Пастухи и артисты

В миролюбивом характере Тайфуна я убедился при следующих обстоятельствах. В ходе гастролей Тайфун внезапно захромал на переднюю ногу. Он поднимал ее, пытался лизать. Было видно, что опираться на нее он не может, так как испытывает боль. Вальтер Запашный обратился за помощью к сотрудникам ветеринарной клиники Башкирского сельхозинститута. Те взяли передвижной рентгеновский аппарат, поехали в цирк и провели рентгенографию лапы. Оказалось, что в толще большого мякиша (у кошек его называют «подушечкой») находится инородное тело, похожее на иглу. На операцию Тайфуна пришлось везти в клинику сельхозинститута. Цирковая машина подъехала ко входу в хирургическое отделение. Запашный взял в руки поводок, и Тайфун спокойно, как ласковая овчарка, проследовал за ним через тамбур и коридор в большой зал-операционную. По сторонам стояли студенты в белых халатах (у них было практическое занятие по хирургии). Тигр и не подумал обидеть кого-либо из них. Пожалуй, просто не обратил на них особого внимания — в цирке он каждый день видит тысячи людей. По команде своего хозяина Тайфун вспрыгнул на операционный стол, лег и позволил закрепить себя на нем. Тайфуну ввели снотворное и пока он засыпал, мы осматривали его. Особое восхищение вызвали его лапы. Огромные, мощные, они представляют грозное оружие тигра. В природе тигр ударом такой лапы сбивает с ног добычу, а то и умерщвляет ее. Наши хирурги, соблюдая правила асептики и антисептики, сделали операцию и удалили из лапы инородное тело. Это, действительно, была уже потемневшая швейная игла. Очевидно, она попала в опилки, насыпанные на арену цирка, и вонзилась в лапу тигра при прыжке.

Воспитанные в неволе тигры часто растут вместе с другими животными и по-настоящему привязываются к ним. В смешанной группе хищников Ивана Рубана тигрица живет в одной клетке с бурым медведем Сережей и, как говорится, «души в нем не чает». Когда бывает холодно, тигрица жмется к лохматому великану, а тот обнимает ее лапами, прижимая к своей теплой шубе. Так и спят в обнимку. Не менее трогательными были отношения между тигром и леопардом. А когда леопард погиб, тигр долго тосковал по своему другу.

Каждый, кто видел кинофильмы «Опасные тропы», «Укротительница тигров», «Полосатый рейс», познакомился с Маргаритой Назаровой и ее тиграми. Вместе со своим мужем, дрессировщиком Константином Константиновским, они создали одну из лучших в стране группу дрессированных тигров. Их питомцы умеют делать все, что издавна было положено делать тиграм на арене. Они прыгают на тумбы, сидят на них в разных позах, поднимаются на передние лапы, устраивают чехарду, прыгают через кольца. Тигры послушно укладываются на манеже и позволяют дрессировщице полежать на таком живом ковре. Сверх того, тигры умеют раскачиваться вместе с дрессировщицей на воздушных качелях под куполом цирка, кататься на карусели и ездить на лошади. С самого начала и многие годы премьером в группе был бенгальский тигр Пурш. Тигр-уникум, он знал все трюки. Память у него была великолепная. На Всемирном фестивале в Москве М. Назарова работала с Пуршем в бассейне. В воде они играли в мяч. Потом дрессировщица делала вид, что тонет, и тигр хватал ее зубами за руку и вытаскивал — «спасал». Однажды Пурш, развеселившись в воде, схватил дрессировщицу за горло. Поиграл и отпустил. Это побудило Назарову закрепить у тигра такую хватку и подготовить новый трюк. И она добилась того, что Пурш во время выступлений уже не так сильно сжимал ее горло своими клыками — больше «работал на публику».

Играл Пурш свои роли охотно и, можно сказать, весело. Вспомним хотя бы его поведение в кабинете директора в кинофильме «Укротительница тигров». Кстати, когда снимали эти кадры, Пурша приучили сидеть на диване в кабинете директора. В процессе съемок старый диван заменили новым. Новинка, пахнувшая кожей и скрипевшая пружинами, заинтересовала Пурша, и он когтями разорвал обшивку дивана. Выскочившая пружина ударила тигра. Он рассердился и «разобрал» весь диван. Это подсказывает, как важно заранее приучать зверей к обстановке, чтобы дать им привыкнуть к виду, цвету и запаху нового предмета и к издаваемым им звукам.

Двенадцать лет работал Пурш с Маргаритой Назаровой и сыграл роли в десяти фильмах. А потом стал болеть, у него появились приступы, которые принимали за сердечные. Оказалось, что это было коматозное состояние, связанное с сахарным диабетом. Возможно, эта несвойственная тиграм болезнь возникла у Пурша из-за пристрастия к куриным яйцам — он съедал их по несколько сот в день. Пурш скончался на борту пассажирского реактивного лайнера, не успевшего доставить его в ветеринарную лечебницу в Москву.