Пасынки Колумба

   Но "легенда" не пригодилась, они с Джодо уже покинули границы старого города, а впереди виднелся гладер Фенсуа.

   - Как сходилось? - сразу же спросил Рики старший напарник.

   - Габрин сказал бы "нормальненько", - улыбнулся Рики, а Фенсуа только рассмеялся в ответ.

   По дороге Рики рассказал подробности своей встречи с Бобом.

   - Правильно ты этого червяка поставил на место, - похвалил парнишку Фенсуа. - Гниль, а не человек.

   - А тот второй, что страховал этого прыщавого, он кто?

   - Это Торино, - сказал Джодо. - Я его всего третий раз вижу, с чего бы это он появился?

   - Да, это немного удивляет, но можно предположить, что раз от нас появился новый курьер, вот он и решил сам вмешаться.

   - А кто такой Торино? - спросил Рики.

   - Он у них возглавляет силовую группу. Жесток, очень хитер, самообладание невероятное. Ни один эмпат его не пробьет.

   - Как? - удивился Рики. Он же сумел просканировать этого Торино. - Почему эмпаты не смогут? Третьего или выше уровня?

   - Пробовали, как раз третьего уровня его проверял. И ничего - постоял, носом покрутил и пропустил. А тот как раз что-то запрещенное нес. Нашли бы - пожизненная каторга, как минимум, а то и петля.

   - Но почему?

   - Я же сказал - самообладание высокое. Спокоен, как гиротам, когда не прыгает. Вот и пробить не могут. Что-то чуют эти эмпаты, а совсем не то, что надо. Ха! А ведь и ты третьеуровневого эмпата обманул!

   - Ну, я-то не знал, что на пропускном пункте был эмпат, - Рики постарался отвести от себя возможные подозрения. Вдруг начнут копать и как-то догадаются, что Рики сильный эмпат?

   - Это тебя и спасло. Но все равно не задергался же? Правильно? Так?

   - Так, - согласился Рики. А что ему оставалось делать. Не убеждать же в обратном. Это еще будет хуже.

   Ближе к вечеру, когда Рики уже бесцельно лежал и грелся на солнышке, его позвал к себе Фенсуа.

   - Видишь? - показал он Рики какой-то предмет, похожий на скобу.

   - Вижу.

   - Тогда давай руку, левую, если ты правша.

   - А зачем?

   - Чип буду вживлять. Жучок-то уже накрылся. Зато теперь лет на десять хватит. И ничем не вывести.

   - Это чтобы знать, где я нахожусь? - Рики слегка опешил от происходящего.

   - А ты как думал? Деньги немалые носишь.

   Рики обреченно протянул левую руку и пока Фенсуа что-то настраивал в своей скобе, просканировал старшего напарника. Странно, появились какие-то новые эмоции, которых Рики в нем раньше не видел.

   - А ты не врешь? - парнишка прямиком спросил Фенсуа.

   Внутри напарника пошла странная бурная реакция эмоций. И в ее общей массе Рики отчетливо выделил четкие эмоции боязни. Фенсуа боялся, что его раскроют. Раскроют на лжи. Внешне напарник совсем не изменился и если бы Рики был обычным человеком, то ничего не заметил бы. Умел Фенсуа владеть собой. Но внутренние чувства и эмоции не подавить, они все равно выплеснутся и выдадут.

   - Рассмешил, - спокойно ответил Фенсуа на вопрос Рики, и на что-то нажав на скобе, вколол ему в руку то, что называл чипом.

   Это не чип! Это обман! - Рики боялся, что его выдаст лицо. Он опустил вниз глаза, пусть Фенсуа думает, что он рассматриваем место укола. Впрочем, старший напарник и сам поспешил отвернуться, унося с собой скобу. Значит, тоже не хочет встречаться с ним взглядом. Они оба опасаются, что выдадут себя! И каждый считает, что выиграл. Но Рики-то эмпат, поэтому победа за ним. Нет в нем ни жучков, ни чипов-шпионов. Он чист. А значит, можно без боязни бежать от этой шайки. Вот только как?

   На следующий день его никто не потревожил. Значит, сегодня поездки не будет. И Рики до обеда вновь провалялся на травке. А что еще здесь делать? Помогать на кухне? Для этого есть кухонные работники, а он им не слуга, с него хватит этой опасной работы. Кстати, за вчерашнюю поездку ему ничего не заплатили. Фенсуа свалил все на Фродо, а с хозяином поселка Рики не виделся. Впрочем, он и не настаивал - не было никакого желания вновь видеться с лысым эмпатом.

   А во время обеда, когда Рики, привалившись к задней стенке харчевни, лениво грыз мясо с большой кости, его нашел Фенсуа.

   - Заканчивай. Поедем в город.

   - Зачем?

   - За тем же самым, - усмехнулся старший напарник.

   - А почему сейчас, а не утром?

   - Сумма слишком большая, чтобы мозолить глаза. Ближе к вечеру стражники в старый город не суются.

   - Но в темноте, сам же говорил, опасно. Даже для местных.

   - До места обмена дойдешь еще засветло. А оттуда до гладера совсем неподалеку, я его передвину почти вплотную к границе со старым городом. Так что тебе идти придется совсем ничего. Да и Джодо будет рядом с тобой, как только произойдет обмен.