Пасьянс в колыбели Зоны

Я посмотрел вперед. Действительно, воздух над областью перед нами колыхался и вибрировал, а иногда, вдруг появляющийся низкий гул, заставлял вибрировать каждую клеточку, каждый атом в организме. Детектор медведь исправно пискнул: впереди и немного слева, судя по свечению дисплея, среди аномалий расположился артефакт. Я достал один болт из кармашка на поясе, и вошёл внутрь аномального поля. Гравитационные аномалии обступили меня, гул стал ощущаться сильнее. Детектор пищал все чаще, а я осторожно продвигался между аномалий. Проход через них был довольно прост. Хоть иногда и приходилось протискиваться в узкие зазоры, но вскоре я добрался до заведомого артефакта.

- Инквизитор, артефакт у меня. Это «медуза». – артефакт, похожий на переплетение веток, лег в отсек контейнера. - Только тут еще один есть, совсем рядом.

- Лови, вокруг все спокойно.

Едва товарищ договорил, как с юга из кустов, выскочили трое кабанов, но стрелять никому не пришлось. Кабаны не являлись особо умными мутантами, их, нацелившихся на меня, затянуло в ближайшую карусель. Визг разорвал тишину, немного капель крови даже попало мне на комбез. Мда, его после ходки нужно будет хорошенько почистить, пока грязь не въелась в грубую ткань.

- Вот заразы! – возмущенно выпалил наставник. – Только сказал, что все спокойно. Сглазил.

Не став отвечать, я продолжил охоту на артефакты. Второй артефакт вскоре тоже оказался в контейнере, выверт подсказал Инквизитор.

- При контакте с телом, - начал говорить явно заученную фразу наставник, - он распространяет направленное излучение, защищающее от царапин или ран, нанесённых холодным оружием. В общем, Макару не поможет, но ему и ломтя мяса вполне хватит. Главное в контейнер положи, артефакт фонит весьма здраво.

***

Яркий огонь костра танцевал на дровах, давая живительное тепло группе сталкеров. За окнами, возле которых мы сидели, шел дождь и изредка грохотали молнии. Оттуда к нашим телам старался подойти холод темной улицы, но тепло пламени все-же побеждало. Под ловкими пальцами Инквизитора гитара наигрывала мелодию, так сильно подходящую под эту картину. Один из вольных сталкеров, сидевших с нами на третьем этаже центрального здания комплекса «Агропром», пел слова незнакомой мне песни, дополняя гитару.

- Пока еще не порваны жилы, - пел сталкер, по прозвищу Ночник, с грустью в голосе, - Пока горит этот огонь. Пока еще мы с тобой живы...

Я смотрел на эту картину, и просто наслаждался. Мы с напарником решили не плестись в сумерках, и он захотел мне показать то, что так расписывал - сталкерский костер. Я ведь так и не успел в деревне новичков посидеть. Да и народу тут было больше. Кроме самих сталкеров практически никто не может ценить такие моменты: простые минуты спокойствия, после трудного дня борьбы за жизнь с Зоной, когда тебя никто не беспокоит, ни мутанты, ни аномалии. Там, за стеной периметра, все вечно куда-то спешат, постоянно что-то делают. Но они забывают, что порой нужно просто остановиться и отдохнуть. Конечно, я не видел нынешней ситуации за чертой Зоны, да и тут мало что повидал, но со слов Инквизитора, жизнь только ускорилась с тех времен, где я просто жил вместе с остальными людьми, строя общее будущее. Здесь же ничего не происходило, только спокойный дождь за окном, омывающий землю после всех событий, произошедших за день. Обычные люди этого не замечают, они привыкли жить в достатке, в своих маленьких квартирках, ходя в офис на работу, но любой сталкер понимает, что это не то, чего хочет любой человек. Они просто могут посмотреть под другим углом, даже совсем другим. Впрочем, жизнь тут еще более жутка, ведь пребывание в Зоне — это гонка со смертью и борьба за выживание.

Сталкер с наставником посовещались, и в сводах третьего этажа снова заиграл голос в компании с гитарой:

-Этой холодной ночью, не можешь уснуть.

Сбываются мысли, нарушен привычный покой.

Но от тоски, волчьей стаей, будешь выть на Луну...

Я встал и подошел к окну, капли упали в выставленную на улицу ладонь, приятно охлаждая нагретую у костра кожу. Вдали, тут и там, светились огни костров в лагерях. И у каждого такого огонька сидели люди, надеясь пережить эту ночь. Луна скрылась в тучах, не желая дарить нам спасение от тьмы. Ночное небо на севере немного светилось зеленым светом, совсем чуть-чуть. Похоже, завтра выброс. Сталкеры говорят, что выбросы стали чаще. Почему так – неизвестно. Пару месяцев назад был большой выброс, из-за него, как я думаю, и начался процесс моей "расконсервации" из странной временной аномалии. И большая удача, что я стою сейчас здесь, в теплом помещении с друзьями, а не гнию на холодном асфальте Припяти, поедаемый мутантами, огромная удача. Быть может, мне помог Черный сталкер? Или я нужен Зоне? Нет, вряд ли…

- Эх, и никого на горизонте, - Произнес, почти прошептал я спокойно. Хорошо, когда в Зоне все спокойно и никто не хочет напасть, частично это так благодаря нашей помощи сталкерам, - Ну и хорошо, спокойнее будем спать, не нужны нам гости.