Паси овец Моих

«Мы окружены, — говорил Кальвин, — такой великой тьмой свидетелей, что куда бы мы не обратили свой взор, мы повсюду встретимся с примерами веры». Какая точная мысль. Не они наблюдают за нами, а мы за ними, за тем, что они сделали. Наблюдаем и размышляем об этом.

Их вера дала достаточно свидетельств и доказательств. Вы должны лишь прочесть эти свидетельства.

Все эти герои веры обращаются к нам подобно Авелю (Евр. 11:4). Действительно, как в Библии, так и вне ее очень много написано о христианских проповедниках, биографии которых нам необходимо знать. Мы слишком мало интересуемся ими. Чтение их биографий помогает нам «Свергнуть с себя всякое бремя». Это не только великие грехи, как, может быть, некоторые думают, но и те «малые» грехи, которые тесно прилепились к нам, которые подобно тине опутали наши ноги, мешая нашей работе. .Нам нужно непременно освободиться от этого обременительного багажа, если мы желаем ради нашего Господа совершать самую большую работу.

Так бегуны, участники древних Олимпийских игр, перед началом соревнований сбрасывали с себя одежды, чтобы отдать все силы борьбе за победу. Они бежали изо всех сил, бежали так, будто от этого зависела их жизнь, бежали, чтобы добиться увядающего венца победы. В тех соревнованиях, в которых участвуем мы, победителем может стать каждый.

Есть много такого, что проповеднику следовало бы отбросить. Может быть, эти вещи сами по себе и не плохи, но они мешают добиться победы. Для того, чтобы победить в великом соревновании проповедников, кому–то придется отказаться от выгодного предприятия, кому–то от чего–то другого. Может быть, вам придется отказаться от таких вещей, которые совершенно не мешают другим, но которые, подобно стесняющей одежде, мешают вам служить Господу. Вы должны освободиться ото всего этого.

Изучая свидетелей, мы заметили одну великую истину -они засвидетельствовали о своей глубочайшей искренности и скромности. Истинные свидетели Божьи не искали популярности и славы. Они трудились не ради того, чтобы их имя появилось в начале списка авторов какого–либо журнала. Эти люди делали все во славу Божью.

В своей книге Темная миля Джон Хаттон приводит пример из поэмы Браунинга Апология епископа Блоугремма. Я лично считаю, что каждый проповедник должен прочитать эти стихи. Каждый может пожертвовать 15 минутами, чтобы прочитать эту поэму о епископе Блоугреме.

В этой поэме Блоугрем рассказывает о известном композиторе и дирижере Верди, который написал много великих, но много и довольно посредственных музыкальных произведений. Перед огромной аудиторией во Флоренции он стоял с дирижерской палочкой в руках во время исполнения одной из своих самых неудачных опер. Имея огромную славу музыканта и дирижера, он был кумиром публики. Люди верили, что все, что написал Верди, должно быть великолепным. После окончания оперы публика устроила овацию и забросала Верди розами. Люди были в восторге, словно он преподнес им свое наилучшее сочинение. Но сам Верди знал, что это не так. Однако он принял все признания народа. Он кланялся, кланялся и кланялся. Он наслаждался оказанной ему честью, принимал ее как заслуженную до тех пор, пока его взгляд не встретился со взглядом великого мастера Россини. Тот сидел в своей ложе и смотрел прямо на него, как бы желая сказать с упреком: «О, Верди, Верди». Тогда Верди почувствовал свой провал и немедленно скрылся за кулисами.

Так будет с каждым, кто жаждет человеческой славы. Когда–нибудь он встретит взгляд верного и честного работника, или же взгляд Бога, и съежится от стыда. Мы служим не ради чести и славы. Если бы мы проповедовали ради этого, мы не смогли бы проповедовать истинно, нас ждал бы позор в глазах людей и Бога.

Читая Библию и историю Церкви, мы можем многому научиться из биографий проповедников. Поэтому я повторяю: «Читайте биографии». Эмерсон сказал однажды: «Истории нет, есть только биографии». Почему мы так мало изучаем их? Есть много книг по истории проповеднической работы, но все они далеко не исчерпывающие. Ни один человек никогда не написал полную историю работы христианских проповедников.

Наиболее полным я считаю труд Даргана, изданный в 1912 году. Но Дарган умер, не успев закончить очередной том, посвященный проповеди в Америке. Он успел закончить только ту часть книги, в которой он обозревает проповедническую деятельность в Европе.

Д–р Блайки написал замечательную книгу о шотландских проповедниках под заглавием Шотландская проповедническая деятельность с VI no XIX век. Она была издана в 1888 году. Действительно, проповедническая христианская деятельность в Шотландии занимает выдающееся место.

Возможно, самая лучшая на сегодняшний день книга, посвященная истории проповеднической работы, это книга Вебера, повествующая об истории проповедования в Британии и Америке. Работа эта издана в трех томах. Такой объемный труд появился в печати впервые.