Паруса над волнами

Яхты сопровождали «Катти Сарк» до самого мыса Старт. Пароходы, идущие по линии Плимут — Саутгемптон, приветствовали клипер гудками. За Стартом берег отодвинулся вдаль, закутался в сизую дымку, и остались только вода, небо и солнце.

Через двое суток «Катти» вошла в Темзу и ошвартовалась на бочках у места расположения колледжа.

Морской колледж, как и предполагала миссис Доумен, бережно отнесся к старому паруснику. Его не пустили в дальнее плавание, а превратили в тренировочное судно-базу — практиканты учились на нем ставить и убирать паруса.

Во время второй мировой войны легендарная «Катти» несколько раз чуть не погибла — над ней ревели немецкие самолеты, на берегу рушились дома под ударами бомб, осколки вонзались в черные лаковые борта и в деревья мачт, но, накрытая маскировочной сетью, она была невидима для немецких пилотов.

После войны выпускники Морского колледжа и старые капитаны создали Общество сохранения «Катти Сарк». На первом же заседании приняли решение о превращении клипера в национальный памятник.

10 декабря 1954 года «Катти» совершила самый последний рейс в своей жизни — она прошла по Темзе к месту последней стоянки в Гринвиче.

Здесь, в тихом пригороде Лондона, в конце улицы, упирающейся в сухой док, она начала свой путь в бессмертие.

На перилах торцевой стенки дока укреплена доска с простой надписью:

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ^{_{«ЗДЕСЬ СОХРАНЯЕТСЯ «КАТТИ САРК»}}

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ^{_{КАК ПАМЯТНИК СВОЕГО ВРЕМЕНИ.}}

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ^{_{КАК ДАНЬ УВАЖЕНИЯ ЛЮДЯМ И КОРАБЛЯМ}}

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ^{_{ЭПОХИ ПАРУСА».}}

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀⠀⠀ «Эребус» и «Террор» ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

19 мая 1845 года из Лондона вышли два корабля — «Эребус» и «Террор» — и взяли курс на север. Вся Англия знала, что капитан Франклин повел свои бриги на поиск Северо-Западного прохода.

Триста двадцать пять лет назад португалец Фернан Магеллан открыл на юге Америки пролив, соединявший Атлантический и Тихий океаны. Это был Юго-Западный путь в Индию и Китай.

Но если существует Юго-Западный проход, то, может быть, есть и Северо-Западный, более близкий? Может быть, можно обогнуть Америку с севера так же, как обогнул ее с юга Магеллан? Так рассуждали географы, так думали капитаны.

Первым в 1576 году пошел на поиск англичанин Мартин Фробишер. Он обогнул Гренландию с юга и добрался до юго-восточного края земли, которую позже назвали Баффиновой. Дальше пути не было. Лед и земля, казалось, спаялись в одно целое, закрывая путь на запад.

Вторым отправился Джон Дэвис — и тоже остановился перед ледяной стеной, которая не таяла даже за короткое арктическое лето.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Третьим был Генри Гудзон. В Японию через Северный полюс — такова была его цель. Четыре плавания совершил он, и четыре раза они кончались неудачей. В 1611 году команда корабля не выдержала лишений и холода, взбунтовалась, высадила в шлюпку Гудзона, его сына и еще шестерых офицеров и ушла в Англию. Генри Гудзон умер на берегу залива, названного его именем.

Потом Фредерик Бичи, Джон Росс, Вильям Парри. За ними Питер Диз, Томас Симпсон, Джемс Кларк Росс…

И вот наконец Джон Франклин…

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀