Паутина

— Хорошо, — уже не в состоянии сопротивляться, король знаком выгнал слуг, дождался, пока они закрыли двери и посмотрела на нас с Леной. — Ну а имена-то у вас есть?

— Елена фон Милош, — после воцарившегося молчания Лена представилась первой. Король округлил глаза, заходил по комнате и что-то бормотал себе под нос. Потом он остановился и поглядел на Лену. В такой ситуации было как-то неудобно называть себя, но я всё же проговорила себе под нос:

— Аня Кеслер, кажется… Гм, — я откашлялась и опустила глаза. Кажется, все снова посмотрели на меня…

Часа в четыре все разошлись обедать. И это — если не учитывать того, что мы даже не завтракали. Я так и осталась у Ловерана — старшего в кабинете. Кардинал посмотрела на меня, как пастырь на свою овечку, не преминула ещё раз спросить, точно ли я её простила и, получив утвердительный ответ, побежала выписывать себе индульгенцию. Король выудил откуда-то из своих личных запасов откупоренную бутылку вина и налил мне и себе.

После утомительного разговора о том, как нам с Леной жилось в Москве и о том, что произошло с леди Мариной и леди Юмэ, Кирилл, наконец, заявил о том, что никто никуда не денется и что им всем нужно поесть и поспать. Король, буквально отрывая от сердца, позволил ребятам с Леной пойти передохнуть. Я решила сделать старику одолжение, было невыносимым видеть, что он хочет ещё что-то рассказать, но не при свидетелях. В общем, я решила остаться с ним и дать человеку высказаться.

— Я вас слушаю, ваше величество, — начала разговор я. Король сделал большой глоток и проговорил.

— Я хотел с вами поговорить. Сами понимаете, это так неожиданно, всё, что произошло. Ваша заслуга неоценима, но сейчас дело не в этом. Вы, безусловно, заслуживаете награды, и я исполню любое ваше желание… О возвращении титула вам и вашей телохранительнице тоже нет никаких вопросов считайте, что вам обеим снова принадлежат те земли, которыми владели ваши предки, — я кивнула в знак благодарности. — Я думаю, вам стоит также узнать о том, что замок фон Милош — Сен-Дельжотар заколдован.

— Я это знаю.

— Да-да, безусловно… Вы говорили, что уже успели там побывать. Ввиду того, что появились обе герцогини, с чьим исчезновением связано много всего непонятного, я думаю, вам стоит попробовать его открыть.

— О чём вы? Большинство тайн, которые витали вокруг наших с Леной имён, распространили вы. Я, конечно, вам благодарна, но что до замка… Как вы сами сказали, и, как я упоминала, я там была. Его невозможно открыть. Монах Филипп сказал, что как только ваша личная гвардия покинула его, сопровождая следопытов, замок затворил ставни и стал сам себя охранять. Только один человек, по его словам, способен раскрыть двери.

— Миледи, — король улыбнулся, — а вам не приходило в голову, что, возможно не вы тот человек, который способен открыть его двери? Ну или по крайней мере найти предмет, который способен это сделать…

— Возможно вы и правы, — в моём мозгу возродились старые сомненья. Может быть, Лена… Но что это даст? Конечно, она имеет полное право на возвращение частной собственности, но… Вы ведь не за этим начали разговор.

— До меня доходили слухи, что замок закрыт на ключ. Ключ в замке, деловито, с расстановкой проговорил король, нагоняя как можно больше тумана на свои слова, — замок закрыт.

— Логично, — кивнула я. — Замок закрыт на ключ, ключ в замке, но замок закрыт на ключ, а ключ в замке, — загибая пальцы начала перечислять я. — Это может продолжаться до бесконечности. Я, безусловно хочу сделать Лене приятное, но, боюсь, цепь не оборвать.

— Если не найти в ней лишнего звена, — король заёрзал в кресле. Конечно, для нас оно будет совсем не лишним, а запасным. Запасной ключ, так сказать.

— И где же он? — заинтригованная, я наклонилась вперёд.

— Разные слухи ходят, но я, как практически непосредственный участник событий, придерживаюсь одного: ключик в маленькой деревянной коробочке в небольшом потаённом лесу моей крестницы.

— Никодим, — выдохнула я.

— Прескверный гном, но славно выполняет свою работу. Все десять лет, с того самого момента, как я его нанял.

— Так вы точно знаете, что находится в ящике?! Там ключ от замка?

— Мне вручил его один хорошо известный вам человек ещё до вашего исчезновения. Просил спрятать в надёжном месте.

— Что за человек?

— Думайте миледи, — король ехидно улыбался; было видно, что его так и распирает рассказать мне всё, но он еле сдерживается.

— Хорошо, попробую, — согласилась я. — Человек, которого я хорошо знаю, который должен был как-то передать мне по возвращении ключ, но так, чтобы это точно была я, ведь говорят, что открытый портал всё ещё в замке. Что легче всего? Спрятать его в саду моего телохранителя — сад зачарован, в него не войдёт никто плохой, а Лена всегда будет рядом и поможет открыть ящик. Нет никакой пещеры за водопадом, в шкатулке ключ от замка. Тогда я не смогла извлечь его сама — всё верно, ведь я — не Милош, точнее, Милош не я, король, улыбаясь, кивал. — Этот человек ждёт меня там? Возможно и нет, но там всё равно что-то есть.