Соглашаясь с Н. А. Бернштейном, Ю. Б. Гиппенрейтер (2008) подчеркивает, что в конкретно-физиологическом плане принцип активности неразрывно связан с открытием принципа кольцевого управления движениями. Как только была осознана необходимость участия сигналов обратной связи в организации движений, прояснилась и решающая роль центральной программы: ведь сигналы обратной связи сличаются с сигналами, которые поступают из программы. Наличие программы — необходимое условие функционирования кольца; без программы и задающего устройства нет смысла в кольце управления, достаточно дуги. Но по механизму дуги, как мы теперь уже знаем, не может совершаться целесообразный акт.
Кроме того, при описании дуги рефлекторной реакции, по умолчанию утверждается априорность воздействия предъявленного стимула. Однако при этом опускается тот факт, что субъект всегда находится среди огромного количества различного рода стимулов окружающей среды и при этом «игнорирует» их присутствие. Несомненно, можно создать условия, при которых стимул вызовет ответную реакцию, например, используя аспекты новизны, неожиданности или резко увеличивая «силу» раздражителя. Обычно же субъект выбирает стимулы, а не они его. Т. е. именно двигательной программой определяются не только эффекторные команды, но и действующие стимулы. В результате из внешней среды субъектом выбирается стимул, который используется для организации движения. Таким образом в наиболее типичных случаях жизнедеятельности программа решает все: не только то, что надо делать, но и то, на что «реагировать». (Гиппенрейтер Ю. Б., 2008)
Отталкиваясь от принципа активности, В. Б. Швырков (1978) утверждает, что в поведении отражение внешней среды не только предметно, но и активно; организм постоянно ищет и добывает нужную ему информацию, в отличие от препарата, который действительно «подвергается действию стимула».
По мнению И. М. Фейгенберга (2007) с началом ХХI века, началась и смена парадигм в понимании поведения животных. Представление о живом существе как реактивном объекте (действия которого являются рефлекторными ответами на определенные стимулы) сменяется представлением, что животное — это активное существо (стремящееся активно достичь своих целей). Речь идет о замене схемы рефлекторной дуги, на которую опиралась вся классическая физиология, рефлекторным кольцом. Только кольцевой характер процесса способен обеспечить непрестанное корректирование моторных актов по ходу действия в направлении реализации цели.
С Н. А. Бернштейна начинает свое существование новая парадигма, сменяющая рефлекторную физиологию, которую он назвал «физиологией активности» и которая дала начала таких направлениям как «психология активности» и «биология активности». Фейгенберг И. М., 2004). И это так, на современном этапе исследование поведения, деятельности и научения основываются на представлении об активном, а не реактивном субъекте. (Психофизиология, 2014)
Двигательное поведение не складывается из рефлексов, как из кирпичиков. Рефлекс — это не элемент действия, а элементарное действие. Целенаправленное активное действие направлено на преобразование чего-то в окружающей организм ситуации в соответствии с поставленной индивидом целью. (Фейгенберг И. М., 2004)
По Бернштейну, любое самое простейшее движение — не реакция на причину, а акция, ориентированная на некоторое будущее состояние «цель». Реакция управляется из «прошлого», акция — из «будущего». При этом никаких однозначных эталонов с «оттиском» рисунка предстоящего движения нет и быть не может. (Кудрявцев В. Т., 2016)
Категория активности в интерпретации Н. А. Бернштейна обнимает собой весь круг явлений целесообразности и целеустремленности в живой природе на любой ее филогенетической ступени и в любой ее онтогенетической форме. Активность есть фундаментальное свойство всякой живой системы в отличие от неживой системы, что полностью согласуется с давно сложившимися диалектико- материалистическими представлениями по этому вопросу. (Дубровский Д. И., 1971)