Пауза

– В этой одежде? – поинтересовалась я, поставив ударение на слове «эта». – Без припасов? С грузом на плечах, в кавалерийских сапогах и пешком? Да у вас даже капюшонов нет, любой клещ – ваш. Спать на земле в этом тоже нельзя, а пешком мы будем идти дня четыре, воды нет, еды на несколько дней нет. А мой статус адепта божества позволяет исцелять раны, но не лечить воспаление легких. Добавим к этому, что от вас пахнет кровью, а вокруг, если вы, господа, не заметили… демонов лес!

– У тебя что, есть идея получше? – прошипев что-то себе под нос, поинтересовался мой бывший любовник.

– Твой вариант с перстнем хорош, но нужна другая одежда. Осталось детали продумать. А подумаю я по дороге, пока буду ходить вам за этой самой одеждой.

Они заговорили все сразу. И резюме всего сказанного сводилось к достаточно простому вопросу: какого хрена я несу? Разумеется, в куда более приличествующих дворянскому сборищу выражениях.

– Серьезно? – полюбопытствовала я, поднимаясь, наконец, на ноги. – С вашим золотом, лазурью и потеками крови вас не узнает только идиот.

– Мундир для нас священен, графиня, – проговорил Клод, но уже и в его голосе появилась некоторая неуверенность.

– Точно! – согласилась я, тыкая пальцем в сторону севера, ну, по крайней мере, туда, где, как я считала, был север. – Но во-о-он там сейчас умирают люди. Из-за каких-то странных игр их герцога. Эта малость никого не интересует?

Лео фыркнул, смерил меня мрачным взглядом и указал в противоположную сторону.

– Аргентерия – там.

Это слегка уменьшило пафос произносимой речи, но других идей у них все равно не было.

– Где вы собираетесь достать для нас костюмы, графиня, позвольте спросить? – поинтересовался практичный усач Мортимер.

– Деревня, караван повозок – что увижу первым, – пожала я плечами.

– Вам не следует идти одной.

– Да ваши цвета в момент нас выдадут! – завелась я.

– А твоя совершенно неприличная одежда – нет?

– Сейчас полно беженцев!

– Бред!

– В таком виде мы гарантировано не доедем!

– Я не могу тебя отпустить одну! Я отвечаю за твою безопасность.

– Да ты сам видел, что я умею!

Виконт с досадой махнул рукой, понимая, что спорить уже бесполезно. Все и так пошло, мягко говоря, не по плану.

– Сколько времени ты на это потратишь?

– Не больше часа.

Еще раунд игры в гляделки.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Абсолютно!

– Я провожу тебя до дороги.

– Ладно.

Разобравшись, наконец, мы двинулись к опушке в сторону дороги, доверив выбирать направление Лео.

– Надо поговорить.

– Надо.

Он обернулся, и лицо его было напряжено.

– Что ты задумала на самом деле?

– Достать вам одежду.

– Или сбежать?

Снова здорова.

– А смысл? – скривилась я, обходя цветущий куст бузины, пребольно хлестнувший меня веткой по руке, когда через него ломился виконт. – Даже если ты все еще думаешь, что я хочу украсть лекарство, ингредиенты все равно остались у вас.

Он сжал губы, а глаза его потемнели, как море после шторма.

– Меня бесит то, что я совершенно не понимаю, что происходит, – проговорил он, поиграв желваками, – что ты делаешь и на что способна. И то, что ты сотворила с теми людьми… Откуда я знаю, что ты не перебьешь моих, когда мы доберемся до места?

– Зачем это? – не поняла я, аж останавливаясь от такого идиотского предположения. – Я что – похожа на маньяка?

– Мы довезем тебе груз до места и станем не нужны.

Я расхохоталась.

– И что я буду делать потом?

– Продашь груз, например.

Оставалось только похлопать его по груди.

– Чушь! Ты подозреваешь меня в какой-то ерунде, просто потому что теперь подозреваешь вообще во всем. Ты что, думаешь, у меня мало денег? Серьезно? Ладно, не отвечай, вон уже и дорога. А лучше скажи мне вот что, – я остановилась и подошла к нему вплотную, – что у нас тут, собственно, за детский сад?

Лео моргнул, не ожидая такого вопроса.

– Что ты имеешь в виду?

Прикидывается? Или вправду не понимает?

– Какой к мертвякам «священный мундир»? Какое «пешком по лесу в кавалерийских сапогах»? Ты откуда набрал этих детей, Лео?

– Последи за тоном, – разозлился виконт, – это гвардейцы, цвет дворянства и военной академии.

Я покивала и задала еще только один вопрос:

– И некоторые еще ее не закончили, да?

– А это имеет значение? – раздраженно дернул он плечом.

– Да нет.

Понятно. Его младшие дружки по академии. Будущая опора, если у него получится все же занять трон. А потом внезапно вспомнила, что виконт и сам на полтора года младше меня.

– Думал, поездка будет легкая? – спросила я, глядя ему в глаза. – А спасение целого города – невероятно почетная миссия. Хотел по-быстрому продвинуть своих ребят? Будущие лейтенанты?

– Ты имеешь что-то против? – медленно спросил он, и на лице виконта снова появилось то странное, оценивающее выражение, на которое я обратила внимание вчера.

– Никто не гарантирует, что твои протеже-е-е вернутся домой полным составом. Что ты тогда будешь делать?