Пароль: «Тишина над Балтикой»

— Спасибо за доверие. Прежде чем вы сообщите о задачах, вкратце изложу свой план. Мне нужно подобрать двух помощников, которых будем использовать в качестве связников. Нашу небольшую группу кораблем нужно незаметно перебросить в район Порта Петровского. Дальше мы самостоятельно идем в Баку, где я нелегально обустроюсь. У меня есть знакомые в Арминикенде, это армянский район, там надежно укроют. Веду сбор сведений о белогвардейцах и англичанах, донесения отправляю через связных. Что скажете?

Что можно сказать, размышлял Тихонов, фантасмагория прямо-таки: он, бывший начальник разведотделения Балтийского флота, готовит агентурную операцию по заброске в тыл к белогвардейцам своего давнего знакомого Михаила Анташева, бывшего офицера военной контрразведки, Отдельного корпуса жандармов ротмистра. Раскольников бы этого не понял, да и Киров тоже вкупе со всем командным составом и Особым отделом 11-й армии. Впрочем, это их дело, но для себя необходимо уяснить до конца главный вопрос:

— Мишель, как случилось, что вы оказались на стороне большевиков?

— У меня выбор-то был невелик. Очень не хотелось попасть в руки турецкой контрразведки, где меня с превеликой радостью повесили бы на собственных кишках. Пришлось уйти из оккупированной Армении в Бакинскую коммуну. От англичан я тоже ничего хорошего не ждал. И к белогвардейцам смысла не было примыкать: во-первых, я некоторых их руководителей знал лично и не испытывал уважения к этим людям, а значит, не мог находиться с ними по одну сторону баррикад. Во-вторых, почти все мои родственники живут в Москве и мирно уживаются с большевистским режимом. Мне, единственному отпрыску своих родителей, крайне не хотелось бы повторять шекспировскую историю Монтекки и Капулетти. Поэтому я оказался в Красной Астрахани и выражаю лояльность к Советской власти. Притом не могу считать себя белой вороной, ибо, — Мишель поднял вверх указательный палец, заостряя внимание слушателя, — сам бывший шеф Жандармского корпуса генерал Джунковский объявил о своей лояльности правительству большевиков и, как поговаривали, одно время консультировал председателя ВЧК Дзержинского по вопросам нашей специальной деятельности. Надеюсь, Володя, я подробно изложил ответ на ваш вопрос? Чтобы у вас не возникали сомнения относительно моей искренности.

— Спасибо, я вполне удовлетворен. Немедленно начинаем подготовку к операции.

Тихонов составил для командующего флотилией доклад по агентурной работе. В разделе об Анташеве, который принял оперативный псевдоним «Горец», он учел важный принцип человеческих взаимоотношений: если хочешь, чтобы тебе задавали меньше ненужных вопросов, постарайся раскрыть как можно больше тех фактов, которые не надо скрывать. В подготовленном документе не сообщалось, что они были знакомы с 1915 года, но указывалось, что уполномоченным по репатриации армянских граждан Анташева назначил видный большевик, председатель Бакинской коммуны Степан Шаумян, один из 26 бакинских комиссаров, погибших от рук английских интервентов. Тихонов предусмотрительно не писал, что Мишель был сотрудником военной контрразведки и жандармским ротмистром, однако указал, что будущий разведчик воевал на фронте и имеет военный опыт. Уверенность в том, что он будет грамотно руководить в тылу врага двумя связниками из состава разведывательной группы, основывалась не на том, что у бывшего ротмистра за плечами годы оперативной работы, а на том, что в армянской диаспоре у него высокий авторитет, заслуженный успехами в вопросах помощи беженцам.

Про остальных агентов, про маршрутников из числа бывших офицеров и про связников, подобранных Анташевым, Тихонов написал все как есть. Раскольников остался доволен работой своего начальника разведки и дал указание начать разведывательную операцию.

В первую очередь, морем отправили офицеров: подполковника высадили поближе к Форту Александровскому на полуострове Мангышлак, а подпоручика — к Порту Петровскому. Задачи у них были схожие, обоим предстояло провести разведку по маршруту движения и вернуться на место высадки, где их заберет миноносец и доставит в Астрахань.

Такой же миноносец выделили для переброски группы «Горца». С учетом весенней непогоды переход занял шестнадцать часов. Качало сильно, молодые помощники Анташева укачались и не могли поднять головы от палубы. Сам командир группы держался молодцом, хотя его мертвенно бледный цвет лица свидетельствовал, что и ему приходится скверно. Тихонов рассчитал время таким образом, что к берегу они подошли за пару часов до рассвета. Этого хватило, чтобы прийти в себя после изнурительной качки. На весельной лодке с двумя матросами-гребцами группу доставили на берег. Почти в кромешной тьме «Горец» и его спутники выбрались на мокрую гальку, которую облизывали волны прибоя. Тихонов пожал им на прощание руки и спросил:

— Дальше как будете путь держать?

Мишель уверенно ответил:

— Вот отсюда кабаньими тропочками и выйдем к Порту Петровскому, здесь недалеко, а дальше отправимся в пролетарский город Баку.