Пат для рыжей

Увидев меня Нинка вцепляется крепче в рукав дорогого смокинга, сидящего на муже не сказать чтоб идеально. Мишка крупный, высокий, но красотой телосложения не отличается. Он скорее, как огромная глыба… ну и пузико имеется. Но для многих женщин богатство делает его Аполлоном.

Старая подруга прищуривается, увидев меня. Поджимает губы. И внимательно разглядывает Патова, которого держу под ручку. Конечно, визуально Макс выигрывает при сравнении с супругом. Вот на ком смокинг сидит неотразимо, идеально. Прибавить сюда то, что Патов молод, красив, неотразимо обаятелен… Да уж, если бы я отправилась на встречу выпускников по своей воле, лучшего спутника не смогла бы найти. Мы красивая пара. Рядом с высоким Максом выгляжу куколкой. Чувствую, как меня буквально затапливает горячая волна возбуждения, стоит повернуть голову и бросить на нас взгляд в зеркало. Это как картинка в глянцевом журнале, самая дорогая, из тех которым выпадает честь сиять на развороте — самое престижное место. Но за ней лишь работа фотографа, визажиста… искусно слепленная ложь. Вот кто мы такие…

— Анжела! — бывшая подруга не удостаивает меня даже подобием улыбки. — Вот уж кого не ожидала увидеть… Тебя Михаил пригласил?

— Нет, — мотаю головой. — Ни в коем случае. Меня пригласил мой спутник. Мы работаем вместе.

— О, интересно.

— Макс Патов, Михаил Абакумов, — представляю мужчин друг другу. — Это его супруга…

— Нина, — протягивает руку подружка, разглядывая Макса с такой жадностью, что мне становится не по себе.

— Интересно послушать, что привело сюда Макса, — заявляет Мишка. На меня почти не смотрит. Такой реакции, признаться, не ожидала. Неужели Штайн просчиталась, и старый поклонник ничего более ко мне не испытывает? А значит… Значит весь план к чертям и пытка близостью Макса ни к чему. Но я не имею права отступать быстро… Возможно, это лишь первое впечатление, и он не знает как вести себя… Да и даже если угасла страсть, никуда не выбросишь совместные годы дружбы.

Про дружбу вспомнила, а как насчет того, что ты сюда с грязной шпионской миссией приперлась? Интересно, неужели я настолько испорченной и подлой стала за эти годы? Видимо, да. Ничего не екает. Пришла использовать бывшие чувства старого поклонника… И ни грамма раскаяния.

Да и разве могу себе позволить допустить, чтобы Макс заметил мои неуверенность и тревогу. Переживания, если они и есть, должны быть на самом дне души, под тяжелым замком…

— Значит прямо сейчас и обсудим, — Абакумов хлопает Макса по плечу, это вырывает меня из мыслей. — А девочкам, наверное, тоже есть о чем поболтать.

Мишка крупно ошибается. Мне не о чем говорить его женой. Наоборот, это ужасно неловко. Но они с Максом уже удаляются, мое мнение по этому поводу их не интересует.

— Ну пойдем, — вздыхает Нинка. — Выпьем что ли…

— Рассказывай, как здесь очутилась. Выглядишь шикарно. Как, впрочем, всегда. И мужика с собой привела красивого. Эскорт?

— С чего ты так решила, — кривлюсь. — Мы работаем вместе.

— На фирме Давида? Представляю, что за работа. Ты начальница, а этот сладкий малыш приносит тебе кофе?

Нинка умеет бить в точку, в самое больное. Но я ни за что не подтвержу ее подозрения.

— Нет. Он начальник одного из отделов. Очень талантливый руководитель. Мы встречаемся уже полгода. Думаю… возможно даже скоро перейдем на новый уровень отношений.

— Ты и замужество? — фыркает подруга. — Ни за что не поверю.

— Почему? Вот вы — сразу видно, что счастливы.

— Все ждала, когда издеваться начнешь, — Нинка залпом опрокидывает в себя бокал с шампанским.

— Нисколько не издеваюсь. Почему ты в каждом моем слове подвох ищешь.

— Потому что ты — такая. Воплощение подвоха. Сама не понимаешь что ли? Как бесишь.

— Нет. Но хотелось бы, конечно. Я понимаю одно — тебе неприятно мое появление здесь… Но это правда не моя инициатива.

— Да уж, если честно — ты свалилась как гром среди… не слишком ясного неба. У нас и так все непросто.

— Мне жаль. На Мишку я не претендую, и никогда не претендовала. Но мне кажется ты и сама знаешь.

— Ну, ты привела с собой железный аргумент. Твой спутник настолько хорош и настолько пожирает тебя глазами… даже сейчас… что я как-то сразу расслабилась.

Нинка произносит эти слова буднично-равнодушным тоном, в нем нет ни зависти, ни злости… Сухая констатация факта. А у меня внутри все сладко сжимается, и вдох сделать трудно. Стараюсь незаметно окинуть взглядом зал. Отыскиваю Мишку и Патова, у них тоже в руках бокалы, что-то обсуждают оживленно.

— Ты покраснела. Ни фига себе! Вы прямо как молодожены, — начинает хихикать Нинка.

И я на секунду забываю, что прошло уже фиг знает сколько лет. Что мы давно не студенты.

— Кстати, с Лоркой, Милкой — общаешься? — видимо Нина тоже вспомнила прошлое.

— Да, конечно.

— Лорка все такая же стерва?

— Ага.

— А Милка все также влюблена в тебя?