Паучья вдова. Том 2

– Я появлялся там несколько раз. Но этот телохранитель императора имеет острый нюх. Я даже удивлён – как он пропустил появление сестры в твоём доме, – произносит Ха Ру.

– Он пропустил её появление, потому что ему это было выгодно, – отзываюсь сухим голосом.

Теперь это очевидно. Тэн-Сау допустил смерть Май-Дуо, чтобы получить рычаги давления на меня.

Если у меня ещё оставались крохи уважения к этому человеку и к системе, которую он так упорно защищает, то в этот момент они испарились безвозвратно.

– Так ты помогал Охотнику? – уточняю негромко.

По сути, моё появление – это отличный отвлекающий манёвр. Пока Тэн-Сау следил за мной, и Охотник, и Ха Ру могли спокойно проникнуть в сокровищницу и уничтожить аркан.

– Нет. У меня нет долгов перед ним, как и нет причин помогать или становиться его союзником. Я появлялся на приёме, чтобы помешать сестре – реши она объявиться. И проследить за тобой.

– Как честно, – фыркаю.

– Я больше не оставлю тебя без присмотра, – серьёзно произносит Ха Ру, – куда бы ты ни направилась – я буду рядом.

– Звучит слишком маниакально, – замечаю.

– Не понимаю, о чём ты. Просто хочу знать, что с тобой всё в порядке, – отвечает молодой человек, а я глубоко вздыхаю и сажусь в кресло, потирая переносицу.

– Это и приятно, и пугает одновременно. Кажется, простую заботу я начинаю воспринимать как что-то из ряда вон выходящее, – отвечаю негромко.

– Это искажённое восприятие. Простая забота не нуждается в пояснении.

– В каком-то идеальном мире – возможно, – киваю, – но здесь меня не покидает чувство, что за всё нужно платить.

– Это лишь отражение твоего собственного отношения к вопросу. Если бы я жил по тем же правилам, то должен был принять смерть в столице, расплачиваясь за бездействие во время убийств твоих подданных.

– А ты не чувствуешь вину? – с лёгким удивлением смотрю на него.

– Она всегда со мной. Но со мной и моё смирение: я сумел простить себя, поэтому не нуждаюсь в том, чтобы кто-то со стороны прощал меня дополнительно.

Долго смотрю на него, пытаясь и не находя нужных слов для оценки. В итоге опускаю голову и бормочу под нос:

– Твой уровень осознанности настолько высок, что невольно задумываешься о собственной никчёмности.

Простить себя и принять себя… этим не все монахи могут похвастаться – что уж говорить о простых смертных?

Замираю, неожиданно ощутив ладонь на своём лице.

– Не пойми неправильно, но ты слишком много думаешь, – произносит Ха Ру, глядя в мои глаза. – Ты всё подвергаешь анализу, из-за чего постоянно отстаёшь от реального времени и пропускаешь то, что здесь и сейчас.

– А что – здесь и сейчас? – спрашиваю у него негромко.

Ха Ру не отвечает, но ответ и не требуется. В этой комнате только мы двое.

– Что ты собираешься делать со своей сестрой?

– У меня нет ответа на этот вопрос, – качнув головой, отвечает он. – По крайней мере – сейчас. Что ты собираешься делать с Охотником?

– У меня нет ответа на этот вопрос, – возвращаю ему его же реплику. – Может, нам стоит втроём махнуть на остров? Так хоть не скучно будет.

– Хочешь получить обоих? – без иронии спрашивает Ха Ру.

– Нет, – тут же тушуюсь.

Предполагалось, что это будет шутка.

– Тебе придётся сделать выбор, – произносит Ха Ру спустя несколько секунд. А затем исчезает из моей спальни.

Прикрываю глаза, запуская пальцы в волосы. Я не смогу усидеть на двух стульях… это факт. Но почему, когда я думаю об окончательном решении, я начинаю испытывать смятение? Предполагалось, что это будет лёгкий выбор.

Но так ли это?..

Думаю, стоит поставить точку в этом вопросе до того, как сюда нагрянут люди императора. А они обязательно нагрянут – в этом я не сомневаюсь.

Глава 22

– Моя госпожа! – Мора врывается в обеденный зал.

Опускаю чашку на стол и перевожу на неё сосредоточенный взгляд.

– У нас пожар? – уточняю спокойным голосом.

– Хуже, моя госпожа. Люди императора здесь, – отвечает моя ключница.

– Где Геон? – продолжаю сидеть на месте, не демонстрируя признаков озабоченности.

– Он собрал всю стражу и ждёт ваших указаний, – комкая в руках ткань юбки, отвечает Мора.

Вижу – волнуется за него. Выходит, Ли зря времени не теряла. Молодец.

Хорошая из неё в будущем выйдет управляющая…

– Господин Тэн-Сау тоже там. Как и вся пятёрка телохранителей императора. Они планируют пробивать дыру в стене замка, чтобы пройти внутрь.

Резко поднимаюсь на ноги.

Артефакт работает отлично, но от дыры в стене он точно не спасёт.

– Они с ума сошли? – холодным тоном спрашиваю, затем выхожу из-за стола и стремительно иду к главному входу.

Когда выхожу на воздух, даю знак Геону, чтобы успокоил своих ребят: драться здесь никто не будет. Максимум пара новых коконов появится. Но тогда у нас у всех будут большие проблемы – думаю, телохранители императора прекрасно это понимают.

– Могу предположить, что вы зашли на чай, – громко произношу, выпадая из зоны действия артефакта и проходя к «дорогим гостям», – иначе я откровенно не понимаю, что здесь происходит.

Рассматриваю лица телохранителей – ничего хорошего их выражения мне не сулят.