Пассажиры первого класса на тонущем корабле

Я ценю исследовательскую помощь и предложения, полученные от Эбби Стайверс, Лэйси Митчелл, Иэна Шейнхейта, Цзина Ли и Мишель Филиши — моих аспирантов в Университете Олбани, которые участвовали в продолжающемся проекте, посвящённом отображению военных потерь. Некоторые из результатов этого проекта и наших рассуждений представлены в главе 7.

На пользу мне также пошли вопросы и высказывания от аудиторий в Университете Макгилла, Университете Эмори, Калифорнийском университете в Беркли, Университете Бингемтона, Университете Джонса Хопкинса, Университете Нью-Йорка, Университете Стоуни Брук, Университете Нортвестерн, Аспирантском центре Университета города Нью-Йорка, Университетском институте Лиссабона, Университете Порту, Университете Фудань (Шанхай), Университете Ренминь (Пекин) и Университете Чжэцзян (Ханьчжоу).

Отдельные небольшие фрагменты главы 1 взяты из первой главы моей книги «Государства и власть», ряд фрагментов глав 3 и 4 взяты из пятой главы книги «Капиталисты поневоле», а некоторые фрагменты главы 5 взяты из второй главы книги «Государства и власть», а также из четвертой главы «Капиталистов поневоле». Часть главы 2 ранее публиковалась в виде статьи «Greed and Contingency: State Fiscal Crises and Imperial Failure in Early Modern Europe», American Journal of Sociology 115, no. 1 (July 2009): 39–73. Первая версия главы 1 публиковалась в виде статьи «Hegemons, Empires, and Their Elites», Sociologia, Problemas e Práticas (Portugal) 75 (2014): 9-38; первоначальная версия главы 6 публиковалась в виде статьи «From Consensus to Paralysis in the United States, 1960–2012», Political Power and Social Theory 26 (2014): 195–233, а первоначальная версия главы 7 выходила в виде статьи «The American Military: Without Rival and Without Victory», Catalyst 1, no. 3 (2017): 117-48.

Введение Проблема упадка

Призрак бродит по Соединённым Штатам — призрак упадка. В 2016 году обсуждение упадка вырвалось за пределы учёных штудий на передовую публичной дискуссии, поскольку лидирующий кандидат в президенты взял на вооружение слоган «Снова сделаем Америку великой», который подразумевал, что Америка больше не является великой, как когда-то. Трамп выстраивал свою платформу на представлении о необходимости радикальных действий для преодоления упадка, причинённого Америке её же собственными властями. Благодаря кризису 2008 года и реакции на него правительства стал очевиден масштаб экономического и политического неравенства в Соединённых Штатах, а также падение абсолютных показателей уровня жизни и достатка всё более значительной части американцев.

Свидетельства упадка очевидны для нас, жителей Америки первых десятилетий XXI века. Рушатся наши мосты, прорываются водопроводные и канализационные трубы и плотины, во всё больший беспорядок приходят дорожное и воздушное движение, а пассажирские поезда, ходящие по урезанному расписанию, с трудом развивают даже скорости начала XX века — однако расходы на инфраструктуру не увеличиваются. Тем временем посещение большинства стран Европы и Восточной Азии — начиная с прибытия в аэропорт до поездки в город на высокоскоростном поезде или метро — может показаться американцу путешествием в страну завтрашнего дня, которая в Соединённых Штатах не будет воплощена нигде, кроме как в мире Диснея.

Мы больше не можем похвастаться наивысшими достижениями учащихся начальной, средней и высшей школы. Американская молодёжь, занимающаяся во всё более ветшающих школах, демонстрирует гораздо худшие результаты, чем её ровесники в странах, имеющих куда меньший уровень национального дохода или расходов на образование. Соединённые Штаты, ставшие первопроходцем массового высшего образования благодаря закону о правах военнослужащих 1944 года и в последующие пять десятилетий удерживавшие лидерство по доле населения с университетскими дипломами, теперь упали на 14 место среди развитых стран по этому показателю.[3]

США действительно осуществляют избыточные расходы в двух секторах — здравоохранении и обороне, однако на протяжении десятилетий их относительное положение в обеих этих сферах ухудшалось. На сегодняшний день Соединённые Штаты занимают 34 место среди стран мира по ожидаемой продолжительности жизни.[4] Как указывают Джейсон Бекфилд и Кэтрин Моррис: