#Партия

Дважды взмахнув щёткой, сплела волосы в хвост. Сунула ноги в «балетки», собрала сумку. Огляделась в поисках забытых вещей. «Ах да… в пять у нас встреча». Забрала с тумбочки подаренные им часы, застегнула браслет и вышла».

3

«Четыре часа спустя я сижу на изящном венском стуле в открытом кафе «Svatého Václava» на Вацлавской площади и рассматриваю Наташу, которая улыбается моим незамысловатым комплиментам («Ты прекрасно выглядишь» и «Мне нравится твоё платье»). Поглаживает тонкими пальцами букет с фиалками, которые я ей принёс и в свой черёд с интересом разглядывает средневекового рыцаря в латах, в шлеме и со щитом (ничего такого, просто швейцар, поддерживающий колорит кафе, которое я нашёл для неё).

Как прошёл твой день? наливая вино в её бокал, начинаю я.

Знаешь, в целом неплохо. Наташа перехватывает бокал за ножку, делает глоток и одобрительно кивает. Кажется, я всё-таки нашла подходящий бизнес-центр. Это деловая часть Праги. В здании только что закончился ремонт. Новая мебель. Прекрасное оборудование. Есть собственные переводчики-синхронисты. Нам обещают скидку, а ещё…

Скажи, ты по мне скучала? покручивая свой бокал, перебиваю я.

Да, спокойно отвечает она. Так вот, что касается бизнес-центра…

Ты думала обо мне?

Павлова досадливо морщится.

Да, думала, но немного… Так вот, в этом бизнес-центре…

А что ты обо мне думала?

Наташа задумчиво отпивает вино.

Ну, ты хороший начальник, небрежно бросает она. И, по-моему, человек тоже неплохой… А что касается бизнес-центра…

Наташа, я приваливаюсь спиной к спинке стула, у меня сегодня был очень тяжелый день. У нас с тобой признаюсь! не самое удачное утро. Но я действительно не хочу больше слушать отчёты от своей подчинённой. Я хочу разговаривать с женщиной, которая мне интересна. Я хочу узнать, что у этой женщины внутри, что ей нравится и что её беспокоит. А ещё я хочу понять, почему мы каждый раз начинаем с моего вопроса: почему ты постоянно от меня закрываешься?

Бокал, который Наташа не успевает донести до рта, вздрагивает в её руке. Она бросает на меня испытующий взгляд и отставляет бокал в сторону. Я предлагаю ей ещё вина, но она решительно кладёт ладонь на узенькое горлышко. Доливаю вина себе, ставлю бутылку на стол. Наташа не сводит с меня напряжённого взгляда. Я складываю руки на груди, прячу ладони под мышками и придвигаюсь к ней ближе.

Так что же я делаю не так, скажи?

Саша, всё так. Она холодно улыбается.

Десерт, кофе, чай? Может, сходим на танцы или в парк?

Нет, спасибо. В другой раз.

А прогуляться не хочешь? Кстати, тут аттракционы есть. Экскурсии. И ещё ночной клуб.

Спасибо, но нет. Я устала.

М-м. Тогда пойдём в гостиницу?

Она откидывается на стуле:

Зачем?

Я тебя хочу.

Пауза. Потом до меня доносится ровное и спокойное:

А я тебя сейчас нет.

Наташа, проясни мне всего одну вещь…

Какую? Как до меня достучаться? насмешливо цедит она. Ты уже «достучался». Вчера. Ровно три раза. Спасибо, было нереально хорошо. Впрочем, я это уже рассказывала.

Не-не-не, усмехаюсь я, я не о том. Я, видишь ли, ещё не слишком хорошо тебя знаю, но на основании увиденного сделал один интересный вывод. И знаешь, какой? Тебе явно нравятся мужчины, ты чувственна, ты любишь секс, при этих словах её лицо вспыхивает, но ты скрытничаешь и твои отношения не длятся долго. Почему?

Наташка вцепляется в свой бокал и сердито прищуривается.

Спешу напомнить, что мои последние отношения длились ровно пять лет, надменно сообщает она.

М-м? Вот как? Это большой срок. Выпутав одну руку, ставлю локоть на стол и, постукивая пальцем по губам, принимаюсь изучать её глаза. Просто я уже знаю, как она расширяет зрачки, когда врёт мне. А сколько лет из этих пяти ты и твой избранник прожили вместе?

Любопытничаешь? огрызается Павлова.

Нет. Всего лишь пытаюсь разобраться в тебе.

И зачем тебе это? Она принимается грызть кожицу нижней губы.

Ты не вписываешься ни в одну мою схему.

Ах, вот как? У тебя для меня и схема есть? Теперь и она кладёт руки на стол. Её тонкие пальцы начинают выбивать дробь на лепестках фиалок.

Есть, рассматривая её, отвечаю я, и я очень хочу понять, что с тобой не так. Я тебя обидел? Она закатывает глаза. Тебя кто-то другой обидел? Её улыбка становится шире. Тебя бросили? Обманули? Ты любила, а он не ответил взаимностью?

Ещё какие предположения? Наташка аккуратно поправляет выбившуюся из причёски прядь. Поскольку я молчу, продолжая её сканировать, она наконец выдавливает то, что я подспудно ожидал:

Саша, я просто не хочу ни к кому привыкать. Ни к тебе, ни к кому-то другому.

Почему?

Она упрямо молчит, терзая длинным пальцем витиеватую ножку бокала.

Скажи, тихим голосом начинаю я, а тот, кого ты любила, он… прости, но этот человек… он вообще жив?

Наташа перестаёт дышать и вцепляется в бокал так, что даже костяшки её пальцев белеют. Потом крепко сжимает губы и смотрит на меня.

Так он жив? Или… он умер? ещё тише спрашиваю я.

Прекрати это, задыхаясь, полузадушенным тоном шипит она.

Значит, я прав… И кем был для тебя этот человек? Он был твоим мужем? Любовником? Первым мужчиной?