие из России большое количество нефти, насаждали в нефтяных компаниях свою агентуру. Солидную роль в этом сыграли службы «Интеллидженс Сервис».

Рустем, занимавшийся до революции шпионажем против Российской империи, в скором времени после победы Советской власти получил от своих шефов из СИС новые установки.

В Баку, в одном из ресторанов, между Рустемом и прибывшим туда английским разведчиком произошла тогда такая любопытная беседа.

— Господин Рустем, как вы думаете построить свою работу в дальнейшем?

— Сэр, новая власть национализировала нефтяную промышленность Российской империи и всех иностранных компаний. Раньше я собирал данные, способствующие росту влияния Великобритании в России. Выполнял отдельные поручения и русской жандармерии, касающиеся рабочих нефтепромыслов. Теперь ваши нефтяные концессии в Баку перешли в руки Советов, а русская жандармерия разгромлена теми рабочими, против которых она боролась Надобность в моей помощи вам, видимо, уже отпала?

— Господин Рустем, она не отпала, а, наоборот, стала более важной.

— Сэр, я вас не понимаю. Ведь занимайся или не занимайся сбором сведений, вы больше нефти из России не получите. Она передана народу.

— Это временное явление, Рустем. Нефть принадлежала династии Романовых и другим богатым людям России, которые в свое время разрешили и нам, англичанам, пользоваться ею. Английские деловые люди израсходовали на освоение нефтяных месторождений в Баку сотни миллионов фунтов стерлингов. И вы думаете, мы с легкой душой отдадим все это новой власти, созданной по какому-то недоразумению силами так называемого пролетариата? Нет, господин Рустем, такого никогда не будет. Мы должны усилить нашу работу как раз для того, чтобы бороться с этой властью, возникшей в вашей проклятой стране.

— Что я практически должен делать в новых условиях, сэр?

— Бороться.

— Как и с кем?

— Против Советов, всеми способами, понимаете? Однако тактику придется изменить. Раньше и нам и вам было легче, а, работая в английской нефтяной концессии, вы имели возможность свободно общаться с нашими представителями, через которых переправляли собираемые сведения за границу. Теперь связь с центром будет затруднена. Но мы найдем какой-либо канал, по которому вы будете иметь связь с нами. Профессию и место жительства вам придется поменять. Увеличится, конечно, сумма ассигнований вам. Вы согласны, господин Рустем?

— Да, сэр. Куда вы прикажете выехать мне из Баку и какую новую профессию я должен освоить?