— Погоди, Андрон, — идея использовать лютню в новой, так сказать, функции, не оставляла Сашку. — Ты можешь не успеть добежать до колдунов, они тебя раньше отхилят, чем ты их сетью повяжешь. Давай по-другому попробуем!
— Как по-другому? — удивился Андрон. — У тебя хрань есть?
— Не совсем. Но кое-что другое есть, если подумать.
— Да давай уже, делай, что ты там напридумывал! Быстрее, — Андрон нетерпеливо пнул свернутую в тугой клубок рыболовную сеть, лежащую рядом.
Сашка уже начинал ощущать, когда лютня заряжена и готова на чудеса.
— Ты на них ветер хочешь нагнать или ручей заморозить? — спросил Димка. — А как это Андрону поможет?
— Да подожди ты, не мешай, — Сашка перебирал струны, отвечавшие мелодичным звоном и покалыванием в кончиках пальцев.
Здесь нужна особая песня. Такая, чтобы могла влить в Андрона накопленную инструментом хрань и сделать его Сабзиро Непобедимым… Один аккорд, другой. А нет, эта не подойдет… Как назло, ничего толкового в голову не приходит. Крутятся какие-то строчки, обрывки мелодий. А что, если…
И он резко ударил по струнам:
Сашка пел, старался, лютня звенела. И ничего не происходило. И вдруг.
— Да ты его в стелс загоняешь, — восторженно заорал Димка. — Смотри! Смотри!
И Сашка увидел. У Андрона исчезли ноги. Тело от пояса и выше стояло, глупо моргая глазами, а ног не было!
— Ебааа, это три-пятнадцать! — прошептал полу-невидимка обалдело, рассматривая себя. — Пой, Сашка!
И Сашка дал. Его голос окреп, лютня заиграла живее. С каждым аккордом стали исчезать новые фрагменты тела друга. Сначала кисти рук, потом локти, плечи… живот… грудь… шея… Дольше всего оставались видны радостно выпученные глаза. А потом и они исчезли.
— Андрон! Ты в полном стелсе, я тебя вообще не вижу! — сообщил Димка. — Только твою дубинку.
— Саня! Ты молоток! — раздался голос из пустоты. — Ух, теперь я им устрою!
Сашка опустил лютню, почувствовал, что больше он ничего уже не сможет. Пальцы жгло не по-децки, опять. Зато получилось!
— Андрон! А ты теперь Сабзиро или просто невидимка? — полюбопытствовал Димка.
В ответ раздалось энергичное «хе!», а потом звук упавшего тела.
— Ну, никак у меня этот маваша гири не получается! — услышали они расстроенный голос друга. — Но ерунда, я им и без Сабзиро врежу! Я побежал, ждите сигнала!
— Стой! — крикнул Димка, глядя на быстро удаляющуюся дубинку. — Сеть забыл!
Дубинка вернулась. Туго свернутый клубок рыбацкого инструмента поднялся в воздух и из него донеслось зловещее:
— Ща будет кравища!
Первыми попали под раздачу дозорные черных. Один из них заинтересовался, что это там в траве шевелится и шуршит, словно большой клубок катится сам по себе. Наклонился рассмотреть и не успел рта раскрыть, как получил по затылку дубинкой. И рухнул в траву.
Второй, удивленно посмотрев на упавшего товарища, сообразил, что происходит что-то странное и схватился за меч. Он был очень высоким, этот гвардеец, а Андрону не хотелось прыгать и тянуться. Поэтому дылда услышал из пустоты перед собой:
«Извини, мужик, но больно ты длинный!»
А потом гвардейцу прилетело между ног, и он выпустил меч, обеими руками схватившись за самое дорогое. Набрал в легкие воздуха, чтобы заорать от боли, но не успел. Получил дубинкой по затылку и лег рядом с товарищем…
Незримая опасность в кровавых красках заката приближалась к спокойному лагерю собирателей «мясного» налога…
Был самый приятный момент дня — ужин. А потом можно и с девчонками развлечься, когда они еще в школу попадут, а тут столько умелых и опытных учителей! Веселые разговоры, шуточки, звяканье ложек, обмен предвкушающими намеками. Кто-то уже начал выбирать глазами, с кем из пленных девчонок начнет, на кого перейдет и на ком закончит.
Андрон слушал всё это и скрипел зубами. Он готов был сразу наброситься на этих гогочущих жеребцов, у которых все мозги затекли в штаны, но сдерживался. Они еще дождутся своего часа, пока же есть первостепенная цель. И он нашел её.