Партизаны

Минул день, ночь, еще день. Никто не появлялся. Леон настаивал на том, чтобы Коваль ушел в лес. Стало уже тепло, в лесу было надежное укрытие. Донесения из других деревень свидетельствовали, что и там пока все спокойно. Врубель подтвердил, что с парнем было все в порядке, он говорил правду. А Коваль корил себя, что не обыскали бабу. У нее было оружие, а связной, видимо, чем-то выдал себя. И она предпочла не рисковать. А быть может, ее интересовало только, как добраться до них?

Однажды ночью на лесной тропинке появились люди. Шли осторожно, тихо. Матово поблескивало оружие. Матеуш вышел из землянки. Партизаны сворачивали в чащу, располагались на отдых.

— Здравствуйте, товарищ секретарь. — К Ковалю подошел плотно сложенный человек. Матеуш глазам своим не поверил.

— Роман, ты ли это? Цел и невредим?

— Все в порядке.

— А мой?

— Здоров.

— Отряд, вижу, разросся.

— Да. И оружия прибавилось.

— Это хорошо, — с облегчением произнес Матеуш. Теперь исчезло последнее беспокойство. — Хорошо, что вы здесь, командир. Мне вас тут очень не хватало…

10

— Начальника разведки к поручнику! — Посыльный тормошил спавших партизан, заглядывая в лица. — Где начальник разведки?

— Что случилось? — Юзеф Коваль, еще не совсем проснувшийся, протирал глаза.

— Вызывают…

Командир сидел, склонившись над картой, и водил по ней заостренным концом карандаша.

— Что ты здесь видишь? — обратился он к Юзефу.

— Лес…

— Проснись, парень, и смотри. Строения.

— Да, вижу.

— Пойдешь, — командир батальона на минуту задумался, — с одним отделением. Хватит… В этой избушке советские парашютисты-десантники. Офицер и радиотелеграфистка. Проводишь их на пункт связи у Зигмунта. Там узнаешь, что делать дальше.

— Успеем?

— Должен, тебе для этого дана голова. Это разведчики Красной Армии. Специальное задание…

Юзеф смотрел на карту, хмурил брови. Сегодня суббота, а начиная с четверга непрерывно поступают сведения о том, что немецкие регулярные части начали планомерно окружать район, где базируется их отряд. А тут такое задание…

— Почему молчишь? — спросил Роман. — Вопросы есть?

— Все ясно.

— Кого возьмешь с собой?

— Отделение Тихого. Он досконально знает местность.

— Хорошо. И пожалуйста, без авантюр.

— Вас здесь искать?

— Не знаю. — Роман сосредоточенно смотрел на карту. — Сам видишь, какова обстановка. В случае чего отойдем к Сливе. На холмы. Ну пока, Молчун.

Ребята были заняты оружием: чистили его, снаряжали магазины. Юзеф, наблюдая за подготовкой, протирал ветошью замок пулемета.

Так, значит, разведчики. Теперь они появлялись все чаще. Ярцев говорит, что сведения нужны фронту. А фронты пришли в движение на всех направлениях. Высадка на Западе и наступление в Белоруссии. Вот еще бы десант с оружием… В одной из операций захватили немного автоматов, тротила, несколько пулеметов и боеприпасы, но этого хватит ненадолго. Тротил уже пустили в дело — взрывали железнодорожные пути. Роман выслал ребят на линию Скаржиско, Сандомир.

А лагерь жил своей жизнью. Да, теперь это уже не отряд, а батальон Армии Людовой. К бригаде присоединилась значительная группа социалистов, прибыли также людовцы. Юзеф получил под командование взвод разведки. Сам подбирал себе партизан. Во взводе несколько русских, два еврея, латыш, грузин и даже немец. Остальные — ребята из старого отряда. Роман уделял разведке много внимания, выделил им больше, чем другим, автоматов и пулеметов. Но и требовал с них многого, всегда посылал туда, где труднее. Заместителем Романа по-прежнему был Павел, коммунист с довоенным стажем из Радома. Начальником штаба назначили советского парашютиста капитана Яшу. Приземлившись под Монколевом, капитан оказался в расположении отряда поручника Армии Крайовой Рыся, а потом был переправлен к Роману. Из тех, кто сражался когда-то в отряде Янека, погибли почти все, немногие остались в живых и из второго пополнения. Первым взводом командовал Тарас, вторым — поручник Быстрый, а третьим — молоденький сержант Рафал. Гордому ампутировали ногу, еле выжил после тяжелого ранения.

Тихий доложил о готовности отделения. Восемь солдат, семь автоматов и пулемет. Лица спокойные. Привыкли к внезапным заданиям. Юзеф лично проверил каждого партизана: любил порядок. Остальные командиры отделений — Андрей Тульский, так его звали потому, что был родом из Тулы, и Гранат поднимали своих людей. Они также готовились к скорому выступлению. Лагерь пока еще отдыхал, однако разведка уже приступила к своей работе.

Юзеф обратился к Рыжему:

— Знаешь дорогу на Попову Гору?

— Знаю.

— Поведешь. Когда будем на месте?

— Утром.

Сначала шли лесной дорогой, затем поросшими молодым лесом холмами. Тщательно обходили деревни, все время были начеку, так как окрестности кишели немцами. Когда подошли к большаку, со стороны Ковалькова показались машины. Партизаны припали к земле.

— Кажется, на Смолень, — прошептал Тихий.

— Похоже. Что это значит, как ты думаешь? — спросил Юзеф.

— От Смоленя до Сливы простирается высокоствольный лес. Там легче наступать. А значит, выдвигаются на исходные позиции.