Партия на троих

— Это величайший провал в истории со времен Одержимости… Катастрофа… Мы слишком понадеялись на газовые заводы и не учли возможных рисков и побочных явлений. Подавление агрессии в среде революционеров заставило их постоянно оттачивать свой план, заниматься его шлифовкой и бесконечной подготовкой к восстанию. И когда система заводов вышла из строя, больше ничего не сдерживало повстанцев, и они принялись за реализацию своего замысла, который к тому моменту учитывал такое множество деталей, что просто не мог не увенчаться успехом… Стоило просто тщательней проводить мониторинг общества и активней рассеивать деструктивные настроения, не полагаясь безоглядно на газ. Скажи, что с нашими агентами, внедренных в правительства государственных образований?

— Большая часть невредима. Хотя в Ниаре нашли способ выявлять наше присутствие, Теи осторожничает и не впадает в массовые репрессии, методично проверяя высшее руководство страны. Потери есть, но они сравнительно невелики. Мы уже начали выводить оттуда агентов. Хуже ситуация в Директории, агентурная сеть здесь рушится на глазах. Арестованы все высшие правительственные чиновники, и среди них много наших людей. Самое странное, значительную часть из них безошибочно отделили в специальную группу, после чего увезли в неизвестном направлении под охраной.

— Что значит в неизвестном направлении? У них всех есть датчики слежения.

— Мы потеряли их сигналы.

— Не может быть! У шатрэнианцев просто нет необходимого оборудования, чтобы разобраться в устройстве Тел! Разве что… Неужели это чужаки?

— Похоже на то. Думаю, Макаров поделился с Мршаа имеющейся у него информацией.

— А что с вирусом?

— Эпидемия остановлена, хотя пострадавшие еще не оправились. Пока выделить его и разработать лекарство не удается. Один из сотрудников выдвинул идею — безумную, но вполне объясняющую, почему разработка вакцины не принесла результатов. Он сказал, что, возможно, вирус имеет небиологическое происхождение. Более того, он, вероятно, и вовсе не имеет физического воплощения, а является лишь информационным кодом.

— Усильте давление на пленников, выясните у них все, что можно! Я должна знать, с чем мы имеем дело до того, как сюда прибудет флот Мелькрана… А это что ещё такое?

…Шум взрыва разнесся по всей округе, многократно усиленный эхом от окружавших Шат Наар гор.

— Есть! Прямое попадание! — донесся по радио восторженный крик наблюдателя, разместившегося вблизи входа в Подземный Город. — Пыль ещё не осела, но уже сейчас видно, что ворота разнесло в клочья, а часть скалы над ними исчезла, как будто и не было!

Мршаа улыбнулся, приятельски похлопав по плечу командира расчета «Низвергающего»: старый солдат не подвел, полностью оправдав свою репутацию лучшего артиллериста государства.

— Молодцы, давайте следующий снаряд.