Читаем Пасьянс 'Эквивалент' полностью

- Да, зря я прервался, не прочитав эффектно подготовленной вами сцены,капитан захлопнул папку.

-Но вы поверили, что Лотос вернется в библиотеку?

- Жалко, действие оборвалось на самом интересном. Библиотекарю придется изрядно попотеть, перековывая Лотоса.

- Гляньте, я тут как раз набросал...

19

Когда жена библиотекаря вышла, Лотос отодвинул недоеденный суп.

- Я не смогу одолеть такую уйму книг. Мне год понадобится только для освоения навыков чтения...

- Обычно с кандидатами на захват Башни я не тороплюсь. Мое дело - снабжать подобранной литературой и комментировать спорные места. Но с вами придется поступать иначе. Время поджимает.

- В каком смысле?

- Ну, вы должны успеть подготовиться раньше определенного срока. Если опоздаем, я откажусь от ваших услуг.

- Опять недоговариваете,

- Обещаю еще сегодня раскрыть свой план, идея которого принадлежала Репею. Ему не хватило терпения. Разочарование в вас погнало его к Башне.

- Но он никогда не говорил ничего определенного. Лишь ругал все подряд.

- Будем действовать так: я читаю вам страницу за страницей возможно большее количество книг по самым неожиданным темам. Я не знаю, что вам пригодится для борьбы с Башней. Главное, насытить ваш мозг представлениями тех времен. Ведь пояс защиты создавался людьми, отличными от нас.

- А перерывы в занятиях предусмотрены?

- Утром и вечером обязательное посещение корта.

- Вы тоже увлекаетесь теннисом? Опробуем трехэмблемники!

- Теннис - баловство. Мой корт переоборудован в полосу препятствий.

- Зачем?

- Без тренировки отправляться на пустырь нелепо. Надо делать поправку здесь вас сопровождает тень, а там...

- Понятно,- Лотос оглянулся на свою тень.- А были попытки совместного ухода?

- Тень никогда не пересекает границу Города и не выпустит подопечного.

- А ей не больно в тот последний миг?

- Не переживайте. Способ отделения надежен и неоднократно применялся.

- Меня гложут сомнения. Если бы я чувствовал ненависть к Башне, было бы легче. Но Башня для меня - абстрактный символ. Да, я разочаровался в образе жизни, но виновата ли Башня, что я перерос бытие среднего горожанина?

- Книги откроют вам глаза. И не смущайтесь, ощутив в процессе познания страх перед любыми переменами. Свобода покажется вам неуправляемой, жестокой, разрушительной стихией. Вы проследите, как цивилизация попала в тупик, перед вами предстанут этапы вымирания животного и растительного мира, вы увидите, как люди слишком поздно осознали, какую непомерную цену платили за несусветные блага и неконтролируемое изобилие. Города обезлюдели от эпидемий самоубийств, рождаемость снизилась почти до нуля. Но два великих открытия агонизирующей науки подарили планете надежду - аннигиляторные реакторы, самые чистые, безвредные и экономичные производители энергии и возможности создания психогенератора для контроля и управления человеком.

- Не подняться ли нам на корт?

- А в лифте не хотите прокатиться?

- Значит, мертвую тень Репея доставили в тамбур вы?

- Я исполнял его последнюю волю.

- И как вам удалось разгадать секрет башенцев?

Библиотекарь, не отвечая, вышел из комнаты. Лотос догнал старика на площадке. Там библиотекарь, стоя у стены под пластиной экстренного вызова, достал из кармана пуговицу и, положив ее на раскрытую ладонь, показал Лотосу.

- Узнаешь?

- С мундира башенца?

- Она самая.- Библиотекарь взял пуговицу за ушко и поднес к пластине экстренного вызова.- Вот и весь секрет.

- А как вы ее раздобыли?

- Хочешь такую же? - Библиотекарь протянул пуговицу Лотосу.- Владей. У меня еще парочка есть.

- Спасибо.

- Только не потеряй.

- Вы и Репею вручили такую же?

- Без лифта добираться до пустыря слишком долго. Пока мотаешься по лестницам, сто раз передумаешь и вернешься. Транспорт же позволяет, кипя гневом, устремиться на пауки и окончить путь к свободе в Доме Забвения.

- Если я передумаю участвовать в вашей затее, то верну пуговицу.

- Имеешь право отказаться на любой стадии. Мне не нужен слепой, немыслящий исполнитель. Я всегда делал ставку на убежденных, фанатично преданных идеалам грядущего освобождения.

Стена раздвинулась, и библиотекарь первым шагнул в кабину. Его тень заняла угол. Зажав пуговицу в кулаке, Лотос помедлил, приблизился, заглянул внутрь.

- Смелее! Располагайся возле экрана. Попутно научу тебя пользоваться лифтом.

Войдя, Лотос впервые в жизни проверил, последовала ли за ним тень.

- Прикоснись-ка пуговицей к этому квадрату... Видишь, панель открыла пульт. Запоминай: зеленая кнопка - движение по горизонтали сектора, красная вертикаль, дополнительные клавиши - влево-вправо, вверх-вниз. Скорость зависит от педали. Главное, не предпринимай никаких действий, пока не закроется кабина. Сейчас попробуй подняться.

Лотос нажал кнопку и перевел палец на клавишу. Кабина рванулась вверх - на экране мелькнул лестничный пролет - и тут же замерла.

- А педаль?

- Ощущение, будто разгадываю головоломку.

Кабина снова прыгнула и, набирая скорость, понеслась.

Тени забеспокоились, засуетились.

- Притормози, чтобы не волновать теней. Они не доверяют такому способу передвижения.

- Можно, я проскочу до своей квартиры?

Перейти на страницу:

Похожие книги

Отцы-основатели
Отцы-основатели

Третий том приключенческой саги «Прогрессоры». Осень ледникового периода с ее дождями и холодными ветрами предвещает еще более суровую зиму, а племя Огня только-только готовится приступить к строительству основного жилья. Но все с ног на голову переворачивают нежданные гости, объявившиеся прямо на пороге. Сумеют ли вожди племени перевоспитать чужаков, или основанное ими общество падет под натиском мультикультурной какофонии? Но все, что нас не убивает, делает сильнее, вот и племя Огня после каждой стремительной перипетии только увеличивает свои возможности в противостоянии этому жестокому миру…

Айзек Азимов , Александр Борисович Михайловский , Мария Павловна Згурская , Роберт Альберт Блох , Юлия Викторовна Маркова

Фантастика / История / Научная Фантастика / Попаданцы / Образование и наука / Биографии и Мемуары