Паутина

Агата растерянно смотрела в небо, пока не заболели глаза. Ее отвлекла музыка, веселая и бойкая, из-за чего стало противно: она злилась на всех вокруг и снова направилась к королевским покоям. На этот раз девушка приблизилась к стражам и спросила о Трандуиле:

— Леголас ищет его, — солгала она.

— Владыка у себя, — усмехнулся один из эльфов, — не один…

«Балрог, так у него Эвита! Стоило догадаться», — подумала Агата и через силу улыбнулась.

Она опять спряталась за углом и принялась ждать. Драгоценное время уходило, но ничего нельзя было сделать. От бессилия она кусала ногти и мысленно бранилась. Нужно было действовать раньше, а не тянуть до последнего. Нужно было продумать все тщательнее, нужно… теперь не важно.

Внезапно послышался стук. Он так резко прервал тишину, что Агата не поверила своим ушам. За ним последовали шаги, и она бросилась в темный коридор, вздрагивая от ударов собственного сердца. К сожалению, мимо прошла одна Эвита, и все стихло. Девушка прижималась к холодной стенке и ждала, но слышала только разговоры стражей. Трандуил не торопился, а времени оставалось все меньше.

Агата злилось и боялась одновременно. Мысли в ее голове сменяли друг друга, как камни в калейдоскопе, но сводились к одному — ждать больше нельзя. Едва переставляя ноги и наскоро придумывая новый план, она вышла из укрытия и направилась к стражам.

 — Владыка Трандуил у себя? Мне нужно видеть его, — сказала она.

Слишком быстро эльфы спросили его разрешения и пригласили Агату войти. Ей с трудом удавалось держать себя в руках и не трястись, комкая за спиной мешочек. Анориона не было, она сама открыла дверь и увидела узкую лестницу вниз. Та вела в просторную комнату без окон, наполненную мягким светом и журчанием воды. Слева располагался бассейн, а вдоль стен стояли немногочисленная мебель и сундуки, выдержанные в зеленых цветах.

Прохладный воздух действовал успокаивающе, и Агата вдохнула полной грудью. Это место напоминало уютную пещеру, где жили волшебные создания. Встав на цыпочки, она подошла к бассейну, готовясь увидеть на дне что-то необычное. Под сверкающей водной гладью плавали белые рыбы с оранжевыми пятнами: вполне обыкновенные.

Их плавные движения помогли Агате расслабиться, но тихий шорох вырвал ее у забытья. Девушка обернулась и увидела Трандуила, застывшего в дверном проеме слева. Он был так красив, что она забыла о приличиях, рассматривая белоснежную накидку эльфа. Она достигала коленей, а руки выглядывали из вертикальных разрезов по бокам. Одежду под ней не удалось различить: что-то обтягивающее, белое, с золотым отливом. Трандуил напоминал звезду на небе. Недовольную звезду, судя по хмурым бровям.

— Владыка... — Агата опомнилась и сделала реверанс.

— Зачем ты пришла? — резко спросил эльф.

Его тон заставил растерять остатки мужества. На мгновение она забыла выдуманную причину визита, а вспомнив, еще раз убедилась, что поступила опрометчиво.

— Я… у меня просьба к вам.

Трандуил стал приближаться, рассматривая золотой обруч в своих руках. Огромная фигура вызывала смесь ужаса и соблазна. Хотелось бежать, коснуться его, просить помощи…

— Говори же.

Агата вздрогнула, уловив в голосе раздражение.

— Я хочу уехать из Лихолесья.

Она зажмурилась, боясь вспышки гнева. Но эльф только усмехнулся:

— Скажи Леголасу, он отвезет тебя. Это все?

Не дожидаясь ответа, Трандуил повернулся к ней спиной. Кажется, он не понял. Даже не старался, потому что торопился на праздник.

— Я хочу покинуть Лихолесье навсегда, — выпалила Агата.

Ее голос эхом разнесся по комнате. Владыка замер, и без его взгляда мысли прояснились.

— Навсегда? — задумчиво произнес эльф, надевая обруч. — Почему?

Он медленно повернулся, и шелест одежды показался зловещим.

— Для давления на Маршала у вас есть Эвита. Я больше не нужна, отпустите меня.

Трандуил молчал. Его неподвижные глаза пристально смотрели на девушку, будто требуя продолжения. А она вспоминала разговор в Ривенделле: он не рассматривал Эвиту для этой роли и вряд ли согласится. Зря Агата пришла, Владыка уже собирался уходить, нужно было только дождаться!..

— Да, — кивнул он, — но зачем тебе уезжать? Мне казалось, что вы неплохо ладите с Леголасом.

Секундное удивление сменилось стыдом. Она догадывалась, что Трандуил знал об их связи, но услышать подтверждение — другое дело. Щеки вспыхнули, и девушка опустила голову. Она пыталась решить, что сказать или сделать, чтобы остаться в комнате одной, но волнение мешало думать. Еще взгляд… он продолжал смотреть, это чувствовалось.

— Так в чем дело? Леголас знает о твоем желании?

Агата покачала головой и сжалась, когда Трандуил сделал шаг вперед. Теперь он стоял так близко, что она ощутила пряный запах духов. Аромат завораживал, и девушка безвольно смотрела на руку эльфа, на длинные пальцы, которые приближались к ее лицу. В последний момент Агата отшатнулась:

— Нет!

— Отвечай.

Трандуил говорил мягко, но настойчиво. Девушка чувствовала себя загнанной в угол и не могла придумать, что ответить. Пауза затягивалась, и в воздухе повеяло напряжением.

— Почему ты хочешь уехать? — не унимался Владыка.