Пастухи и артисты

В Кении уже многие годы живут и работают супруги Джордж и Джой Адамсоны. Они очень много делают для охраны природы Африки и ее национальных-парков. Об их работе по приручению львов знают люди всей планеты. Книга Джой Адамсон о львице Эльсе — «Рожденная свободной» и кинофильм того же названия обошли весь мир. Полюбились они и советским читателям и зрителям. Продолжая свою работу с дикими хищниками, Адамсоны воспитали самку гепарда Пиппу, а затем вернули ее к свободной жизни. Как Пиппа росла, стала взрослой, обзаводилась четырьмя поколениями потомков, как воспитывала своих детей и обучала их охоте, устанавливала границы территории с выросшими детьми и о многих других сторонах жизни гепардов, Джой Адамсон подробно рассказала в своей новой книге «Пятнистый сфинкс». Заметим, что ручные гепарды были у Чингисхана и у Карла Великого.

Львы в доме — вовсе не новинка в общении людей с дикими зверями. Приручением львов стали заниматься уже в очень давние времена. Из исторических документов известно, что у древнеегипетских фараонов, живших почти за полторы тысячи лет до нашей эры были ручные львы. Сохранились изображения, показывающие фараонов Аменофиса III и Рамзеса II, шедших на битву в сопровождении львов.

Ручных львов держали в своих домах римские цари, цезари и некоторые из знаменитых полководцев. Императоры Домициан и Каракалла, жившие в начале нашей эры, имели прирученных львов, которые свободно разгуливали возле своих повелителей. О львах Антония Каракаллы рассказывали, что они лизали ему лицо, во время обеда сидели на стульях возле стола, а ночью спали с ним в одной постели. Если верить преданиям, то Антоний так приручил львов, что они таскали ему телегу, а Ганнон Карфагенский заставлял львов носить на себе мешки с грузом, подобно ослам.

Известно множество интересных примеров выращивания львят в домах у людей и в наше время. В конце тридцатых годов большой известностью пользовалась молодая ручная львица Кинули, воспитанная сотрудницей Московского зоопарка В. В. Чаплиной. Десятки, сотни по-настоящему ручных львов воспитали многие наши дрессировщики.

В последние годы в нашей стране самым популярным ручным зверем был лев Кинг, более трех лет проживший на правах члена семьи у архитектора из города Баку Л. Л. Берберова. К сожалению, наблюдения над этим исключительно воспитанным домашним львом преждевременно оборвались: летом 1973 года он погиб от поспешного выстрела сотрудника московской милиции.

Питомцы зоопарков

Очень давно, несколько десятков лет тому назад, в Лондонском зоопарке произошла удивительная история. О ней много говорили, писали в газетах, а Л. Н. Толстой описал её в рассказе «Лев и собачка». А было это так. За посещение зверинца с посетителей брали плату — деньгами или собаками и кошками на корм зверям. Один человек поймал на улице чужую собачку и принес её в зверинец. Его пропустили смотреть зверей, а собачку бросили льву на съедение. Лев пощадил её, и она стала жить с ним в клетке. Они вместе ели мясо и спали всегда рядом. Иногда лев играл с собачкой. Когда нашелся хозяин собачки — лев не отдал её и так рыкнул, что никто больше не захотел отнимать её у него. Они жили вместе более года. Потом собачка заболела и сдохла. Лев тяжело переживал смерть друга, бился, метался по клетке и рычал. Труп собаки он не дал унести. Хозяин хотел успокоить его и пустил к нему другую собачку — лев разорвал её. Потом лег, обнял лапами тело маленького друга и затих. Так он лежал пять дней. На шестой день лев умер.

Много лет спустя писатель Алексей Николаевич Толстой в беседе с известным укротителем львов дрессировщиком А. Н. Буслаевым подтвердил, что случай в Лондонском зверинце — подлинное происшествие. Сам А. Н. Буслаев в своих воспоминаниях писал, что у него было три льва, которые дружили с маленькой визгливой собачкой. Они ласкали её, как ребенка, играли с ней, как с забавной игрушкой. Если собачку удавалось выманить из клетки, то львы начинали метаться, нервничали и даже вступали в драку между собой. Но стоило собачке вернуться в клетку и львы тотчас же успокаивались и начинали еще ласковее ухаживать за своим приемышем.

Животные — обитатели зоопарков, принадлежащие к различным зоологическим видам, часто сближаются между собой и даже дружат в силу присущего им стадного или стайного инстинкта. При содержании в неволе даже хищники вступают в мирное сосуществование с другими, более слабыми животными. Легче и быстрее идет сближение молодых животных. Широкую известность в этом отношении приобрели питомцы Московского зоопарка, совместно воспитывающиеся на площадке молодняка. Медвежата, тигрята, львята, волчата, щенки, лисята, еноты, барсуки, кролики и другие звери, собранные вместе с детского возраста, знакомились здесь, привыкали друг к другу, и между ними устанавливались мирные и даже дружественные взаимоотношения. Хищники сдерживали свои агрессивные инстинкты и становились друзьями с травоядными животными.