В годы войны делались попытки создания и более крупных партизанских соединений. Так, в конце августа 1942 г. Калининский штаб партизанского движения объединил 7 партизанских бригад и 3 отдельных отряда, действовавших на территории Калининской области, в 1-й Калининский партизанский корпус (командир – капитан В.В.Разумов, комиссар – батальонный комиссар А.И.Штрахов, начальник штаба – майор И.И.Веселов). В сентябре корпус начал рейд по тылам противника, а вскоре, в октябре того же года, после выполнения поставленных задач был расформирован.
Опыт боев показал, что даже в условиях обширных лесисто-болотистых районов Калининской области создание такого крупного партизанского формирования себя не оправдало. Значительные трудности возникали в материально-техническом обеспечении корпуса. Кроме того, сосредоточение крупных сил партизан в одном районе облегчало оккупантам ведение разведки и боевых действий против партизан.
Партизанские силы состояли из региональных (местных) формирований и формирований, не связанных с определенными местами действий. Региональные отряды и соединения постоянно базировались в одних и тех же районах. В ходе боев с карателями им нередко приходилось менять базы, маневрировать, но во всех случаях они тяготели к своим прежним местам. Формирования, не связанные с постоянными местами базирования (нерегиональные), совершали продолжительные рейды. Они сражались с фашистскими захватчиками в различных районах, не останавливаясь в них на продолжительное время. Широкий размах получили действия таких формирований, например, на Украине, особенно в центральных и южных районах республики, где мало было естественных укрытий.
Благодаря богатому опыту рейдирования на незнакомой местности многие советские партизанские соединения и отряды уже с 1944 г., перейдя государственную границу СССР, успешно действовали в сопредельных странах, оказывая помощь местным антифашистским силам в борьбе с оккупантами.
Несмотря на большое разнообразие в организации партизанских отрядов и соединений, в их структуре было много сходного. Возглавлялись они командирами и комиссарами. В соединениях и отрядах – штабы, заместители командиров по диверсиям и разведке, помощники командиров по снабжению (тылу). Штабам подчинялись подразделения связи (роты, взводы или группы, радиоузлы).
В подразделениях, составлявших основу отрядов, преобладало легкое оружие: ручные пулеметы, автоматы, винтовки, карабины, гранаты. Типичным было стремление иметь как можно больше автоматического оружия и гранат. Это вооружение не стесняло маневра, отвечало требованиям быстротечного ближнего боя и создавало высокую плотность огня. Особенно ценным являлось минно-взрывное вооружение, с помощью которого партизаны вели эффективную борьбу с противником, не вступая с ним в боевое соприкосновение.
Таким образом, совершенствование организационной структуры партизанских формирований в годы войны шло по пути их разумного укрупнения, повышения технической оснащенности (автоматическое оружие, радиостанции, минно-взрывные средства), усиления роли диверсионных и разведывательных подразделений, приближения организации партизанских сил к структуре войсковых формирований.
Если говорить о способах организации партизанских формирований, то их можно выделить несколько. Это отряды, сформированные заблаговременно в районах, которым угрожает оккупация. С отходом наших войск они оставались на территории, занятой противником. Затем – отряды, сформированные в прифронтовой полосе и переправленные в определенные районы. И еще – подотряды, организаторские группы (командный и инструкторский состав), направленные за линию фронта, на базе которых впоследствии создавались партизанские отряды.
Практика партизанской войны убедительно показала, что наиболее успешно вели партизанские действия формирования, ядром которых были военнослужащие, и те отряды и группы, личный состав которых, в основной массе, прошел предварительную подготовку на неоккупированной территории и был обеспечен оружием и боеприпасами.
Недооценка материального обеспечения партизанских сил, как уже отмечалось, началась с Постановления ЦК ВКП(б) «Об организации борьбы в тылу германских войск». В нем ни слова не говорилось об организации связи с партизанскими формированиями и их обеспечении нужными средствами, а без этого эффективной партизанской войны в тылу противника быть не могло.
В первый год войны в партизанских школах Украины, Белоруссии и РСФСР под руководством специалистов было изготовлено свыше 12 тысяч различных мин и более 20 тысяч ручных гранат. На Гомельском паровозовагоноремонтном заводе в июле – августе 1941 г. изготовили для партизан 1350 мин и 4310 зажигательных зарядов замедленного действия. Такие самодельные средства широко использовались в борьбе против оккупантов на протяжении всей войны. При этом с осени 1942 г. их стала производить в большом количестве и промышленность.