Паутина прошлого

– С подозрением на коронавирус в больницу попала… – донеслось из-под респиратора «существа», имя Виолетта не расслышала. – В числе людей, с которыми у нее были контакты, она указала вас.

– У меня? С ней? – опешила Хухолева. – Да никогда!

Из-под респиратора вновь донеслось неразборчивое.

– Да не поеду я с вами! Я здорова! – Ирина развернулась и зашагала обратно в магазин, но «существо» в комбинезоне загородило ей дорогу.

– На основании постановления Главного санитарного врача Санкт-Петербурга вы должны быть помещены в обсерватор!

– Зачем? У меня нет никаких симптомов, температура нормальная, – возмущалась Ирина.

– Такие правила.

– Еще чего!

Слово за слово перешли на крик. Покупатели, зашедшие в магазин, испуганно шарахались, однако Ирина стояла на своем: «Никуда не поеду – и точка!»

– Да как вы не понимаете! – кричала она. – Эта тварь специально так сделала! Сначала Генку у меня увела, а теперь, когда загремела в больницу, боится, что Геночка ко мне вернется!

Покупатели уже не косились, они открыто возмущались, требуя, чтобы «эту зачумленную» вывели из магазина. Страх, усиленно нагоняемый последний месяц газетами и телевизором, готов был выплеснуться наружу, обернувшись грандиозным скандалом. И магазин дрогнул. Точку поставила директор, которая чуть ли не своими руками затолкала Ирину в машину.

Получается, Ирина в больнице, или куда там свозят бессимптомных. Найти ее будет нетрудно… Только почему мать с соседом не нашли?

Поблагодарив Виолетту, Брагин отошел в сторону и достал смартфон. Но уже первый звонок в справочное его убедил: ни в одну больницу города пациентка с такой фамилией не поступала. Ему посоветовали позвонить в пансионат в Репино, где находились «контактные», но и там Хухолевой не нашлось.

– Бардак! – мрачно выругался подполковник.

Он стянул ненавистную маску и осмотрелся. Ближайшая камера наблюдения тут же развернулась в его сторону и уставилась прямо на него, вторая, чуть подальше, была направлена на стоянку.

– Можно посмотреть записи? – спросил он Виолетту. Та, неодобрительно покосившись, кивнула.

Долго упрашивать охранника не пришлось: увидев «корочки» подполковника, он даже не стал звонить начальнику службы безопасности, сразу загрузил записи с обоих камер. Смотреть пришлось без звука, но и без него все было понятно. Да, все произошло именно так, как рассказывала Виолетта.

– Увеличьте вот этот фрагмент, – из-под маски, которую его вновь попросили надеть, прогнусавил Брагин. Он ткнул пальцем в угол экрана.

Охранник послушно подвигал мышкой.

Отлично! Есть номер автомобиля.

Дальше все просто: оперативники отследят машину по базе, найдут водителя, поднимут маршрут. Если нужно, подключат систему распознавания, никуда эта мадам не денется, а он тут больше не нужен.

Оказавшись на улице, Брагин стянул с лица успевшую пропотеть тряпицу и с удовольствием втянул городской воздух. Кто бы мог подумать, что наступит время, когда начнешь радоваться возможности свободно дышать.

Куда теперь? А пожалуй, на сегодня всё – с самого утра на ногах. Закупиться продуктами, раз уж он в магазине, и домой. Или… Брагин с сомнением оглядел огромное и неприветливое здание супермаркета и решил, что лучше зайдет в продуктовый у дома – хоть выбор там и меньше, зато привычнее.

Звонок Артема раздался в тот момент, когда он сел за руль. Парень был на взводе, говорил путано, сыпал астрологическими терминами, чередуя их с новомодными словечками Интернет-технологий, и те и другие звучали для Брагина настоящей китайской галиматьей. Вскоре подполковник совсем запутался – аспекты гороскопа, школьные подруги, сайты даркнета, онлайн-трансляции… Хотя в деле со смайликом Артем проявил себя отлично и даже его гороскопы оказались полезны, сейчас все было иначе. Откуда-то изнутри поднималось раздражение, Брагин чувствовал, что может сорваться, но как закончить разговор, не знал. Вызов Кравченко оказался как нельзя кстати.

– Извини, у меня другой звонок, – буркнул подполковник.

Только и Кравченко нес какую-то околесицу. Да они все сговорились сегодня!

Брагин слушал капитана и не мог поверить. Пропал сотрудник областной прокуратуры? Вот прямо так, средь бела дня возле здания Следственного комитета? Хотелось повторить избитое: «Не верю!»

– И кого же похитили? – спросил он с сомнением.

– Какую-то Юбереву. Ребята говорят, она раньше у нас следователем была, но давно перевелась в область.

Машу? Да он же видел ее сегодня!

Вспомнилась их короткая встреча, первая за десять лет. Но с чего все вдруг решили, что ее кто-то похитил? Буря, что ли, сегодня на Солнце, что всем мерещатся похищения? Какая-то глупая голливудщина второй день кряду. Сначала пропала невеста Макарченка, потом ее подруга, теперь вот сотрудник из области… А все-таки – что случилось?

Задав этот вопрос, подполковник никак не думал, что придется выслушать историю со множеством подробностей.