Pavor Nocturnus

Кэрол замерла, приоткрыв рот от удивления. Эмоции сглаживались с каждым предложением. Значит, угадал. Я тренировался, пока учился в академии. Как выяснилось, люди логичны, то есть предсказуемы: узнать 2–3 детали и достроить правдоподобную версию.

— Ты гонишь! Рауль с Винсентом растрепали, да? Хотя… Ладно, верю. — Она спрятала лицо в коленях и добавила приглушенно: — Надеюсь, дом выдержит нас, потому что ты здоровенный, как столб.

Тучи закрывают небо, теплый свет лампы нагоняет сонливость. Я прижался к стене, расслабил шею, плечи и закрыл глаза. Спокойно, тепло — впервые за долгое время. Иногда я думал, почему пошел в полицию, а не туда, где меньше ответственности? Можно смириться с единичными случаями убийств, пропаж и коррупции, но сейчас… каждый похищенный, каждая минута промедления — моя боль и моя вина. Я устал… Здесь, в домике детства и рядом с этой девочкой, не было улик, подозреваемых, подчиненных, родителей, новостей. Все это снаружи, далеко от меня.

Не знаю, сколько времени прошло, пока не послышалось:

— И?

— Красивый голос, — сказал я после паузы.

— Ты пришел сюда за этим? Как ты раздражаешь! Испортил мне занятие и настроение, а теперь сидишь и молчишь.

Руки нырнули в карман: достала сигарету и коробок спичек. Выпрямила стержень, обхватила фильтр губами. Спичка вспыхнула с 5-й попытки. Я выбрал момент, когда Кэрол рефлекторно закрыла глаза, и выхватил сигарету.

— Эй, какого хрена! Отдай!

— Я запрещаю курить ребенку. И не выражайся.

— А ты мне не отец, чтобы что-то запрещать! Хочу и курю! И буду ругаться! Вот удочеришь — подумаю… Хотя нет, спасибо. Ты страшный, грязный и вонючий. От тебя несет, будто ты бухал всю ночь! Так что ага, сам далеко не святоша, а мне еще что-то говоришь.

Я вскипел, не выдержал:

— А ты, я вижу, тоже возомнила себя детективом. Да, весь последний месяц я спал по 3–4 часа. Да, я не принимал душ ни вчера, ни сегодня. И да, я пил алкоголь, потому что мою дочь забрали! У меня есть шанс найти ее в течение суток или я навсегда потеряю единственного дорогого мне человека… Теперь понятно, почему я так плохо выгляжу?! Не утверждай ничего, если не умеешь анализировать. Особенно касательно незнакомых людей. Так что прикуси язык и дай посидеть в тишине!

Кэрол покраснела, опустив взгляд, и отвернулась. Пальцы стучали по пледу, отбивая ритм. Подбородок дважды поворачивался на 45 градусов и обратно. Коротко взглянула и сказала в третий раз:

— Прости…

Хорошо. Значит, какая-то совесть есть за всей этой подростковой грубостью.

Алисия… Я осознанно не думал о ней, чтобы не поддаваться эмоциям. Вспомнил в разговоре, и поток мыслей не остановить… Мы поссорились. Что, если я уже не смогу извиниться, помириться с ней? Сказать, что люблю. Что, если ее уже…

— Откуда сигарета? — сказал я, чтобы отвлечься.

— Не скажу. Где была, там уже нет.

— И не стыдно тебе красть у Рауля?

— Эй, я не воровка! Это чтоб я хорошо себя вела… Блин! Как же ты бесишь! Не смей никому говорить… Кстати, как ты меня вообще нашел? По следам с лупой, как в фильмах? Клочки одежды искал или вроде того?

— Я нашел это место еще 25 лет назад.

Пауза: 5 секунд тишины. Кэрол не шевелилась, не говорила, не дышала.

— Ты — что?! — крикнула она, придя в себя.

— Думай. Развивай логику.

— То есть не врешь? Но ты не такой старый, чтобы работать здесь давным-давно. И странно тогда, что мисс Тоналтан и остальные не знают про домик. Стой, двадцать пять… это если тебе где-то под сорок… неужели… ты тоже приютовский! Охренеть можно!

— Я говорил не выражаться.

— Да пофиг! Расскажи, расскажи, как у тебя получилось стать детективом? А ты сразу после приюта пошел или тебя усыновили? А где ты жил? Ну скажи уже хоть что-нибудь, задолбал!

— Ты не даешь начать…

— Все-все, молчу.

Она провела пальцами по губам, будто застегнула молнию. Придвинулась ко мне и села по-турецки.

— Меня не усыновляли. Я сам готовился к поступлению в полицейскую академию и сдал вступительные. Комната в общежитии стала мне домом на следующие 2 года. Учиться было непросто: мало кто жалует людей из приютов. Предубеждения были, есть и останутся. Никто не знал меня, и я держался одиночкой первое время. Учился, оттачивал навыки, становясь лучше каждый день. Потому что ты нужен, если ты чего-то стоишь. Если ты незаменим… И меня заметило руководство академии. Я перестал быть «парнем из приюта», и меня знали не хуже, чем сынков капитанов. Так и завел первых друзей и врагов… После выпуска с отличием мне выделили собственный дом. Не хочу выставлять себя в лучшем свете, но моя жизнь — неплохой пример того, что можно всего добиться самому. Не рассчитывай, что тебя удочерят. Только на себя… Я знаю, что здесь лучше, чем во многих семьях, а мисс Тоналтан прекрасная мать…

— Она старая, все время ворчит и…