Партия на троих

Когда костяк Пятого флота проходил мимо побережья Лазурного полуострова, Тилли взял бинокль и посмотрел на береговые батареи. К своему удовольствию, граф различил знамёна Шестого легиона и ликующих солдат, высыпавших приветствовать своих новых союзников. В воздух летели шлемы и фуражки. Из стволов нескольких береговых орудий вырвалось пламя — легионеры салютовали ниарскому флоту.

Война началась победоносно.

Прежде чем крылья махолёта закончили трепетать, Мршаа выскочил из машины и торопливо направился ко входу в здание Правительства. Он вылетел из Подземного Города сразу же, как узнал о нападении Ниарского королевства. Воален Еланаар непременно соберёт экстренное совещание Революционного совета, и ему, как начальнику создаваемых с нуля спецслужб, надо быть там.

Едва не переходя на бег, Мршаа мерил ногами коридоры здания, в котором ещё не полностью убрали следы происходившего в день захвата власти боя. На ходу расстегивал форменное двубортное с фиолетовыми лацканами пальто, стягивал с рук перчатки. Порой достаточно грубо отталкивал с пути зазевавшегося чиновника. К своему неудовольствию, отставной легионер видел, что в здании Правительства царит паника.

Всего час назад Шат Наара достигла весть о катастрофическом поражении, да что там — о полном разгроме флота. За один день половина всех военно-морских сил оказалась либо пущена на дно, либо повреждена настолько, что ни о каком участии в дальнейших боевых действиях речи идти не могло. Остальные корабли, остававшиеся на плаву, были слишком рассредоточены, чтобы являть серьезную угрозу ниарскому флоту. К тому моменту, как их удастся собрать в один кулак, флот графа Тилли сравняет с землёй половину столицы, оставшейся без защиты с моря.

Масла в огонь подливала новость о союзе между принцем Теи и командованием Шестого Легиона. Получив подкрепление в виде ниарских морпехов, сторонники Директории теперь готовились к прорыву блокады Лазурного полуострова и переходу в наступление. Мршаа видел в этом признак того, что принц Теи не удовлетворится простой территориальной экспансией, а станет добиваться раздела страны или свержения революционного правительства. Республика оказалась под угрозой, и люди, совсем недавно взявшие власть в руки, чувствовали это. Страх витал в воздухе, сквозил в коридорах здания Правительства, засел глубоко в глазах тех, кто с дрожью в голосе обсуждал происходящее.

Сплюнув в мусорное ведро жвачку гар-гара, Мршаа вошел в приемную.

— Простите, совещание уже началось, приказано никого не принимать, — попытался встать на его пути молодой секретарь, не узнавший посетителя.

— Как командующий спецслужбами Ооласа, думаю, мне полагается быть внутри.

— Простите, у меня чёткое распоряжение — никого не пускать. Подождите вон там, — секретарь кивнул в сторону ряда стоящих вдоль стены стульев. На одном из них с безучастным видом сидел усатый офицер. Судя по шевронам — ракетчик.

Мршаа не хотел тратить время на препирательства, поэтому распахнул пальто так чтобы стал виден пистолет в кобуре у него за пазухой.

— Если ты меня не пустишь, я прострелю тебе ногу и все равно войду внутрь. И мне ничего не будет.

Пока секретарь, открыв рот, пытался придумать достойный ответ, командующий спецслужбами отодвинул его в сторону и вошел в кабинет Воалена.

Круглое помещение, ранее служившее залом для закрытых совещаний директоров, было достаточно просторным. Не имея окон, оно, тем не менее, оказалось хорошо освещено многочисленными лампами, утопленными в деревянных настенных панелях. В центре стоял большой стол, обтянутый зеленым сукном, на котором валялись хаотично разбросанные карты. Во главе, подперев голову руками, сидел сам Еланаар, напряженно вглядываясь в одну из карт перед ним. Он мало походил на того неопрятного длинноволосого старика, что прятался в старом убежище контрабандистов за водопадом. Аккуратная стрижка-«ёжик», идеально выбритый, в строгом деловом костюме с лакированными туфлями и галстуком — лицо Республики. И сейчас это лицо было мрачнее тучи.