#Партия

Отец всегда говорил, что чем сильнее желания, тем страшнее расплата за них. Выскочив из французской компании, я понёсся на стоянку такси. Сообразив, что на RER будет быстрей, слетел вниз по лестнице. Стоя в поезде, вцепившись в поручень, глядя в тёмное, холодное и безмолвное окно, я молился первый раз в жизни. «Господи, пусть только он выздоровеет. Пусть только она это переживёт…» В аэропорту на коленях валялся, прося билет на первой рейс до Москвы. Сев в кресло, стиснув зубы, сцепив дрожащие пальцы, я мысленно подгонял и небо, и самолёт. Я уже был в аэропорту Иркутска, когда мне позвонили соседи родителей и торопливо, боясь потратиться на дорогой разговор, сообщили, что отец умер, но мама ушла первой. Она всегда боялась, что переживёт отца. И Бог, который не принял мою молитву, исполнил желание мамы. Потом были двойные похороны и обезлюдевший дом. Зеркала, задёрнутые чёрным. И фотографии бесчисленные снимки, мои и моих родителей, которые я срывал со стен, обдирая в кровь пальцы.

Вот то прошлое, которое помню я и которое меня не отпускает. Вот цена, которую я заплатил за настоящее. И вот та самая, единственная и верная любовь, которую видел и знал я…

Моя рука невольно вздрагивает, и Ивантеев удивлённо глядит на меня. Но я давно уже научился «держать лицо». Терпение, самообладание и умение видеть главное вот три моих лучших качества.

Разговор серьёзный, но я постараюсь долго вас не задерживать, с учётом праздника, спокойным, ровным голосом произношу я.

Ну, это уж как пойдёт, бросив на меня последний любопытный взгляд, Ивантеев поворачивается к Вадику.

С днём рождения, бодро рапортует Шевелёв и крепко пожимает протянутую ему директорскую длань.

Ух, какая хватка, фыркает Ивантеев. Небось спортсмен, да?

Вадик покрывается краской, я вежливо улыбаюсь, а Павлова, нахмурившись, наблюдает за мной. За неимением лучшего меняю позу и поворачиваюсь к ней спиной.

Лара, меня ни для кого нет, между тем строго говорит Ивантеев. Ну, разве что из Министерства позвонят, важно добавляет он. Прошу! Директор указывает на «кожаный уголок».

После вас, Наталья Борисовна».

4

«Ну что, за знакомство? Ухватив цепкими пальцами пробку, Ивантеев ловко расправляется с ней и наклоняет бутылку над пузатыми бокалами. В кабинете немедленно разливается аромат виски, смешанный с запахом хорошего кофе, поданного расторопной Ларисой. Положив ногу на ногу, Васильев невозмутимо наблюдает за манипуляциями Ивантеева. Вадим неловко ёрзает, но под взглядом начальника покорно оседает в кожаные недра кресла.

Наташа, Ивантеев протягивает мне первый бокал. Я виновато улыбаюсь.

Я… начинаю объясняться я.

Наталья Борисовна за рулём, невозмутимо сообщает Васильев, принимает бокал за меня и ставит его в свою ладонь.

А-а… На девушку, значит, вся надежда? Ивантеев бросает вопросительный взгляд на Вадима, потом на Васильева. Последний едва заметно кивает, и директор завода вручает Вадику второй бокал.

Ваше здоровье.

С днём рождения.

Мужчины делают по глотку. Я вежливо отпиваю кофе, а Лариса вкатывает в кабинет столик с закусками.

Хорошо, оглядев приношение, удовлетворённо крякает Ивантеев, и Лариса, одарив Васильева улыбкой, исчезает, плотно прикрыв за собой двери.

Ну так с чем, гости дорогие, пожаловали? Директор завода переправляет на стол тарелку с жёлтыми кружками лимона.

Да собственно возникло пара вопросов по тендеру. Васильев отставляет бокал в сторону и аккуратно раскладывает на колене белую салфетку. Но это мы обсудим, а пока разрешите воспользоваться оказией: Наталья Борисовна хочет посмотреть тестовые образцы на производственной линии. Не возражаете?

Сообразив, что Васильев пытается аккуратно выставить меня из кабинета, чтобы не портить мужской «праздник виски», я включаюсь в игру:

Пётр Васильевич, вы не обидитесь, если я на некоторое время вас оставлю?

А покушать?

Спасибо, но чуть позже.

Ну, как знаете, Ивантеев пожимает плечами.

Обещаю, что я надолго, продолжаю ломать заданную комедию я. Я только до цеха и обратно.

Угу. Сейчас вызову вам сопровождающего, Ивантеев отдёргивает пальцы от тарталетки с оливье и неохотно приподнимается из-за стола. Успеваю встать на ноги первой:

Нет-нет, сидите, сидите, я Ларису попрошу.

Как скажите, Наталья Борисовна. Директор завода с видимым облегчением плюхается обратно в кресло. Прихватив сумку, кивком прощаюсь и иду к дверям. На пороге оглядываюсь: расслабившийся Ивантеев готовится разлить «по новой», на обречённом лице Вадика написана решимость пройти весь алкогольный ад до конца, и только Васильев, откинувшись на спинку дивана, по-прежнему погружён в свои мысли.

Прикрываю за собой дверь. Оборачиваюсь: Лариса, напевая себе под нос, с удовольствием расставляет в вазе высокие розы. Свой букетик она уже водрузила в вазочку, украшенную китайскими бабочками. «Аляповато на мой вкус», думаю я не то о вазочке, не то о Ларисе.

Лара, мне нужен сопровождающий, чтобы пройти в цех.

Сейчас.