Пасынок судьбы

– Удивительное дело, – задумчиво проговорил Ярош. – Девка. Одна. В этих краях… Не сходится, пожалуй…

– Что не сходится? – удивился Годимир.

– В этой глуши не всякий мужик, здоровый и при оружии, выживет. А тут девка…

– Ну, так и не местная ведь.

– Да. Не местная. Иначе Дорофей узнал бы.

– Переселенцы тут какие-нибудь не проезжали?

– Да откуда мне знать? С тобой вместе, пан рыцарь, приехал.

– А может, из старателей… – протянул словинец и вдруг хлопнул себя по лбу. – Оп-па!!!

– Ты чего это, пан рыцарь? – покосился на него Ярош.

– Кажись, догадался я!

– О чем же?

– Ты королевну Аделию в глаза видал когда-нибудь?

– Нет… Что? Эк ты хватил, пан рыцарь! Не может быть!

– Почему не может?

– Ты же сам говорил – ее дракон унес.

– Ну, может, и унес. Но не съел. Откуда мне знать, что драконы с королевнами делают?

– Ох, сказал бы я тебе…

– Перестань! А вдруг она от него удрала?

– От дракона? Не верю. Да я и в драконов не верю! Сказки это все!

– А кто стожки селянам пожег? А пожар в замке королевском?

– Да мало ли что там загорелось?

– Ты там не был, а я видел! От свечи опрокинутой такого пожара не будет.

– Все равно не верю! И одежа у нее, прямо скажу, не королевская…

Годимир задумался. Это был сильный довод. Он тоже не представлял королевских дочек, блуждающих по лесам в мужских портках, разбитых опорках и распоясанной домотканой рубахе. А с другой стороны, поди узнай, какие причуды у панночек королевской крови?

Вот и подворье Дорофея. Олешек первым делом вытащил цистру из-под корыта, придирчиво осмотрел, словно кто-то ее трогал без него.

– Ух ты! Дай посмотреть! – тут же потянулась девчонка.

– Еще чего! – Шпильман опасливо отодвинулся, заслоняя инструмент собой.

– Вот жадный!

Ярош перевернул лежавший на боку кувшин донышком вверх, похлопал ладонью, провел пальцем по краю и вздохнул.

– Да, похмелиться бы не помешало, – согласился бортник. – Сбегать?

– И не думайте! – прикрикнул на них Годимир. – Не время!

Он обошел корыто и остатки вчерашнего кутежа и остановился так, чтобы видеть глаза девушки:

– Тебя как зовут?

– Не скажу! – дерзко ответила она и сжала кулачки.

– Зря. Я – странствующий рыцарь, Годимир из Чечевичей герба Косой Крест. Если ты нуждаешься в помощи, тебе не обязательно воровать мой меч. Можно просто сказать, что за беда.

Она не ответила, гордо задрав подбородок и рассматривая вьющихся в небесной сини стрижей.

– Ладно… – Годимир решил не сдаваться, пока не выяснит все подробности и не найдет ответы на все мучающие его вопросы. – Спрошу по-другому. Ты – королевна Аделия?

Девчонка зыркнула на него огромными серыми глазищами, мельком огляделась по сторонам – не услышал ли кто? Закусила губу.

– Можешь не отвечать, – усмехнулся Годимир. – Я уже и так догадался.

Тут сбоку к нему придвинулся Ярош и, дыша перегаром в ухо, прошептал:

– А ты руки ее видел? Тоже, скажешь, королевские руки?

Да, руки у предполагаемой королевны ничем не отличались от рук любой чернавки из господского замка. Под ногтями – грязь, на одном из пальцев большая ссадина. И все же…

Годимир притянул голову разбойника к своим губам и зашептал:

– Так четыре дня в лесу. Что ты хотел? Где ей мыться было? – И в полный голос произнес для девушки: – Я рад, что ты спаслась, твое высочество.

И тут она преобразилась. Куда девалась неуверенная девчонка? Появились осанка, постав головы и подлинно королевские нотки в голосе:

– Благодарю тебя, пан рыцарь. Хорошо встретить в таком захолустье благородного пана, да еще странствующего рыцаря.

Годимир толкнул Яроша локтем: «А? Что я тебе говорил?»

– Как же тебе удалось спастись от дракона?

– Позволь мне не вспоминать, пан рыцарь, об этих ужасных мгновениях…

– Конечно, конечно, прекрасная панна. Просто я думал, что читал обо всех повадках сиих злобных чудовищ, известных людям…

– Я расскажу тебе, пан рыцарь. Обязательно расскажу, – заверила его королевна. – Но позже. Когда притупятся воспоминания о перенесенных страданиях.

– Не смею настаивать… – Рыцарь поклонился. Довольно изящно, если принять во внимание отвычку от общения с прекрасным полом. Ведь Стрешин он покинул уж больше трех месяцев тому назад – ранней весной – и с тех пор все странствовал да путешествовал.

– Смешно вас слушать, право слово! – восхитился Олешек. – Словно дети малые в игру играют!

– А не нравится – не слушай! – пренебрежительно бросила Аделия и притопнула ногой – жест, выглядевший бы более величественно, будь она обута в туфельки или сапожки.

– Мы отвезем твое величество в Ошмяны к батюшке-королю, – твердо произнес Годимир. Глянул на товарищей – не будет ли возражений?

Протест последовал, но не с той стороны, откуда ожидался. Королевна скривилась, словно отведав кислой вишни:

– Нет, нет… Не хочу. Там скучно! Давай лучше, пан рыцарь, будем вместе странствовать.

– Как можно, твое величество? – опешил Годимир. – Я же пообещал его величеству, и каштеляну, пану Божидару… да и вообще, уместно ли…

– И полкоролевства пропадает… – громким шепотом добавил Ярош, глядя в сторону.

– А что, батюшка обещал полкоролевства? – кокетливо стрельнула глазами Аделия. – И мою руку, должно быть? Я угадала?