Пастух для крокодилов (СИ)

Разговаривать Богдану не хотелось. Вид мертвых тел всегда был для него (как для любого нормального человека) сильнейшим депрессантом, отбивающим аппетит и портящим настроение. Даже если принадлежало это тело не другу, не знакомому и вообще не понять кому. Попробуй сейчас разберись! Нога в ботинке, голова - лицо азиатское, узкоглазое, искаженное гримасой. Часть туловища с торчащими белыми ребрами и обрывками зеленой ткани - определенно китель полувоенный, полевого покроя, в каких добрая половина страны ходит по горам и лесам. "Полу", потому что без погон и нашивок, определяющих принадлежность к армии. Мирный житель? Ну да, разумеется - с автоматом на боевом взводе, в ночных джунглях! В пятистах метрах от деревни, где как раз заночевали богатенькие иностранцы!

- Может, карманы проверить? - сделал Богдан шаг вперед и остановился, приторможенный жестом Хоксли.

- Не стоит, право, приближаться к останкам ближе, чем на пять метров, у тигра очень хорошее обоняние. Мы и так достаточно тут наследили, господа.

- Он, что, может еще вернуться? К ЭТОМУ?

- Наверняка, мистер Бокуславски, - в англоязычном произношении фамилия Богдана прозвучала смешно. - Тигр, знаете ли, большой лентяй, он никогда не станет искать себе новую добычу, если где-то осталась часть прежней. Хотя бы немного, - повернувшись к крестьянину-следопыту, приведшему их сюда, Хоксли произнес несколько фраз на языке сайбо, обводя красноречивым жестом окрестные деревья.

- Ну вот, теперь мы можем возвращаться. К вечеру местные парни смастерят для нас махан, а сегодняшняя ночь станет для убийцы последней.

Богдан пожал плечами, взглянул еще раз вокруг, пытаясь представить, как все это выглядит в темноте. Не очень приятная рисовалась картина, даже сейчас. Деревца в три обхвата, кустарник (вот где змейки-то), лианы, полумрак. Вверху, среди веток вопят вездесущие обезьяны, а внизу, рядом с россыпью неведомых ярких грибов, лежат полусъеденные людские останки. Мрачно, господа.

- А собак нельзя сюда? - припомнил Богуславский все ему известное об охоте на крупного зверя. - Пройти по следу, отыскать логово...

- Что вы, мистер Бокуславски! - в улыбке Хоксли отразилось вежливое презрение профи к дилетанту-"чайнику". - Ни одна местная собака не пойдет за тигром, они боятся даже запаха. А видимых следов он почти не оставляет из-за своей мягкой поступи.

Запах действительно ощущался - все тот же, кисловатый, звериный. Правда или нет, что от людоедов воняет как-то по особому? Обмен веществ у них, мол, другой. Враки, скорее всего - не так уж "венец природы" отличается своим биологическим составом от прочей живности, чтобы желудок хищника это воспринимал. Мясо - оно и в Африке мясо. И в Азии тоже. Цинично, но факт.

* * *

Дмитрий Константинович занят был делом исключительной важности - брился. Без кипятка, помазка и мыльной пены, обычным станком. Говоря по чести, брить там особо и нечего - так себе, бородку "столыпинскую" подравнять, дабы на щеки не лезла, да усам придать форму и упругость. Пять минут работы, при наличии соответствующих навыков, зеркала и хорошего инструмента.

- Сочувствую, - произнес Богдан вполне откровенно, проходя мимо клиента к "гостевой хижине". - Если уж решили в джунглях выглядеть джентльменом...

Сам Богуславский на время работы подобные условности игнорировал, возвращаясь обычно в лоно цивилизации с неизменной окладистой бородой "а ля рюс", радикального черного цвета.

- Кстати, у нашего гида-проводника есть некоторые планы на сегодняшний вечер.

Суханов известие встретил без видимого энтузиазма, что можно было отнести на счет тупой бритвы. Пробормотал, что-то, поморщился, скрести начал по второму кругу, вглядываясь в миниатюрное Кирино зеркальце.

- В республике Сайбан десять часов утра, - провозгласил изящный приемник "Сони", поблескивающий антенной на столе рядом с хижиной. Звучным голосом провозгласил, почти по-левитановски.

- Ч-черт! - всплеск сухановского дурного настроения относился не столько уже к бритве, сколько к собственным рукам, вздрагивающим не вовремя. Струйка крови из пореза прочертила дорожку по намыленной щеке, придав бизнесмену-магнату вид трагедийного актера.

- Сразу одеколоном смажьте, - посоветовал Богдан. - В местном воздухе столько заразы!

- Обойдусь! - отозвался неблагодарный клиент и плеснул попросту себе в лицо пригоршню воды. Бац, и нет ни мыла ни крови. Богуславский, отведя взгляд от раненого, посмотрел туда, куда глядел минуту назад, сверяясь с радиосообщением - на циферблат своих "Командирских". Странность, замеченная им тогда, за шестьдесят секунд не исчезла, лишь видоизменилась слегка. Было - 9.00, стало - 9.01.

- Вроде, правильно в аэропорту настраивал, на местное время. Когда успели отстать? Да еще ТАК отстать!?

- Все в порядке, это на радио ошиблись, - отозвался Суханов, демонстрируя циферблат своего "Вашерона". - У нас с тобой совпадает?