Пасмурный полигон

— Почему я? Неужто нет кого-либо другого? Почему вы доверяете эмигранту? Меня даже из страны не выпустят…

— Об этом позабочусь я, — перебил его Эккерт.

— Я согласен… — Гоман приподнял руки, потряс кистями. — Но куда ехать? Может быть, это опасно? Я не хочу рисковать… у меня семья… сын.

— Все будет хорошо. Я вам обещаю. Вы поедете в нейтральную страну на комфортабельном теплоходе, в приличной каюте. У вас будут деньги. Ну?

— Я согласен…

— Отлично. Но это будет в некотором роде опасно. Вы повезете бумаги, которые ни при каких обстоятельствах не должны попасть в руки посторонних. Это бумаги, связанные с очень важной сделкой. Я не хотел бы, чтобы они попали в руки конкурентов. И вам придется сменить фамилию. Документы вы получите. Итак?

— Если вы доверяете мне… — прошептал Гоман.

Эккерт встал.

— Итак, вы ждете меня. Я отлучусь на несколько часов. Следующий наш разговор состоится еще сегодня. Подумайте еще раз…

Гоман медленно опустился на стул.

…Эккерт вышел во двор, пересек его. На улице, прямо напротив ворот, была будка телефона-автомата. Отсюда он позвонит Остеру. Пусть полковник помогает. Мало ли что они могут раскопать в ближайшие дни! Так пусть поработает хоть сейчас, пока он рядится в тогу союзника.

Позвонив Остеру, он вернулся во двор, зашел в гараж. Пауль вытирал крылья машины куском пакли. Эккерт протянул ему ключ.

— Вступайте в свои владения, Пауль… Я, кажется, нашел выход. Стерегите его… А мне понадобится машина. Я еду один. У меня сейчас будет серьезный разговор с господином Остером.

Пауль глянул на него вопросительно.

— Может, и я? Это ведь зверь не из простых. Вдруг он что-либо затеет?

Эккерт засмеялся.

— Нет! Пока они ничего не будут затевать. Это не в их интересах. У них нет связи с Лондоном, и до налаживания ее мы можем спокойно работать. Дайте ключи от машины.

Пауль распахнул двери гаража, потом ворота. «Мерседес» бесшумно скользнул на темную улицу и вскоре растворился в ночи. Пауль вернулся к гаражу. Заглянул в окошко: Гоман сидел за столом, положив голову на ладони. Лицо его было спокойно.

Остер ждал на углу Тирпицуфер. Еще издали Эккерт заметил вспыхивающий и гаснущий огонек сигареты. Когда машина остановилась, Остер быстро сел в нее рядом с Эккертом.

— У вас новости? — спросил он, едва советник включил скорость. — Куда мы поедем?

— Выбирайте сами. — Эккерт усмехнулся. — Я не хочу, чтобы вы чувствовали с моей стороны какой-то подвох. Нам нужно поговорить, и для этого, я полагаю, город не очень приспособлен. Лучше выехать за его пределы. Итак, куда?

— Езжайте на Цоссен, — предложил Остер.

Они помолчали, вглядываясь в мокрое шоссе, стлавшееся под колеса «мерседеса». Потом Остер сказал:

— Я полагаю, вы можете начать свой разговор.

Эккерт глянул на него.

— А вы волнуетесь, Остер!

Полковник засмеялся.

— Вы ошибаетесь. Просто я сейчас получил не очень приятную для меня новость, и мое настроение несколько ухудшилось. А потом, ведь вы лишаете меня чашки кофе, которую я привык выпивать ровно в десять.

— Люблю людей с постоянными привычками, — заметил Эккерт. — С ними всегда приятно иметь дело и меньше шансов, что нарвешься на какой-либо сюрприз.

Остер хмыкнул:

— Надеюсь, не это будет темой нашего сегодняшнего разговора?

Эккерт повернулся к нему.

— Мне нужна ваша помощь, полковник. В этой ситуации я и проверю вашу лояльность. Я должен срочно отправить в Стокгольм человека. Дважды вы помешали мне это сделать. Теперь вы должны помочь. Завтра утром из Киля отходит теплоход «Генерал Эркель». Мой человек должен быть на его борту. Это очень важно, полковник.

Остер пожал плечами.

— Но ведь теплоход идет в Хельсинки.

— Да. С заходом в Стокгольм.

— Вы неплохо осведомлены.

Эккерт сделал вид, что не расслышал последней реплики полковника.

— Это еще не все, господин Остер, — сказал он. — Вы должны снабдить моего человека надежными документами. Фамилию и имя предлагаю выдумать вам самому. Вот фотография… Не удивляйтесь, она снята со служебного удостоверения за неимением лучшей.

Остер вгляделся в лицо человека, чье фото держал в руках. Обычное рядовое лицо сорокалетнего человека.

— Надеюсь, это не беглый английский пилот? — спросил он. — В этом случае вы подставили бы меня под неотвратимую неприятность. Ну что я вам могу сказать, господин Эккерт? Трудную вы мне задаете задачку. И самое главное — сроки…

Эккерт пожал плечами.

— Человек, который поставил перед собой цель, подобную вашей, должен быть всемогущ. Иначе нет смысла его поддерживать. Свержение режима — дело нелегкое. Мне хотелось бы убедиться в ваших способностях и возможностях, прежде чем что-то рекомендовать своему командованию…

Остер кивнул головой.

— Я так и понял вашу просьбу. Считайте, что мы обо всем договорились. Итак, что касается фамилии… Ну, допустим, фамилия вашего протеже Кранке, имя Густав… Густав Кранке. Его профессия? Скажем, журналист. Устраивает?

Эккерт кивнул головой. Они уже выехали за город и теперь мчались по направлению к Цоссену.

Остер глянул в окно.

— Может быть, повернем? Разговор, судя по всему, мы заканчиваем, а у меня еще немало работы…

Эккерт согласился: