Патриарх

— Угу. Непонятно только, где та тварь, которую нам обещали. Неужто он ее убил?

— Вряд ли…

Троица игроков прошла совсем рядом со мной и свернула за угол, откуда спустя мгновение послышался громкий треск, шипение и азартные вопли — встретили, похоже, очередного каменника.

— Реально тебе говорю — отличное место для прокачки. Жаль, лута нет, одни гроши…

Голоса смолкли в отдалении, а я, сверившись с картой, отправился на выход. Надо переставить точку воскрешения, а затем отправиться в Ледяной замок.

Глава 6

Сразу после того, как я выбрался на другую сторону горного хребта, игра решила порадовать меня видом лениво переливающегося над промороженными лесами северного сияния. Замок Ледяной богини, сиротливо торчащий на одной из ближайших горных вершин, выглядел на фоне величественных полос призрачного зеленого пламени как-то потерянно и одиноко.

Надеюсь, никто здесь не побывал до меня. Место, вроде, совершенно заброшенное и мало кому известное, бывших соклановцев отсюда давно изгнали…

Я опять почувствовал легкий приступ ностальгии.

В хорошо знакомой мне долине, виднеющейся впереди, сейчас находился небольшой и довольно убогий городок. У Декса и компании так и не получилось создать хоть что-то солидное. Невысокая каменная стена, внутренние постройки, до боли напоминающие сарайчики для скотины в какой-нибудь глухой деревушке… Собственно, такая изысканная архитектура как нельзя лучше подходила текущим обитателям города — бесцельно болтающимся по улочкам волосатым и длинноруким троллям.

— Сюда бы ваших форумных собратьев переселить… Насовсем, — мечтательно произнес я, вызывая питомца.

Дракон, подросший в уровнях и еще немного вымахавший в размерах, на этот раз поднял меня в воздух без особенных проблем. Интересно, а когда он станет пятисотого уровня — каких объемов достигнет?

Я представил себе черную тень, заслоняющую половину неба и внушающую ужас жалким смертным, наблюдающим за ней с земли. Стало весело.

— Давай, Жорик, на восток…

Первым делом я хотел увести точку возрождения из-под носа игроков враждебного клана, а затем еще раз перенести ее — уже обратно, в окрестности Ледяного замка. Игровая механика заставляла делать для этого изрядный крюк — и здесь в очередной раз впору было поблагодарить всех местных богов за то, что у меня есть летающий питомец.

Минут через сорок, когда мы убрались от замка километров на тридцать, я заставил дракона приземлиться на небольшом каменном выступе и установил там камень возрождения, мстительно ухмыляясь и представляя себе разочарование оставшихся за горной цепью стрел.

— Козлины плешивые.

За последнее время градус моей любви к этому клану почему-то так и не повысился.

Обратный путь занял все те же сорок минут — и новая точка возрождения обосновалась прямо у основания горы, на которой находилась резиденция покинувшей этот мир богини.

Что же, посмотрим, не забыл ли я, как лазить по скалам.

Холодный камень ступеньки оказался у меня под руками, я подтянулся, затем, вспомнив о том, что акробатики меня никто не лишал, изо всех сил оттолкнулся ногами — и восхождение началось. Мне показалось, что в этот раз все было даже проще. Хотя усталость заставляла иногда останавливаться на отдых, запредельная для моего уровня сила позволяла все это время спокойно висеть на скале, не особо беспокоясь по поводу возможного падения.

И вот я уже на промежуточной вершине, смотрю на чертовы мостики. А ловкости-то у меня сейчас так себе… Блин.

Я нервно глянул на бездонную пропасть между обломками моста, полюбовался редкими снежинками, пляшущими там в бесконечном хороводе… Еще раз блин.

Некоторое время я пытался вспомнить, какие характеристики у меня были в прошлый раз, когда я прыгал через эти провалы. Не вспомнил, плюнул и, разбежавшись что есть сил, сиганул через пропасть.

Думаю, мне опять помог акробат — я каким-то чудом зацепился за камни и довольно легко вылез на остатки моста. Следующие прыжки, как обычно, дались заметно легче.

— Надо было здесь точку воскрешения делать, — мудро и своевременно заметил я, рассматривая уходящую вверх лестницу, зажатую между скалами.

Первую волну холода я пробегу под щитом… Но потом будут еще минимум две — и нужно, чтобы два раза сработала татуировка. Вполне себе реально, но вероятность смерти тоже высока. Весьма и весьма.

Я посмотрел вниз и обругал себя последними словами. Что мне мешало забраться по скале к разрушенному мосту и там уже устанавливать камень? Было бы очень удобно. Сейчас же в случае смерти придется опять черт знает сколько метров вверх лезть. А самое обидное, что для нового переноса камня теперь нужно еще раз черт знает куда на Жоре лететь.

— Жопоголовый, — злясь сам на себя, пробормотал я, собрался с духом и помчался вверх по лестнице.

Ступеньки пролетали под ногами, стены неслись мимо…

А ледяная пелена все не приходила.

Половина пути пройдена, две трети… Перед самым концом лестницы я на всякий случай все же активировал щит и пронесся последние несколько метров под его защитой.

Но ничего страшного так и не случилось.