Партия на троих

Выключив фонарик, чтобы ненароком не привлечь к себе ненужное внимание, Олег шел, одной рукой придерживаясь за стену, а в другой держа наготове пистолет. Зрение сейчас не требовалось — он и так помнил, сколько шагов надо сделать и в какую сторону повернуть. Слишком уж часто приходилось ходить с мешком на голове по этим коридорам.

С удивлением Макаров заметил, что каждый последующий шаг даётся всё тяжелее и тяжелее. Олег не знал точно, что творили с его мозгом за время пребывания в плену, однако негативные последствия этих манипуляций уже ощущались. Никогда прежде землянин не боялся темноты, напротив, она создавала ощущение безопасности, защищенности. Теперь же мрак давил на психику. Он чувствовал себя Ионой в чреве Левиафана — правда, без поддержки веры. Темнота окружила человека со всех сторон, сжала грудь незримыми тисками.

Рука всё сильней стискивала рукоять пистолета, сердце бешено колотилось, уши пытались уловить и распознать малейший шорох. Взбудораженный разум рисовал картины преследования Олега кем-то — или чем-то — ужасным. С каждым мигом, с каждым шагом темнота коридора сгущалась, с каждым ударом сердца её заселяли всё новые монстры, порождения больного сознания. Несколько раз он даже останавливался и прислушивался, не идёт ли кто за ним, не дышит ли у самого уха. Разыгравшееся воображение превращало коридор в комнату для допросов, где со всех сторон его окружали фигуры в злобных масках…

Неудивительно, что Макаров почувствовал облегчение, когда темноту разорвал показавшийся из-за угла свет. Это привело его в себя, заставило собраться и отвлечься от терзавших душу беспочвенных страхов.

Судя по усиливающемуся звуку шагов и всё более яркому свету от беспорядочно рыщущих по полу и стенам лучам фонарей, охранники — а это наверняка они — приближались к Олегу. Спрятаться было негде. Ближайшая подходящая для этого ниша в стене находилась метрах в тридцати за спиной, и потихоньку дойти до неё не выйдет. Бежать? Но шум привлечёт находящихся поблизости тюремщиков. Похоже, к данной ситуации лучше всего подходила тривиальная фраза «лучшая защита — это нападение». Олег прижался к стене и начал осторожно приближаться к пересечению коридоров. Он слышал, как охранники-пришельцы переговариваются друг с другом на каком-то неизвестном языке.

— Так, кажется, он приходит в себя, — вдруг произнёс один из пришельцев. Видимо, с ними был пленник — но для анализа этого факта уже не оставалось времени. В тот самый момент из-за поворота показались фигуры чужаков. Их было двое, оба широкоплечие, в обычной для охраны Подземного Города форме. Между ними действительно оказался ещё один человек, пребывавший в полубессознательном состоянии. Тюремщики волокли его за собой, подхватив под руки.

Настало время действовать.

Резко выскочив из темноты, Олег обрушил на череп ближайшего к нему пришельца рукоять тяжелого пистолета. От сильного удара по голове тот рухнул на пол, как подкошенный.

— Ни с места, — приказал Макаров второму, наведя на него дуло оружия. Это оказалось ошибкой. Пришелец быстро сориентировался, поняв, что грохот от возможного выстрела только навредит землянину, разнеся по коридорам бункера весть о побеге лучше любой сигнализации.

Посмотрев направо, конвоир заставил Олега на миг непроизвольно бросить взгляд в ту же сторону. Доля секунды — но и этого хватило, чтобы тело охранника сжалось, прильнув к полу, а затем резко распрямилось в прыжке. Перелетев через распластавшегося на полу напарника, тюремщик с силой пушечного ядра врезался плечом в Макарова, сбив того с ног. Упав спиной на пол и ударившись головой, землянин чуть не потерял сознание. Пистолет выскочил из руки, отлетев в сторону на несколько метров. Не давая противнику опомниться, охранник вскарабкался на него, придавил к земле, а затем одним мощным ударом сломал нос. Несколькими контрольными джебами окончательно дезориентировав Олега, пришелец слез с него и, схватив пятернёй за грудки, одной рукой оторвал от земли далеко не тщедушного Макарова. Сила противника была столь неестественна, что объяснение ей находилось лишь одно — мастерски проведённая генетическая коррекция, превратившая его в сверхчеловека. Будь Олег сыт и не столь истощен морально и физически, то, возможно, наниты в его организме позволили потягаться с инопланетянином, но, увы, сейчас ситуация сложилась иная.

Охранник с размаху ударил Макарова о стену, потом ещё раз — и так и остался держать его, побитого и оглушенного, прижатым к бетонному монолиту, с ногами, бессильно болтающимися в воздухе.

— Как ты выбрался? Как снял ошейник? Отвечай! — проревел пришелец.

Разозлившись ещё сильней из-за того, что ответом оказалось молчание, тюремщик свободной рукой потянулся к кобуре. Вытащив пистолет, он грубо ткнул стволом в лицо землянину.