Паутина лжи

– Очень понравилось, – кивнула та. – И Москва, и Петербург – удивительно красивые города. Русские церкви – это просто что-то потрясающее! И московское метро – действительно настоящее чудо. Жаль только, что там все время так много людей. Но люди в России мне тоже понравились. Не знаю, почему считается, что русские наглые и некультурные… Конечно, везде есть всякие люди, но нам с тобой в основном попадались исключительно приятные и милые. И столько красивых лиц… Когда Джулия немного подрастет, я обязательно съезжу в Россию вместе с ней. И знаешь что, Стефан… Наверное, я даже была бы не против, если бы она полюбила хорошего русского парня и вышла бы за него замуж.

– Ну, – засмеялся Стефан, пристегивая ремень, согласно команде бортпроводницы. – До этого, к счастью, еще очень далеко.

– Не скажи… Время летит так быстро… Вот я рассказывала вам с Сашей о гибели Марко, а сама думала – боже, прошло уже четыре года! А кажется, что это случилось только вчера.

Самолет уже пробежал по взлетной полосе, оторвался от земли и поднялся в воздух, когда Микаэла вдруг повернулась к своему спутнику и спросила:

– Стефан, возможно, мне это только кажется… Но у меня такое ощущение, будто в России с тобой что-то произошло. Будто ты узнал нечто, что тебя взволновало и озадачило… Это ведь так?

– Что? Нет-нет, что ты, ничего подобного! Все нормально, – бодро заверил Стефан, который на самом деле действительно только и думал что об их с Сашей плане.

Микаэла покачала головой:

– Дорогой, я достаточно хорошо тебя знаю, чтобы понять, когда ты говоришь правду, а когда пытаешься что-то скрыть.

– Да нет же, уверяю тебя! Ничего серьезного. Так, небольшие проблемы, связанные с бизнесом, но это все вполне решаемо.

В это время стюардесса покатила по проходу тележку с напитками, и Стефан с удовольствием воспользовался этим предлогом, чтобы перевести разговор на другую тему.

– Что бы ты хотела выпить, дорогая?

– Ничего. Мне пока не хочется пить.

– А я с твоего позволения выпью немного виски… Ты не хочешь вздремнуть?

Микаэла откинулась на спинку кресла, поглядела в окно, на проплывающие за бортом облака. А потом вдруг спросила:

– Признайся, Стефан… То дело, о котором ты сейчас так много думаешь, никак не связано со смертью Марко?

Стефан чуть не подавился своим виски. Ему стоило больших усилий не подать вида, что Микаэла попала в самую точку.

– Нет, что ты! – заверил он. – При чем тут та история? Как тебе вообще такое в голову пришло?

– Ну, хорошо, если так… – Микаэла прикрыла глаза и, похоже, действительно задремала.

По прибытии в Швейцарию они должны были расстаться, и эта минута тоже была очень тягостна для Стефана. Не было никакого желания прощаться с любимой женщиной, с которой он так хорошо, так комфортно себя чувствовал, и отправляться к другой, нелюбимой, в неуютный и чужой, пусть и номинально принадлежавший ему самому, дом. Дом, с пребыванием в котором его мирили только улыбки, лепет, тепло и милый младенческий запах маленького Стефана.

Микаэла тоже не любила прощаний и оттого, расставаясь с ним, всегда стремилась сделать этот момент как можно более кратким. Просто говорила «до свидания» и спешно, не оборачиваясь, уходила прочь, без всяких светских благодарностей за хорошо проведенное время и планов на следующую встречу. Но в этот раз она вдруг задержала Стефана, взяла его за руку, заглянула в глаза и попросила:

– Очень тебя прошу – будь осторожен. Пожалуйста. Если и с тобой что-то случится, я просто не переживу.

Повернулась и зашагала прочь, легко постукивая высокими каблуками.

От этих ее слов Стефану вдруг сделалось не по себе. Он вспомнил о Марко. Тот тоже, как и они с Сашкой, попытался разгадать тайну клиники – и к чему это привело? Что, если и его, Стефана, ждет такая же участь? По коже пробежал неприятный холодок, точно кто-то провел по ней шершавым куском льда. Может, бросить эту затею, пока не поздно? Или все-таки нарушить их с Сашкой договор и сообщить обо всем полиции? Пускай, в конце концов, такими делами занимаются профессионалы, это их работа…

Но не успел он подумать об этом, как зазвонил телефон. Саша интересовался, как друг долетел и все ли в порядке у Микаэлы. А потом, когда с формальностями было покончено, вновь напомнил об их деле. И Стефан не решился признаться в своих сомнениях.

«Я буду очень-очень осторожен, – пообещал он самому себе. – Никто ничего и не заподозрит. Подумаешь – съезжу в клинику и поговорю. Пара пустяков…»

Он очень тщательно готовился к этой встрече. Во-первых, одолжил у хорошего знакомого автомобиль, чтобы, как говорится, не светить собственную машину, трехлетний «БМВ», и тем более его номера. Выбирая автомобиль, он остановил свой выбор на «Мерседесе С 500» – не настолько претенциозно, чтобы бросаться в глаза, и в то же время достаточно респектабельно, чтобы работать на имидж состоятельного человека. Человека, который вполне может позволить себе заплатить за покупку ребенка двести пятьдесят тысяч… Тьфу ты черт, что ж такое у него все-таки связано с этой суммой? Не вспоминается, хоть ты убейся…