Партия на троих

— Всё это болтовня, — заскрипел Раас. — Те случаи, ки-шоот, не подобны нашему. Республика еще слишком слаба, мы только-только закрепляемся в стране, у нас нет ещё четкой системы управления. Если, ки-шоот, Шат Наар оккупируют, а правительство будет захвачено, то страну парализует, армия развалиться, и мы потерпим сокрушительное поражение.

— И что вы предлагаете, генерал?

— Объявить эвакуацию. Немедленно. Вывезти правительство куда-нибудь подальше, вглубь континента. Например, ки-шоот, в Олаандир.

— Это похоже на пораженчество, — высказался ещё один член Революционного совета. — То есть, вы думаете, что мы не сможем остановить врага прежде, чем он достигнет столицы?

— Я полагаю, что он может оказаться тут раньше, чем мы организуем оборону.

— Плевать! Мы сможем не дать ему войти в город. Для этого тут достаточно солдат, чтобы. Это будет даже хорошо, если ниарцы действительно сунутся сюда: после того, как по войскам разнеслась весть о бесславной гибели флота, боевой дух упал ниже некуда. Отдай мы сейчас приказ об эвакуации, это окончательно подорвет волю к сопротивлению. Подумай только: правительство бежит из столицы в первый же день войны! Как это скажется на людях? Что они подумают? Они решат, что если те, кто руководит ими, бегут от противника, то шансов на победу нет никаких, и нет смысла гибнуть просто так. А это — тысячи, сотни тысяч дезертиров и добровольно сдающихся в плен солдат. Зато, если тут удастся одержать победу, если удастся пустить на дно их корабли, люди воспрянут духом, и это очень поможет в предстоящих боях на Тихой,

Несколько человек одобрительно закивали. Оживился и Воален Еланаар. В глазах появилась свойственная ему искорка, и затем он встал, распрямился и, жестикулируя, как на трибуне перед толпой, подхватил речь:

— Да, никакой эвакуации — пусть бегут те гражданские, что трясутся от страха! Здесь же останутся лишь настоящие революционеры, те, кто не задрожит перед лицом врага и с готовностью встанет на защиту родины! Если противник по глупости своей посмеет сунуться сюда, то здесь, в Шат Нааре, Неспящем Городе, решится судьба войны! И удача, я верю, нет, я знаю это, будет на нашей стороне! Вот увидите, мы погоним прочь ненавистных прихвостней Теи, они пожалеют, что связались с нами. Победа будет за нами! — Еланаар уселся на место, явно воодушевленный своим же монологом, но уже куда менее импульсивный, — Примерно с такой речью мне надо срочно выступить по телевидению и по радио.

— И все же, я считаю, что надо ещё раз всё взвесить и обдумать предложение генерала Рааса, — вмешался Мршаа. Он не мнил себя гениальным стратегом, но немного разбирался в военном искусстве и знал, какова репутация генерала в армии и даже в Легионе.

— И все же, Мршаа, мое решение непреклонно. Я не собирался раньше уходить из города, не собираюсь и теперь. Моя решимость в этом вопросе сильнее прежнего. Кто считает так же? Ставлю вопрос об обороне Шат Наара на голосование совета, — присутствующие подняли руки. Трое высказались за, Раас и Мршаа против. Один человек воздержался. — Значит, решено. Утопим ниарцев в море.

Генерал с шумом встал из-за стола.

— Ки-шоот, скорее уж они утопят нас в крови.

Увидев, что военный в раздражении собирается покинуть комнату, Еланаар нахмурился:

— Собрание ещё не окончилось, генерал.

Раас на секунду остановился. Повернувшись в полоборота, он и невесело усмехнулся и проскрипел:

— Я не политик, а солдат. Если вы игнорируете мои советы в вопросах, где я компетентен, то, ки-шоот, не вижу смысла оставаться здесь. Мне надо готовить город к нападению и постараться сделать так, чтобы ваша глупость стоила жизни как можно меньшему числу моих парней.

— Кажется, генерал забывается, — недовольно проворчал один из членов совета, когда за Раасом захлопнулись двери.

— Главное нам не забывать, что благодаря его поддержке власть удалось захватить быстро и сравнительно малой кровью, — вступился за военного Раэлен.

— Мы все знали скверный характер генерала, когда привлекали его на сторону Революции, — Еланаар решил выступить модератором назревающего конфликта. — И его поддержка действительно важна. Простим же Раасу некоторую резкость и не будем тратить время на склоки. Пусть лучше Раэлен расскажет, как там дела у наших инопланетных пленников.

Мршаа достал из кармана гар-гар высшего сорта и закинул его за щеку. Он был раздосадован решением старика, но, зная его достаточно давно, понимал, что переубедить теперь упрямца невозможно. К тому же не исключено, что Воален окажется прав и им удастся отбить нападение на столицу. Так что лучшее, что теперь можно было сделать — это постараться успокоиться, не давать выхода чувствам и выполнять свою работу.