Паутина Циолковского, или Первая одиссея «Мира»

— Не говори глупостей, Даша — мы живы. Мы на Земле. Это — Тасмания! Это Земля! Мы на Земле, Даша! На Земле, родная! Дома! Я знаю эти места — мы всегда отдыхали здесь с Косовским после дальних перелётов.

— Ты думаешь, что это Земля?! — спросила Даша, отняв ладони от лица и неожиданно рассмеялась: — Неужели ты так ничего и не понял, Андрей?! Правильно, что тебя отстранили от командования! Ведь ты совсем ничего не понимаешь! Смотри, если ты мне не веришь!

Прямо в воздухе неожиданно возник кодовый замок и Даша принялась набирать шифр.

— Что ты делаешь? — ещё больше удивился Андрей.

Даша лишь захохотала в ответ.

Всё пространство перед Шестуном неожиданно разделилось на две большие части. Половины поползли в стороны и в проёме открылась совершенно иная реальность — это был тот самый зал с «летающими тарелками», в котором произошёл бой с чужаками.

— Нам нужно отсюда уходить! И как можно быстрее! — крикнул Шестун и схватил Дашу за руку.

Даша обернулась… Перед Андреем был чужак, который молча навёл на Шестуна бикронный излучатель.

— Боишься умереть? — спросил чужак.

— Я не хочу умирать! — ответил Шестун, стараясь скрыть страх.

— А ты и не можешь умереть, потому что и так уже давно мёртвый! засмеялся чужак. — Мы все в Царстве Мёртвых. Я — тоже мертвец. Не веришь? Смотри!

Чужак разорвал металл у себя на груди и из проёма на пол посыпались металлические черви-роботы, которые успели, видимо, выгрызть у чужака все внутренности.

— Убедился? А теперь посмотри, что делается внутри тебя! — со зловещим смехом предложил чужак.

Андрей почувствовал боль, пронзившую его тело и инстинктивно схватился руками за голову. Голова тут же оторвалась и покатилась по полу, рассыпая во все стороны копошащихся, мерзких жёлтых червей. У Шестуна больше не было головы, но он продолжал видеть.

— Господи, что же это?! — закричал Шестун из последних сил и…

Открыв глаза, Андрей увидел, что над ним озабоченно склонился М3. Рядом без сознания лежали остальные члены команды, между которыми растерянно бродили разрушители, не зная, что предпринять дальше.

— Немедленно вы… — Шестун хотел приказать разрушителям вынести людей назад к лестнице, но голову вновь пронзила нестерпимая боль и…

Вокруг Андрея были мириады всевозможных геометрических фигур, поражавших сочетанием богатства форм и сверхидеальной отточенностью граней. Все эти тетраэдры, кубы, торы и миллионы других, никогда ранее не виденных Андреем фигур заполнили всё окружающее пространство и он сам тоже был одной из этих фигур, слившихся с идеальной структурой Космоса, стал частичкой стройного геометрического совершенства вселенной. Частицы двигались вокруг какого-то удалённого общего центра. «Вот она — тайна мироздания, воплощённая в реальность идеальная сущность!» — думал Шестун, с восхищением рассматривая проплывающую перед ним объёмную мозаику.

Внезапно раздался взрыв и фигуры разметало в стороны. «Большой взрыв! Начало всех начал!» — догадался Шестун и тут же его пронзила нестерпимая боль…

Глава десятая БИТВА (Неудавшийся прорыв)

Спасены. Разрушители справились с нештатной ситуацией. Загадочная инфразвуковая атака. Почему разрушителям не дают имена. Подготовка к прорыву. Бикронные гранаты. Сражение. Засада чужаков. Новые смерти. М2Б прикрывает отход. Будем пробиваться наверх!

Застонав, Шестун открыл глаза. Он лежал в отсеке, из которого они спускались в джунгли. В голове шумело и он чувствовал себя совсем неважно. Рядом лежал его двойник. Шестун-2 не подавал никаких признаков жизни. Ребров сидел, тоже, видимо, плохо понимая, что с ними произошло. Мюррей стоял, прислонившись к стене. М2А делал ему какую-то инъекцию. Обе Даши, к радости Андрея, сидели возле неподвижно лежащего Косовского. М2Б с излучателем наготове стоял возле идущей вверх лестницы, а М3 делал инъекцию Шестуну-2.

Мало-помалу все пришли в себя и с удивлением обнаружили, что никаких джунглей нет и в помине. Чтобы удовлетворить своё любопытство, люди принялись расспрашивать разрушителей.