Паук из Башни

Второй визит в музей истинных искусств стал менее информативен, но куда более интересен. Похоже, что, когда вызванные в музей слуги закона узнали о том, что бедный несчастный верховный дознаватель получил по шее в родном доме, они все бросили и устремились на помощь обиженному мне… при этом напрочь позабыв о музее. К моменту моего появления на месте работало всего двое криминалистов и четверо констеблей.

Я прошелся по залам малдизской экспозиции, осматривая пустые стенды и голые стены. Рядом крутился куратор выставки, человек на эмоциях, сильно дерганный и постоянно машущий руками.

— Скажите, любезный, а что, все экспонаты злоумышленник вот так и вытащил? Где остальное?

— Да нет же, нет! — плаксиво возопил куратор, хватая меня за руку. — Нет! Время выставки прошло, парад же скоро! Вы должны знать! Понимаете? Теперь все это отправится в сокровищницу его Императорского величества! Мы начали упаковку! Перевозку! Все в целости и сохранности, пока…

— Ясно. — Я аккуратно отцепил его от себя.

— Кроме маски, что конкретно пропало?

— Что?

— Сосредоточьтесь, господин Достабль. Что пропало, кроме маски?

— Ничего! — выпалил он. — Ничего не пропало! Украли маску и больше ничего! Ни оружия, инкрустированного самоцветами, ни бесценных полотнищ… Они даже статую Санкаришмы не поцарапали! А там ведь золото!

— Вот как? Понимаю. Как обнаружилась пропажа маски?

— Меня здесь не было, тан дознаватель…

Меня передернуло. Невольно почувствовал то же, что чувствовал несчастный Вольфельд, когда я его изводил. Что это? Совесть? Мерзкое чувство! Вдвойне мерзкое, если причиной такой реакции является покойник. Угрызения совести перед мертвецами… это хуже пищевого отравления, да только яд можно вывести из организма, хоть и довольно мерзким образом, а вот от чувства вины не отделаться так просто, ведь прощения просить не у кого.

— Так как, вы говорите, обнаружили пропажу?

— Охрана же! Охрана не дремлет! Хотя это еще вопрос! Охранники пришли на звук! Кто-то… ну, грабители, естественно, ломали ящики! Мы же запаковывали экспонаты, я сказал…

— Да, говорили. Значит, грабитель вскрывал ящики один за другим?

— Да, но все их содержимое здесь, среди соломенного наполнителя! Но маски нет! Знаете, это раритетная театральная маска, это…

— Маска Тхаранны, я знаю. Они видели его? Грабителя? Его лицо?

На такой подарок судьбы я не мог рассчитывать, но все же есть вопросы, которые задавать надо всегда.

— Нет! Они даже самого грабителя не видели! Кстати, почему грабителя? Разве можно в одиночку соваться в охраня…

— Не отвлекайтесь, господин Достабль.

— Они ничего не видели! Мы даже не знаем, как он вошел! Все двери музея запираются на ночь, все магические щиты поднимаются, чары, замечающие движение, тоже и…

— Можно вас? — Я подозвал криминалиста, ковыряющегося возле статуи Санкаришмы.

— Мой тан?

— Сворачивайтесь. Украден только один предмет, описание есть, следов нет.

— Но, мой тан, мы еще не установили…

— Способ проникновения? Офицер, посмотрите себе под ноги.

Он опустил глаза и увидел свое отражение в большой луже.

— Думаете, нанесли снег на башмаках? Ошибаетесь. Для такой лужи необходимо большое скопление снега. Ночью музей отапливается слабее, экономия. Достаточно слабо, чтобы снег, падая на пол, не успевал растаять в полете. Сейчас здесь тепло, снег быстро и незаметно растаял.

Оба человека посмотрели на меня удивленно, не понимая.

— Но, мой тан, откуда здесь снег, и как это…

— Вы идиот? Откуда берется снег? Из-под земли, по-вашему?

Он пугливо втянул голову в плечи, а потом нерешительно задрал ее вверх. Над нами стеклянный купол, тонкая часть архитектурной композиции музея.

— Я не понимаю.

— Значит, здесь отличные мойщики окон и плохие поломойки. Если бы стекла были грязнее, вы бы увидели, что в одном из них аккуратно проплавлена дыра. Если бы маги-криминалисты сейчас не портили ковры в моем доме своими грязными ботинками, они бы сообщили вам, что часть охранных артефактов выжжена, да с такой силой, что их носители превращены в труху. Музей был ограблен магом. Он поднялся на крышу, обезвредил артефакты, проплавил дыру в стекле и спустился. Возможно, он умеет левитировать, возможно, использовал какое-то другое заклинание. Он нашел, что искал, и удалился тем же путем, каким пришел, незамеченный для охраны. Хватит тратить время и правительственные ресурсы! Господин Достабль, вам станет известно, если мы что-то найдем. Все на выход!

И я первым подал пример.

— Вошел, забрал маску и вышел. — Я осторожно сошел по входной лестнице, стараясь не поскользнуться. Безответственные работники не посыпали ступени солью. — Потом отправился к себе. Судя по временному промежутку между ограблением и нашей встречей, он ехал в экипаже. Надо отдать распоряжения констеблям, пусть прочешут весь Олдорн, выспрашивая у каждого прохожего о подозрительном экипаже или карете. Стимер тоже включить в список. Эти паровые повозки более приметны, так что логичнее будет отбросить этот вариант, но, возможно, на это был расчет. Противник любит ходить по грани.

— Что вы намерены делать теперь, хозяин?