Лишь с помощью специально направленных в тыл противника отрядов и групп общей численностью 620 человек к 25 августа 1942 г. удалось установить связь со 180 партизанскими отрядами посредством связных-курьеров. Еще с 36 отрядами имелась радиосвязь. Следовательно, за 14 месяцев войны из числа переброшенных в тыл врага в 1941 г. осталось менее трети партизанских формирований. При этом 80% выживших в первый год войны партизанских формирований возглавляли командиры, имевшие военную и специальную подготовку.
Не лучше обстояло дело и в Белоруссии, где имелись исключительно благоприятные природные условия для ведения партизанской войны. 19 августа ЦК КП(б) Белоруссии докладывал в ЦК ВКП(б), что к 1 августа 1941 г. на территории Белоруссии имеется 231 действующий партизанский отряд общей численностью свыше 12 тысяч человек. В конце лета и осенью того же года формирование и засылка партизанских отрядов продолжались. Всего за второе полугодие 1941 г. были созданы и направлены в тыл противника в Белоруссию 437 партизанских отрядов и групп, насчитывавших 7251 человек.
Но, как удалось установить после войны, к 1 августа 1941 г. на территории Белоруссии был только 61 партизанский отряд. В январе 1942 г. там было 50 партизанских отрядов. Из них 19 отрядов организовали воины Красной Армии, оказавшиеся в тылу противника, и еще 6 отрядов – из местного населения. Следовательно, из 437 групп и отрядов, переброшенных в тыл противника без должной подготовки, прекратили свое существование 412 отрядов, или 95%. Часть из них погибла в боях с противником, часть распалась, а часть вышла обратно в советский тыл.
Аналогичная картина была и на северо-западном направлении. Несколько лучше дело обстояло на оккупированной территории Смоленской, Калининской и Орловской областей, где было больше времени для подготовки партизанских формирований и больше военнослужащих в их составе.
Отметим, что процент военнослужащих среди партизан различных районов, областей и республик был значителен: в Белоруссии – 11, в Ленинградской области – 17. Летом 1942 г. в отдельных партизанских отрядах Смоленской и Орловской областей процент военнослужащих доходил до 40-50. За первые два с половиной года войны в БССР, Прибалтике и ряде областей УССР в партизанской войне участвовали свыше 56 тысяч бывших военнослужащих. Из них только офицеров – более 10 тысяч.
Централизации требовала и работа по подготовке партизанских кадров, в которой значительная роль отводилась специалистам из числа военнослужащих. Анализ штатной численности центральных, республиканских и областных спецшкол по подготовке партизанских кадров свидетельствует, что 85% их переменного и постоянного состава составляли военнослужащие.
Если в первые месяцы войны эта подготовка была кратковременной и явно недостаточной, то с зимы 1941/42 г. она стала более продолжительной и потому более эффективной.
Первая массовая подготовка партизанских командиров и специалистов была осуществлена на так называемом Особом сборе в г. Муроме Горьковской области. С апреля по октябрь 1942 г. там прошли обучение свыше 2600 человек из числа военнослужащих-белорусов резервных частей Московского, Уральского и Приволжского военных округов. Из хорошо подготовленных кадров командиров и специалистов были сформированы и переброшены в тыл противника 14 партизанских отрядов и 92 организаторские группы.
Впоследствии заботу по подготовке партизанских кадров взяли на себя Центральный и другие штабы партизанского движения. Так, к концу 1943 г. Центральный и периферийные штабы партизанского движения располагали 6-ю партизанскими школами и 10-ю учебными пунктами. Кроме того, проводилась специальная партизанская подготовка на специальных курсах в Алма-Ате и Новосибирске. Всего партизанскими штабами было подготовлено свыше 22 тысяч командиров и специалистов, в том числе более 2100 командиров партизанских формирований и организаторов партизанского движения, свыше 4300 инструкторов минно-подрывного дела, более 2150 радистов, свыше 1740 разведчиков и более 12 тысяч подрывников.
Немало специалистов-минеров и разведчиков было подготовлено в «лесных академиях» партизанских формирований в тылу врага. Так, в 1943 г. в партизанских формированиях Украины было подготовлено 2600 минеров, 375 медицинских работников. Аналогичная подготовка велась и в других партизанских формированиях.
Активно участвовали в развертывании партизанской борьбы комсомольские органы в центре и на местах. За годы войны комсомол направил для организации партизанского движения около 17 тысяч патриотов. Только на комсомольских отделениях специальных школ прошли подготовку 3567 комсомольцев.
Большую работу по подготовке партизанских кадров проводило командование Красной Армии. Например, при штабе Западного фронта к 13 июля 1941 г. был организован оперативно-учебный центр (ОУЦ), который уже к концу июля подготовил и направил в тыл врага 28 партизанских групп.