Партия в покер. Убийство во время прилива. Дело о коптящей лампе

— Потому что это выведет тебя на ошибочный путь. Зло исходит не оттуда, откуда ты считаешь.

— Чепуха!

— Скажу тебе больше. Отходи от Карла Торна, и побыстрее! — посоветовал Морейн.

— Ты считаешь, что я должен отказаться от политической карьеры?

— Меня не интересует твоя политическая карьера, а заботит твоя честь. Отдаляйся, да поживее, от Карла Торна и не доверяй Барни Мордену. Они в тайном сговоре против тебя. Барни Морден изображает из себя твоего друга, но, если представится возможность, он нанесет тебе удар в спину. Если ты не веришь этому, задумайся над его отношением ко мне.

— Барни очень усерден, даже чересчур, — колебался Дункан.

— Барни — мерзавец, как и Карл Торн, — настаивал Морейн.

— Значит, ты считаешь, что надо порвать с Карлом Торном?

— Да.

— Мне бы хотелось знать, какие у тебя основания давать мне подобные рекомендации?

— Я не могу этого объяснить, Фил. Проанализируй все сам и сделай выводы и особенно не доверяй донесениям Барни Мордена. — Он остановился перед зданием прокуратуры. — Ты здесь сойдешь, Фил?

— Пожалуй.

— И вот еще что, — сказал на прощанье Морейн, легонько стукнув Дункана по коленке. — Проверь как следует, когда точно произошли убийства. Выясни сам, как долго горела свеча.

— Почему ты придаешь этому такое большое значение?

— Потому, — неумолимо стоял на своем Морейн, — что Барни Морден предает тебя, веришь ты этому или нет. Именно он похитил те документы, о которых мы говорили, а Торн финансировал эту операцию… И если преступление было совершено не в то время, как ты сейчас считаешь, поинтересуйся, где был Барни Морден, когда убили Диксона.

— Черт тебя побери, Сэм! — воскликнул прокурор, побелевший от возмущения. — Ты не имеешь никакого права клеветать на моих друзей только потому, что твоя секретарша замешана в преступлении!

— А тебе не приходило в голову, — гнул свою линию Морейн, — что Диксон мог собрать компрометирующие Торна документы? И что именно их должны были рассматривать на сегодняшнем заседании Большого жюри? И что если бы это случилось, то против Карла Торна было бы возбуждено дело? Подумай об этом и прекрати прекраснодушествовать!

Морейн протянул руку и открыл дверцу. Фил Дункан как лунатик вышел из машины, не отрывая взгляда от Морейна.

— До скорого, Фил, — бросил Морейн и рванул с места.

Глава 15

Сэм Морейн быстро объехал квартал и остановился метрах в двадцати от того места, где высадил окружного прокурора. Он выключил мотор, закурил, откинулся на сиденье и стал ждать, внимательно наблюдая за непрерывным потоком машин.

Через полчаса он увидел, как к стоянке прокуратуры подъехал автомобиль с Барни Морденом за рулем. Рядом с ним сидел Карл Торн. Оба казались обеспокоенными.

Морейн выбросил сигарету в окно, включил зажигание и направился к месту, где парковался Барни. Проезжая мимо, он резко, словно по срочной необходимости, тормознул. Взвизгнули покрышки. Морейн снял ногу с педали и прибавил ходу. Проехав с полквартала, он взглянул в зеркало заднего обзора. Машина Барни спешно покидала стоянку.

Морейн чуть сбросил скорость, повернул направо и снова нажал на акселератор.

Он проехал два квартала, прежде чем услышал сзади завывание полицейской сирены. Выжав педаль до отказа, Морейн продолжал мчаться с большой скоростью, пока его не настигла более мощная машина Барни Мордена.

Эти маневры привлекли внимание прохожих.

— Остановитесь, Сэм! — заорал Барни Морден.

Морейн скользнул по нему взглядом, изобразил на лице беспокойство, сбросил газ и, затормозив, остановился у бровки тротуара.

Барни Морден поставил свою машину перед автомобилем Морейна, как бы мешая ему скрыться, и, оставив руль, вышел. Нахмурившись и держа руку на кобуре с пистолетом, он подошел к Морейну. Карл Торн последовал за ним.

— Какого черта вы гоните с такой скоростью? — спросил Барни Морден, облокачиваясь на окошко машины Морейна.

— А, Барни, привет! — поздоровался Морейн. — Я вас видел пару минут назад и даже кивнул, но вы, видимо, не заметили.

— Понятно, вы увидели меня и решили дать деру, — ответил Барни. — Неужели я нагоняю на вас такой страх?

Морейн принял самый невинный вид.

— Послушайте, — процедил Морден сквозь зубы, — вы «уделали» шефа, но меня вам провести не удастся! Мне надо задать вам несколько вопросов.

— Вы, наверное, хотите узнать, с какой, на мой взгляд, скоростью я ехал? — спокойно поинтересовался Морейн.

— Хватит болтать! — рявкнул Морден. — Вам прекрасно известно, чего я добиваюсь.

— Действительно, чего?

— Вчера вечером около десяти сорока семи я был у вас в кабинете.

— Все верно, Барни. Я подтверждаю это, — произнес Морейн тоном человека, удачно ответившего на трудный вопрос.

Барни Морден прищурился:

— Вам позвонила женщина.

— И это правда.

— Вы помните, что к телефону подходил я?

— Припоминаю, что вы устремились к телефону, как кот на лакомый кусочек, — игриво заметил Морейн.

— Сейчас не до шуток, — прогремел Морден. — Я слышал женский голос.

— Ну и что?

— Она была крайне взволнована.

— Когда мне звонят девушки, Барни, они всегда возбуждаются. Это, по-видимому, объясняется той магической силой, которую я…