Павловский парк

К началу строительства парка здесь был лесной участок с преобладанием хвойных деревьев. Работы по планировке района начались по проекту архитектора Ч. Камерона в 1780 году, ещё до начала строительства дворца. Здесь пролегли первые просеки, превращённые затем в благоустроенные дороги, предназначенные для верховой езды и прогулок в экипаже.

Дороги двенадцатью  лучами  расходятся от центральной круглой площадки и пересекаются несколькими поперечными дорогами, составляющими рисунок звезды, что и дало название району. Несмотря на то что планировка сети дорог была регулярной, то есть сохраняла геометрически правильный рисунок, район не утратил облика естественного  лесного массива, а сами аллеи продолжали напоминать лесные просеки. Район Большой звезды создавался в течение десяти лет. Сотни крепостных прорубали просеки для аллей, осушали болотистые участки леса, укладывали дёрн на дорогах и обсаживали их кустарниками.

Если учесть обширность района и наличие в нём сорока широких дорог, общая протяжённость которых составляет 24 километра, то можно себе представить, как много труда было вложено в устройство Большой звезды. История не сохранила всех имён создателей парка, по архивным же документам удалось установить лишь немногие имена тех, кто здесь работал.

Просеки в Большой  звезде  прокладывались крестьянином  Каргопольского  уезда Андреем Тестовым «со товарищи» и крестьянами Зарайского уезда Ульяном Савельевым, Иваном Осиповым «со товарищи». Посадки деревьев производились  Александром  Михайловым,  Яковом Фроловым, Барабошиным и Черноглазом — крестьянами Фёдоровского посада.  Рытьё прудов было поручено крестьянам Фёдоровского посада Павлу Васильеву, Фёдору Семёнову, Кирееву и другим. Дороги прокладывали крестьяне деревни Пязелево братья Матвеевы и крестьяне Вологодского уезда во главе с Максимом Яковлевым.

До сих пор дороги сохранили свои старые названия: Славянская, Дружеская, Красного Молодца,  Молодого  Жениха,  Красного  Солнца, Грибная, Зелёной Женщины и т. д.

Район Большой звезды, не предназначавшийся для пешеходных прогулок, не был дополнен, как другие участки парка, павильонами или какими-либо садово-парковыми сооружениями, за исключением многочисленных  ворот,  установленных почти на каждой из магистральных дорог. Только несколько позднее на центральной  круглой площадке Большой звезды построили павильон, названный Круглым залом.

Большую  звезду  украшают  многочисленные пруды с живописными берегами. Первая, наиболее ранняя цепь прудов,  отделённых  друг от друга плотинами-переходами,  возникла ещё в 90-х годах XVIII века, позднее эти пруды получили название Вокзальных. Они были вырыты вдоль южной границы района параллельно Вокзальной дороге парка.

В 1799 году около Круглого зала появились ещё два пруда — Круглозальных, для чего использовали устье ручья, протекавшего в восточной части Большой звезды. Там, где ручей пролегал по дну глубокого оврага, между дорогами Красного Бугра и Красного Молодца, в XIX веке по проекту Гонзаго был создан живописный пейзажный  участок  Большой звезды — Долина прудов, с её свободно проложенными дорожками. Ещё в 1799 году  между широкими  дорогами Красного Молодца и Зелёной Женщины проложили  дерновые  дорожки — Лесную,  Светлую, Тенистую, Луговую и другие.  Сами названия этих дорог говорят о характере окружавшего их пейзажа.

Несколько ближе к деревне Глазово были вырыты Глазовский, Новошалейные, Краснодолинный и Венерин пруды. Прогулка по дорожкам вдоль этих прудов доставляет большое художественное  наслаждение. Берега то тенисты, то солнечны, в зависимости от того, насколько удалены от воды или приближены к ней деревья.

Новошалейные пруды получили свое название от  постройки  Новое  шале,  сооружённой в 1800 году в виде швейцарской хижины с затейливой планировкой.

Из всех водоёмов Венерин пруд самый красивый. Посреди него — овальный Остров Любви с живописно растущими деревьями, которые в XVIII веке были окружены трельяжными деревянными арками. В центре острова находилась статуя Амура, выполненная по модели скульптора Фальконе.

Пейзажи Долины прудов характерны для ранних работ художника Гонзаго, который, прибыв в Россию из Италии, первые свои произведения садово-паркового искусства выполнял как театральные декорации с романтическими деталями (наподобие Острова Любви).

Долина прудов в северной части примыкает к тем границам парка, которые соприкасаются с деревнями Тярлево и Глазово,  ставшими в XIX веке дачными местами. Деревня Глазово возникла там, где пограничная дорога парка подводила к реке Славянке и где находился небольшой пруд, имевший форму глаза. Вокруг него по геометрически правильному кругу были расположены деревянные, украшенные резьбой сельские домики, построенные в характере русского деревянного зодчества по проекту Росси, высоко ценившего традиции русской национальной архитектуры.

Наиболее значительным этапом в истории района являются годы строительства первой в России пассажирской железной дороги, проложенной из Царского Села в Павловск через Большую звезду.