Пауза

– У всех благословение Маахве Милосердной от болезней, – тщательно подбирая слова, ответил виконт, – амулеты для экстренной телепортации в госпиталь, благословение Аллеара Солнцеликого. Плюс, амулеты с заклинанием щита. В такой ситуации, больше обезопасить своих людей я бы не смог. А они – гвардейцы, а не девицы на балу.

– Ты знаешь, почему Аргенси хочет тебя убить? – без обиняков спросила я.

– Я не думаю, что он хочет убить меня, – недобро усмехнулся мой бывший любовник, качая головой, – я думаю, он хочет захватить тебя. А что с тобой за сопровождение, он не знает. Подумай на эту тему, пока будешь шататься по округе.

– Это почему?

– Они же прямо сказали: «захватить алхимика». Алхимика. Не мага. Ты много знаешь в вашей гильдии алхимиков, совсем без способностей к чарам? Сдается мне, дорогая, что таких у вас больше вообще нет. А значит, сведения об этом Аргенси мог получить только от ваших же магов. Если, кстати, это вообще герцог, а не кто-то его подставляет. Вот дорога, жду тебя здесь.

Понятно, что ничего не понятно. С такой точки зрения я на этот вопрос еще не смотрела. Умеет вот настроение испортить.

Лео присел на ствол лежащего дерева и больше не смотрел на меня. Кусты полностью скрыли его, стоило мне на несколько шагов отойти. Я вышла на дорогу, приметила большую сломанную березу в этом месте, и двинулась на север. Наверное, на север, это если я опять не перепутала направление. Мне не нужна была деревня. Мне нужно было пройти пару поворотов, чтобы Лео не увидел, как я открою телепорт.

Предположение виконта расстраивало. Эпидемия – самый лучший повод заставить меня поехать куда-то одной. Причем, именно поехать верхом из-за карантина. Гильдия, скорее всего, отправила бы именно меня, а я бы обязательно взялась за работу на радостях, что у меня не забрали медальон. Может это быть ловушкой? Мертвецы, Хэль или Клэр… Да нет, слишком сложно. И при чем тут, кстати, демоны, если падальщица не врала? Не складывалась пока картина.

Занятая этими мыслями, я пропустила пару повозок, подождала, убедилась, что дорога пуста, запомнила координаты и открыла алую сияющую арку. Мой телепорт – лучше любого классического, даже Королевского. Он гораздо стабильнее и способен пропустить не просто человека – несколько телег и карет или целый отряд всадников. Другой вопрос, что если кто-то из посторонних меня обнаружит за играми с запрещенными во всех королевствах Ойкумены древними технологиями, закончится все… неинтеллигентно. О

Впрочем, что-то я отвлеклась.

Портал открылся в подворотне около рыночной площади в моем любимом маленьком просоленном морем городке со смешным названием Дай-Пивка. Впервые за два месяца я была дома. От вида ставшего родным пейзажа предательски защипало в носу. Дэвлин прав. Разберусь с Аргентерией и вернусь, хватит переживать о потере сил.

Пора домой.

Трехэтажные дома из желтого камня дремали, пережидая полуденный зной. Окна открыты и кое-где слышится музыка. На балконах, увитых темно-зеленым плющом и обвешенных ящиками с яркими красными, белыми, голубыми цветами, сидят женщины и болтают с соседками. А если повернуть голову налево, видна красная башня ратуши со сверкающей на солнце медной крышей, наверняка в своем кабинете бушует по какому-нибудь поводу бургомистр Идальго, полковник наемников и мой хороший друг. И люди в небольшой таверне «Свинья и сковородка», на которую выходят окна его кабинета, жмурятся от удовольствия, слушая особенно забористые выражение, разносящиеся в жарком весеннем воздухе. Мир и пасторалька. Мой город. Мой дом.

Мимо прошли две молоденькие горожанки, укрывающиеся от солнца под кружевными зонтиками: лимонно-желтый шелк и винно-красный атлас. Забавно, чем больше в Дай-Пивка появляется серых и черных наемничьих мундиров, тем ярче цвета женских платьев. Совпадение? Хех.

Надо быстрее разбираться с вещами для спутников. Через час уже ничто не заставит меня покинуть этот самый лучший в мире город.

Пока я дошла по базару до рядов с одеждой, со мной успели раз десять поздороваться, всучить чашку свежего ароматного кофе и один раз приобнять и сунуть в руки краснобокое яблоко. Я быстренько купила шесть курток с капюшонами, шесть пар свободных штанов с ремнями, а от обуви отказалась. Потому что мне пришла в голову идея. Я дополнила свертки несколькими цветными шейными платками, перчатками и разномастными подвесками на кожаных шнурках. Сойдет. Потом меня осенила еще одна идея, и я купила коробочку вишневых сигарилл. Вот теперь другое дело!

Вернулась я без приключений все из той же подворотни. Никто даже не интересовался, как я появляюсь в городе, и как ухожу. Маг и маг, и нечего лезть в чужие дела, да и нравы тут куда проще, чем в столице. Мне повезло – дорога была пуста, да и береза, возле которой я вышла из лесу, нашлась легко. Приметная больно.

Лео был уже не один, рядом с ним сидел Георг, грызущий сорванную травинку.

– … Да какая там любовь, – отмахнулся мой бывший любовник от вопроса, которого я не слышала, – думаю, это вообще – химера, Ги.