Пасьянс в колыбели Зоны

Пули выбили бетонную крошку возле меня, и я укрылся за нагромождением бетонных плит. Достал Ф-ку, выдернул чеку, выждал секунду, и бросил ее в объятия врага. Окрик, взрыв и звон осколков. Выглянул из-за укрытия. Один бандит встает с бетона, матерясь о гранате. Пять пуль, и он опять падает на бетон, но уже не поднимается - готов. Снова враг открыл огонь по укрытию. Похоже, все отвлеклись на меня, в одиночку тут справиться сложно, так что время доставать козырь из рукава. Ухмыльнувшись, я нажал на тангенту рации и, через секунду, со стороны противоположных ворот раздались выстрелы. Бандиты были зажаты с двух сторон, они отвлеклись на новую угрозу, растерявшись, и, уже почти не опасаясь огня, я вышел и начал отстрел.

- Молодец, - Инквизитор пожал мне руку, когда все закончилось. - хорошо сработал. Хабар давай припрячем, и на обратной дороге заберем, чтобы с собой не таскать.

По мере удаления от Свалки противный треск счетчика Гейгера начал стихать.

Ничего интересного по пути на Кордон опять не произошло, лишь довольно близкий, опасливый лай собак. Похоже, почуяли, что я решил их перебить, ибо мало ли кого они успеют погрызть, патроны в ДОЛГе как раз на это дело как раз и выделяются. Пара минут пальбы и от стаи остались одни воспоминания.

- Если их настигнуть по одному, - начал наставник, когда мы входили на Кордон. - то они не опасны. А вот в стае их стоит опасаться, особенно если слепыши под контролем пси или псевдособаки. В таком союзе они уже становятся значительной угрозой. Во всяком случае, мы на месте. От того старого блокпоста начинается самая первая локация для многих сталкеров, если не считать бар «Шти». Эх, давненько я не был на Кордоне, прекрасное место. Сложно передать словами это ощущение уюта, как классно под дождем, в старом, давно разрушенном домишке у костра. Просто сидеть, слушать анекдоты и истории о всем в Зоне, под бренчание гитары в руках. Когда во фляге, нагретой на костре, плещется чай из пакетика, пусть дешевого, но от этого еще более вкусного. Потому что понимаешь его цену, знаешь, что это удовольствие заработано собственными руками, своим потом, и своей же кровью...

Деревня новичков встретила тепло. Все, как и говорил Инквизитор, вот только оставаться там долго у меня не вышло. Напарник передал мне в руки увесистый кейс, после чего достал рацию, покрутил настройки и произнес в микрофон:

- Привет, полковник, это Инквизитор. Тут тебе посылочка от генерала Русова. Через пару минут со стороны деревни подойдет мой товарищ, не пристрелите его ненароком. – и обратился уже ко мне. - Иди, только медленно, а то мало ли, вояки здесь сначала обычно жмут на спусковой крючок, а уже потом думают, что это за останки, и зачем они к ним направлялись, пока были живы. Предупреждение должно помочь, но ты и сам знаешь, как оно в армии бывает.

- Есть. Разрешите идти?

- Ступай.

Андрей остался в лагере, а я, в свою очередь, понес кейс.

«Надеюсь, не подстрелят, -подумал я, спускаясь по дороге и неспешно направляясь к блокпосту.»

***

Блокпост оказался небольшой базой, состоящей из нескольких, весьма небольших кирпичных строений. Тут имелся плац, больше похожий на парковку для пары уазиков и ржавого БТРа, да караульные вышки, с торчащими пулеметами. Совсем не густо, я ожидал большего. Выйдя на плац, я остановился, ибо не знал куда идти дальше.

- Поднимайся сюда, - махнул рукой вышедший к лестнице военный.

Его обладателем оказался полковник. По виду, это был типичный строгий вояка. Лет ему за пятьдесят и вид почему-то кажется знакомым. Довольно упитанный, это почему-то сразу бросилось в глаза. Пока поднимался, раздумывал почему так. Все просто, сталкеру стать упитанным очень сложно, и на фоне их, военного можно было назвать даже толстоватым. Да и дело не в трудности добычи пропитания, тут больше играли роль нагрузки, с животом особо не побегаешь от мутантов. Да и питание в Зоне Отчуждения назвать хорошим язык не повернется, все больше консервы да сухпайки. Судя по всему, именно с этим военным и говорил Инквизитор.

- Я командир блокпоста. Показывай, что принес? - начал разговор полковник.

-Вот кейс, товарищ полковник – я положил контейнер на стол и решил по случаю кое-что спросить. - Разрешите обратиться?

-Ух ты, - брови командира блокпоста немного приподнялись, - не каждый сталкер, да даже не каждый долговец так обращается, говори.

- А как можно из Зоны выйти? Люди говорят, что это почти невозможно.

- Ну почему-же, можно. – ответил он, перейдя почти что на шепот. - Вот только человек должен иметь хорошую репутацию среди нас и оказать ответную услугу, либо очень хорошо нам помочь материально.

- Понял, благодарю за ответ. Разрешите идти, а то меня товарищ ждет.

- Хорошо, иди. Инквизитору привет передавай. А, скажи еще, что кровососы очень любят людей в таких экзоскелетах, как у него. Он поймет.

***

Сталкер удалился, а в дверь тут же прошмыгнул заместитель командующего базой.