Партиалы

— Ты уже ничего для него сделать не сможешь, — мягко сказал Джейден. — Прямо сейчас мы должны выяснить, как нам прожить следующие пять минут.

Кира посмотрела вверх и увидела, как Джейден и Юн опустились на одно колено, в разных углах комнаты, нацелив винтовки на дверь. Конечно, подумала она, медленно обретая самообладание, Гейб — это только начало, потому что Партиалы идут за всеми нами. Она остановилась и подтолкнула дверь, Гару медленно отпустил ее и вскинул винтовку, спрятавшись в укрытие. Она последовала за ним, держа в прицеле винтовки открытую дверь.

— Сколько у нас времени?

— Без понятия, — ответил Джейден, пересекая коридор, пока Кира с Гару закрывали дверь. Юн помогала. — Гару, брось-ка туда быстренько гранату; это их немного задержит.

— Это единственная причина, по которой мы живы, — сказала Юн. — Если дойдет до прямого боестолкновения, мы проиграем.

— Других выходов здесь нет, — сказал Гару. — Рано или поздно боестолкновение произойдет.

— Можно попробовать вылезти через окно, — сказал Юн, — и обойти их сзади.

— Слишком рискованно, — сказал Джейден, — не говоря уже о том, что здесь пятый этаж.

Кира нахохлилась, прислушиваясь:

— Они опять идут. Еще есть гранаты?

Джейден нахмурился:

— Ты их слышишь?

— А ты нет?

Джейден покачал головой, вытащил гранату и вслепую швырнул ее в дверной проем мимо неподвижного тела Гейба, прямо в сторону Партиалов. Здание содрогнулось и Кира положила руку на стену, чтобы удержаться.

— Еще немного и там уже не будет пола, чтобы они смогли пройти, — сказал Гару.

Джейден усмехнулся и вытащил еще одну гранату:

— Неплохая идея.

— Подожди, — быстро сказала Кира, хватая его за руку. — Все, что у тебя получится — это отсрочить атаку.

— Знаю, — сказал Джейден. — Что-то в таком роде.

Она перешла на мягкий шепот:

— У тебя есть какая другая взрывчатка?

Джейден вопросительно на нее посмотрел, Гару подошел ближе, прислушиваясь. Юн держала дверь на прицеле.

— У тебя есть какая другая взрывчатка? — повторила Кира настолько мягко, насколько могла.

Гару поправил рюкзак и прошептал в ответ:

— Си-4.

Кира кивнула:

— Если мы взорвем коридор, нас все равно атакуют, но мы не будем знать когда или откуда. Но если мы взорвем эту гостиную, пока Партиалы будут в ней, мы сможем нейтрализовать угрозу.

— Может сработать, — сказал Гару, — и если честно, это, возможно, наш единственный шанс против них, но это старое здание может не выдержать. Здесь в основном неармированная кладка. Что-то достаточно более мощное может помимо Партиалов потянуть за собой целое здание или, в лучшем случае, несколько этажей.

— Дыра в полу вполне приемлемый маршрут для побега, — сказала Кира, — если выживем. Или этот вариант, или перестрелка, которая вряд ли говорит в нашу пользу.

Джейден кивнул:

— Вперед.

Глава 15

Партиалы действовали очень осторожно. Когда Кира их впервые услышала, они были уже у входной двери. Чей-то шаг или, может, громкое дыхание, — она не была абсолютно уверена, но что-то она определенно слышала. Она прислушалась, вдруг в оглушительной тишине что-то громыхнуло в коридоре, и следом, будто выстрел, раздался громкий хлопок. Светошумовая граната. Вчетвером они замерли в задней комнате в то время, как кто-то, тяжело ступая, двинулся к кухне.

Джейден лежал на полу у двери, сжимая в руке один из медицинских инструментов Киры: небольшой прибор с узкой, гибкой ручкой, созданный, чтобы заглядывать пациентам в нос и горло, но и здесь этот крошечный «перископ» прекрасно годился. Он просунул его под дверь и немножко за угол, получая замечательный обзор захваченной гостиной.

Кира слышала глухое бормотание, доносившееся из гостиной. Она прислушалась. Кажется, кто-то произнес «Что там за группа?», но она не была уверена. Ответа на вопрос не последовало.

Джейден поднял руку, готовясь подать сигнал. Гару положил палец на детонатор. Кира остановила его, отчаянно жестикулируя, что в коридоре тоже кто-то был. Она слышала шаги. Казалось, Гару понял и кивнул.

Джейден дал сигнал и быстро откатился за матрасы, которые они сложили у стены. Увидев, что взрыва не последовало, он с тревогой повернулся и заметил, что Гару медлил. Джейден беззвучно выругался и снова дал знак.

Кира ткнула пальцем в сторону коридора, показывая как могла, что там еще враги. Она подняла три пальца и выразительно потрясла ими. Джейден медленно и тихо отодвинулся к своему «перископу», но, лишь слегка глянув в него, в удивлении отпрыгнул назад и с ужасом посмотрел на Гару. Дверная ручка повернулась — один из Партиалов собирался зайти внутрь — Кира прижала руку к кнопке на детонаторе.

Мир взревел.