Патриарх

— Похоже, нашли, — донесся на пределе слышимости чей-то голос, когда я почти добрался до входа в туннели. — Вот эта нора, про которую тот тип говорил.

Я осторожно отступил под защиту деревьев и через полминуты увидел группу из пяти игроков с эмблемами Громовых стрел, бодро двигающихся к тому же самому проему в скалах, что и я. Уровни у всех уходили за отметку в двести сорок, а двое еще и сжимали в руках факелы Истинного огня. Никаких шансов на победу в прямом столкновении.

Пришлось еще немного отступить и замереть на месте, уходя в абсолютную невидимость.

— Что, пойдем?

— Подожди, сейчас глянем, не оставил ли он где-то здесь точку возрождения. Было бы идеально.

— Это если он действительно в этом месте сидит, — заметила единственная девушка в группе.

Зрелище сонма золотых искорок, окутавших одного из игроков, а затем стремительно разлетевшихся по сторонам, вызвало у меня некую тревогу. А последующий за этим радостный возглас вообще вызвал тоску.

— Отлично. Появится там — выкинем его в гостиницу и пусть заново сюда добирается. Лоррик, Серх, на вас — точка, мы внутрь.

Уроды, блин… Делать вам больше нечего.

Оставив позади себя парочку игроков, занимающихся чем-то подозрительным возле моей точки возрождения, я отправился за скрывшимися в туннелях. Обогнал их, благо знание местности позволяло сделать это без особых проблем, проник на первый уровень подземелья и, выпив склянку невидимости, помчался вперед. Чувствую, спокойный кач в этой локации для меня теперь будет крайне проблематичен, но вот промчаться под стелсом как можно глубже вниз в поисках скрытых плюшек — это прямо-таки обязательное действие.

Стоя прямо за спинами снова возродившихся перед входом на третий уровень элементалей, я впервые активировал доставшийся мне от царственного совенка щит.

Здоровье разом ухнуло вниз, картинка перед глазами подернулась красной пеленой… И я шагнул в темный провал.

Одна секунда.

Под ногами вспыхнул множеством серебристых линий какой-то рисунок, заставив меня на всякий случай подпрыгнуть, а затем огромными скачками броситься вперед, туда, где виднелся обычный чистый пол.

Две секунды.

Коридор за моей спиной заполнился свистом и воем ледяного ветра, в спину что-то толкнуло, но теперь светящихся линий под ногами больше не было.

Три секунды.

Я замер, прижавшись к стене и стараясь стать совершенно невидимым. Кажется, получилось. Интересно, почему эта ловушка не была описана на форуме? В подземелье появилось что-то новенькое?

От стены я не уходил до тех пор, пока полностью не восстановилось здоровье. Чисто теоретически, располагай я неограниченным запасом денег — можно было бы попробовать реализовать бесконечную неуязвимость. Но как представлю, что придется выбрасывать каждые две секунды по пять тысяч золотых… Минута абсолютной защиты — сто пятьдесят тысяч. Жесть.

Впрочем… Хм.

Я даже на некоторое время забыл про свою цель, размышляя о возможных перспективах своего нового умения. Повоевать с его помощью не особенно получится — рано или поздно обязательно отвлечешься и пропустишь момент, когда нужно пить склянку или активировать щит. Но вот пройти куда-нибудь, куда нереально пробраться другим — можно. Очень дорого, но все же можно.

А если меня будут лечить несколько хилов? Смогут они восстановить полный объем здоровья за три секунды? Наверное, да…

Я скосил глаза на иконку щита. Так что, получается, я все же выхватил что-то феерично полезное? Не всегда, конечно, применимое, откровенно дорогое в соло…

— Блин, — пробормотал я.

Бегать по подземельям вместе с другими игроками я никогда не любил. Либо они сами ведут себя в таких походах как ничтожные криворукие крабы, вызывая твое справедливое негодование, либо же с чего-то вдруг считают, что именно ты являешься выползшим из вонючего ила донным раком… Спрашивается, надо это все мне?

С другой стороны, умение может пригодиться во время квеста — там-то я волей-неволей буду играть в пати.

В общем, посмотрим…

Отлепившись от стены, я отправился дальше на изучение яруса.

Увы, ничего утешительного здесь не было. По коридорам гуляли те самые каменники, про которых я читал на форуме — и у меня не хватало духа вступить с ними в схватку. Разрыв в пятьдесят и более уровней, неизвестная магия… А с моей стороны — лишь повышенная стеклянность. Собственно, никаких иллюзий у меня не было — первый же ответный удар гарантированно отправит меня к праотцам. Для пробы я, правда, попробовал достать кровавой аурой одного из мобов, но тот, потеряв треть жизни, занервничал и единым махом восстановился под завязку.

После чего перспективы прямого боя окончательно исчезли. Я просто бродил по коридорам, составляя карту, уклонялся от контактов с местными обитателями, снова бродил…

И в один прекрасный момент вышел к небольшому святилищу, слегка освещенному огнями редких факелов и заполненному все теми же каменниками. Монстры шастали между тонких грубых колонн, в беспорядке разбросанных по залу, выходили и заходили в помещение из нескольких имеющихся проходов, крутились вокруг уродливой статуи, располагающейся по центру.