Паси овец Моих

В древности христиане, обращенные из язычников, получая добрые вести из Иерусалима, радовались, читая их. Истинный слуга Божий, читая, сможет научиться выполнять Божью волю. Исследуя пророчества, он исполнит повеление Христа: «Читающий да разумеет» (Матф. 25:15). В книге Откровения самое первое благословение обетовано читающим эту книгу (Откр. 1:3). Конечно, правда и то, что составлять много книг — конца не будет, и много читать — утомительно для тела (Еккл. 12:12), но мы все же знаем, что исследование освящает дух. Самый великий апостол, самый знаменитый проповедник из всех апостолов сказал молодому человеку, делающему первые шаги в проповеднической работе: «Занимайся чтением» (1 Тим. 4:13). И он же в последнем своем письме из римской темницы, когда приближался день его казни, писал: «Один Лука со мною. Марка возьми и приведи с собою, ибо он мне нужен для служения… Когда пойдешь, принеси фелонь, который я оставил… и книги, особенно кожаные» (2 Тим. 4:11–13). Он чувствовал себя одиноким. Он желал видеть Марка и Тимофея. Ему было холодно и хотелось иметь теплое пальто, которое он оставил во время своего путешествия. И книги -эти дорогие книги!

Там, во мраке темницы, великий апостол, проповедник, исследователь, до последнего мгновения тосковал по своим книгам. Особенно по «кожаным». Что это были за книги, если не Священное Писание?

Он знал почти дословно все духовные пророчества, но все же тосковал по ним, хотел прочитать их снова. Он хотел видеть строки этой книги, он хотел видеть самой ее буквы. Он жаждал читать Слово Божье.

Так же и мы, проповедники, изучаем людей и книги, природу и свои сердца, а более всего — Божью Книгу. Но если мы не будем учиться с молитвами, то из всего этого мы извлечем мало пользы. И у нас не родится ни одна проповедь, которая могла бы тронуть мир и стать благословением для него. Никто не может научить другого, как следует молиться. Каждый должен научиться- этому сам, в одиночестве, когда своей рукой, рукой веры он сможет встретиться с щедрою рукою Всемогущего. Молитвы, учеба, личное соприкосновение с людьми — вот что ведет за собой истинную проповедь. Иисус знал Слово Божье. Он Сам был этим Словом жизни. Многие часы, днем и ночью, Он проводил в молитве и в беседах со Своим Небесным Отцом. Он влился в людскую толпу и так шел навстречу кресту, навстречу дальнейшей славе.

В старом форте Моргана у входа в Мобиль Бей посетители могут увидеть нечто удивительное: большое темно–красное пятно на каменных ступеньках. Это пятно появилось по время гражданской войны, когда под пушечным обстрелом погиб офицер конфедерации, защищавший свой форт. Более чем за сто лет ни жаркие лучи солнца, ни струи дождей не смогли стереть следов этой крови. До сих пор яркое красное пятно проступает на каменных ступенях словно эмблема этой братоубийственной войны.

Спустя 19 столетий на каждой ступеньке прогресса в христианском служении все еще видны обагренные кровью следы Христа. Это не только эмблема греха и великой борьбы между добром и злом, но и эмблема спасительной, жертвенной любви, любви, которая заставила Спасителя умереть на кресте. Он оставил нам не только пример проповедования, но и великое поручение: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие» (Map. 16:15).

Исполним же это повеление Спасителя. С Божьей помощью пойдем и будем проповедовать!

Великое облако свидетелей

«Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя»

(Евр. 12:1)

Прежде чем начать эту лекцию, я хотел бы познакомить вас со строками письма, написанного человеком очень мною уважаемым. Я уважаю его не только как проповедника, но и как высокообразованного и высококультурного человека. Мысли, высказанные им в этом письме, на мой взгляд, весьма справедливы:

«Правы те, кто утверждает, что наша церковь не идет навстречу кризису, а уже находится в нем, проходит через него. Наблюдая за теми процессами, которые происходят в нашей стране, да и повсюду в мире, я пришел к выводу, что нам пора пересмотреть многие наши методы и взгляды. Но я абсолютно уверен, что если однажды мы сочтем, что время настойчивой евангелизации прошло, то это явится показателем того, что мы подошли к той черте, ступив за которую, мы перестанем существовать как движение. Безусловно, методы работы нужно приспосабливать к быстро меняющемуся времени. Я желал бы, чтобы мы шагали в ногу со временем. Но нельзя ради новых методов оставлять те, что были приняты еще задолго до нас.