— Пятьдесят черных. Шесть колдунов. Пять больших повозок. А еще там хорошо знакомый нам эльф, который повесить нас хотел, помните?
— Да он следит за нами, что ли? Третий раз пересекаемся! — возмутился Сашка. — То ли эта Миргадия такая тесная, то ли чё. Прихлопнуть надо этого длинноухого, чтоб под ногами не болтался!
— Да, и вот еще что, — выдохнул Димка. — Это "мясной" налог.
— Чё? — удивился Андрон. — В смысле?
— Я слышал рассказ Кабана. А там — девчонок полно. И все — молодые, симпатичные. Ну, неопрятные немного, чумазые, непричесанные. Пешком гнали, скорее всего. Некоторые так измотались, что сидеть не могут. На одной из телег — здоровенная бочка, метра два в высоту и объемная. Что в ней — непонятно. Но тот эльф постоянно у неё трется, ни на шаг не отходит…
Парни помолчали. Все ждали, кто первый спросит.
Решился Димка. Вздохнул:
— Что делать-то будем?
— Грабить корованы! — стукнул кулаком в ладонь Андрон. — Нам бы сейчас храни пару флаконов!
— Ага, — кивнул Сашка. — А еще, отряд ОМОНа с автоматами! В бронелифчиках и с гранниками. Можно на лошадях.
— Или гномий хирд, — поддакнул Димка. — Сотню бородатых с арбалетами наперевес.
— Сами справимся! — заявил Андрон. — У нас, вместе с людьми Кроу, тридцать человек!
— Друг мой, ты видел черных в бою? — попытался его урезонить Сашка. — Они наших «кабанов» на запчасти разберут и не вспотеют! Еще и шесть колдунов!
— Ерунда! Дадите мне по башке, я их один всех размажу!
— Ну да, нагибатор, блин, — скривился Димка. — Там эльф. Узнает он тебя. И отхилит! А потом возьмет за жабры. И…
— Не успеет! — набычился Андрон. — А вы что предлагаете? Бросить девчонок и свалить по-тихому, будто нас тут не было? И пусть там из них проституток делают, а мы — чё? Дальше пойдем? Так, что ли?
— Ладно, — прервал спор Сашка. — Пошли к нашим. Тут мозгой подумать надо.
К обозу они возвращались молча. Каждый думал, что сделать, как решить задачу, которая кажется нерешаемой.
«Кабаны» и люди Кроу ждали их, собравшись в одну толпу. И сам Рыжий стоит с обмотанной башкой. И Кабан с дубиной в руке.
— Ну, что там? — спросил он, видя нахмуренные лица парней.
— Ща будет кравища! Там собиратели «мясного» налога. Их там всего-то штук пятьдесят. Готовьтесь к драке, мы их порвем на британский флаг!
Кабан кивнул, он уже отвык сомневаться в словах Бугра. Если тот сказал порвем, значит, порвем.
Димка вздохнул и открыл рот попросить, чтобы нашли ему кувшин вина.
— Эй, погоди-ка, — подал вдруг голос Рыжий Кроу. — Сколько их там ты сказал? Полсотни? А колдунов сколько? Не меньше трех, я думаю.
— Нет уж, — он помотал забинтованной головой. — Вы как хотите, а я своих людей на смерть не поведу!
— Так, — негромко пробормотал Сашка. — Похоже, у нас бунт на корабле…
Но Андрон подавил ростки сопротивления своему авторитету в зародыше. Он шагнул к Рыжему и, глядя в налитые кровью бычьи глаза, прошипел:
— А сопливые девочки, обосравшие подштанники, могут остаться здесь и плакать в кустиках. Или звать мамочку. Понятно?
Он перевел взгляд, в котором кипел огонь (Сашке показалось, что даже искры в этот момент из его глаз летели) на остальных разбойников и голосом, об который можно было ножи точить, рявкнул:
— Я сам всё сделаю! Вы будете на подхвате! Как перебью колдунов — свистну, прибежите помогать трофеи собирать. Ясно? Или здесь кто-то через голову плохо понимает? Может объяснить через другое место?! — Андрон сжал кулаки и шагнул вперед.
Друзья встали у него за спиной. Димка надувал щеки и делал страшные глаза, Сашка взял в руки лютню — любой музыкальный инструмент можно сделать ударным. Разбойники отшатнулись, и Рыжий Кроу тоже. Просто не выдержали напора, того сгустка ярости, в который превратился Андрон.
Кто-то из «кабанов», кажется, это был Мих, громко прошептал:
— Как только он начнет рукава закатывать — бегите!
— Кабан! Я видел, у нас в одной из телег сеть рыбацкая есть? — спросил вдруг Димка.
Все, включая Рыжего Кроу, облегченно выдохнули.
— Есть, — ответил Кабан. — Но она старая, дырявая…
— Пойдет и такая!
— Идея появилась? — догадался Сашка. — Делись!
— Понимаешь, я заметил: колдунам, чтобы колдовать, надо руками махать.
— А, понял! — улыбнулся Сашка. — Кабан, а на черта вы с собой сеть таскаете по лесам?
— Ну, дык, — замялся тот. — На халяву досталась, не бросать же. Мало ли, вдруг пригодится.
— Точно! Молодец! — заверил его Димка. — Тащи сеть!
— Значит, план битвы такой, — громко объявил Сашка. — Все слушаем сюда.
Коротко, доходчиво, самыми простыми словами он объяснил кто и что должен будет делать. Остальное — бой покажет…
Они снова стояли втроем у высокой березы.
— Нет, я против! — в третий раз сказал Сашка.
— Диман, ты на себя посмотри, немочь зеленая, — поддержал его Андрон. — Куда тебе пить-то сейчас?! Ты же опять чудить начнешь, а там девчонки!
Кажется, этот довод смог убедить друга, он с сожалением посмотрел на кувшин вина в своей руке и поставил его на землю.
— Давайте уже, хреначьте меня по башке! — поторопил друзей Андрон. — Солнце скоро сядет, я что, в темноте буду за черными бегать?