Пастырь мертвецов

Сами «возмутители спокойствия» пили простое пиво. Хотя, конечно, не совсем простое – от цепкого взора Галстяна не ускользнуло то, как они время от времени подсыпают в кружки какой-то порошок. Данный факт, в отличие от их одежды, Спартака нисколько не удивлял.

Сегодня заведение работало как всегда – до последнего клиента. Галстян в третий раз за последние полтора часа пересчитывал сегодняшнюю выручку: в промежутках между заказами ему просто нечем больше было себя занять. Спартак занимал место за стойкой в вечернюю смену, когда иссякал запас моральных сил барменши Люси. «С наступлением темноты эти гаврики почему-то начинают думать, что теперь им все позволено, – владелец наливайки часто размышлял о поведении своей клиентуры. – Будто они вампиры какие-то или черти».

Обычно присутствие мрачного армянина, который и сам в случае чего мог приложить любого буяна башкой о стол, да еще имел неплохие связи в уголовном мире, удерживало алкоголиков от чересчур уж бравых эскапад. Но сегодня все могло пойти иначе, даже несмотря на то, что Спартак и не думал покидать свой пост.

Перекладывая с места на место мятые купюры, Галстян заранее прикидывал, кто из таких же мятых жизнью хлыщей раньше «докопается» к странноватой троице. Вряд ли дедок учудит – он здесь часто бывает, вроде спокойный. Вероятнее всего, первым пробьет на «бычку» одинокого любителя «беленькой». Потом, возможно, и трудяги подтянутся. Они такую братию однозначно считают за извращенцев. Хоть настоящих «голубых» и лесбиянок в своей жизни едва ли где-то, кроме телевизора, видели…

«Что ж, если это случится здесь – нужно будет вмешаться, – подумал армянин. – Если на улице – мне на то уже наплевать».

– Слушай, Гарт, может, зря мы сюда зашли? – вполголоса спросил Азнур, поймав на себе очередной недобрый взгляд высокого парня в кепке-«еноте». – Сейчас еще, чего доброго, в драку ввязываться придется.

– Ну и что? – собеседник смерил его насмешливым взглядом. – Думаешь, не справимся?

– Своими силами можем и не справиться. Погляди, какие лоси здоровые. Придется магию применять.

– А и применим, ну так и что? – пожал плечами Гарт. – Без палева. Свои удары усилим только, и все. Обломаем твоим лосям рога, если сунутся.

– А вдруг этот гад почувствует? – Азнур вперил в лицо друга пристальный взгляд.

– Не почувствует, – усмехнулся тот. – У него интересы куда как шире. Чего ему за пьяными драками по всем окрестным гадюшникам наблюдать?

– Вот именно, что гадюшник, – вмешалась Леандра. – Лучше места не мог найти? Ты знаешь, Гарт, по-моему, Азнур прав. Если сейчас на нас нападут и мы не применим магию, то просто получим по головам. А если применим – объект как пить дать нас засечет. И операция будет сорвана. Так что лучше нам поскорее уйти отсюда.

– Не дрейфьте. – Гарт отхлебнул пива. – Нормально все будет.

– Надеюсь, – вздохнул Азнур.

– Молодые люди, я дико извиняюсь, – раздалось у него за спиной. «Ну вот, началось», – подумал юный волшебник. Но беспокоил их, как оказалось, не потенциальный агрессор, а вполне безобидный на вид старик в мятом коричневом плаще. В руке он держал пустой пластиковый стакан.

– На сто грамм деньжат не подбросите? – жалостливо протянул пенсионер. – Пятнадцать рублей не хватает. Я в пятьдесят восьмом году подводником был. – Эту фразу дедок произнес с такой интонацией, словно быть подводником означало иметь крылья за спиной и нимб над теменем. – А теперь мне такую пенсию платят, что хоть вешайся. Вот я здесь и…

– Держите, дедушка, – Гарт прервал поток старческого сознания, вытащив из кармана деньги – ровно пятнадцать рублей. – И не подходите к нашему столику больше, ладно? Нам про ваши подвиги подводные совсем не интересно слушать.

– Ладно, – кивнул пенсионер. – Не буду. Спасибо. – Взяв деньги, он нетвердой походкой двинулся к стойке бара.

Азнур, Гарт и Леандра были молодыми магами из Ковена Матаха – организации Светлых сил, которая противостояла аналогичной структуре Тьмы, носившей название Ковен Малаха. Операция, о которой они говорили, попивая пиво в забегаловке Галстяна, не была санкционирована свыше. О ней вообще не знал никто из ростовского Светлого начальства. Все происходило исключительно по инициативе Гарта, бывшего в этой тройке старшим.

Ребята являлись студентами Ростовского Университета Светлой Магии. Гарт заканчивал четвертый курс, Азнур – второй, а Леандра – первый. Накануне решающего испытания, закрывающего сессию, Гарт решил отличиться и с этой целью спланировал текущую операцию. Задача перед сформированной им группой стояла следующая: убить или захватить одного из самых опасных негодяев города. Его местонахождение недавно стало известно Гарту – совершенно случайно. Чем молодой амбициозный волшебник не преминул воспользоваться.

Стоило бы ему, конечно, подготовиться поосновательнее. Учитывая уровень выбранного врага, Гарт допустил уже три довольно крупных просчета, а прямо сейчас был готов совершить четвертый.