Читаем Pavor Nocturnus полностью

— Я организовала что-то вроде клуба в школе. Взрослые думают, что дети глупые и ничего не соображают, но они первыми разгадали тайну. Каждый ребенок сообщал нам, что он видел и слышал прошлой ночью. Конечно, подростки стеснялись к нам приходить, но детей было достаточно. Не может каждый слышать одни и те же скрипы, шорохи, стуки… Очень быстро нашлась связь с проблемами в семье, на учебе, с друзьями. Я пыталась понять, почему это происходит не у всех, собирала сходства и отличия. Повезло, что у одной девочки все резко прекратилось, когда ей купили игрушку. Тогда я и задумалась… провела статистику и сказала всем по возможности купить игрушки, а некоторым подарила сама. И у нас получилось!.. Конечно, потом уже миссис Веритас рассказала про минералы, хотя, кстати… сегодня у нас получилось прогнать кошмара без игрушки! Видимо, моя теория про положительные эмоции во время появления кошмара тоже оказалась верной. Потом я… позаимствовала хронометр и пошла помогать в больницу как волонтер, чтобы следить за новостями о кошмарах и быстрее всего отправиться вам на помощь, если что-то пойдет не так.

Я пододвинул стул и обнял ее. Сколько ошибок… Я неправильно расследовал дело, никого не спас и чуть не убил дочь, а она помогла многим детям.

— Я горжусь тобой, Лисси…

Не знаю, почему сказал это. Ее так называла только Марина.

— Почаще бы это слышать. — Она ответила на объятия. — Вместо гиперопеки и недоверия в выборе парней и профессии.

— Я верю, что ты будешь отличным детективом. Намного лучше меня.

— Нет, я…

Руки крепко обхватили меня, пальцы зарылись в кофту. Молчание. Грудь дрожит, горло не может издать ни звука. Пятна на одежде, железистый запах крови… Я понял: она убила человека. Это непросто и для психологически подготовленного полицейского, а для нее — вдвойне.

— Кто это был?

— Кошмар.

— Хорошо. Ты могла поступить по-другому?

— Я… Не знаю… Он набросился на меня… Все было так быстро… Я не хотела…

Слова перешли в плач. Я чувствовал жар дыхания и теплые слезы на плече.

— Не вини себя, — прошептал я. — Ты все сделала правильно.

Хлопок двери, множество шагов за стеной. Все закончилось? Нет, я не видел утраты в глазах — наверное, Бенедикт Савва велел всем оставить его и идти обдумывать план, как остановить кошмаров. Алисия отпрянула, нагнулась, будто чтобы завязать шнурки, но стала вытирать слезы рукавом кофты. Миссис Веритас сняла крышку сковороды на плите, загремела тарелками. Паста с томатным соусом и мясной рулет пахли превосходно, но я тактично отказался от порции.

— Мда уж, времена идут, а люди не меняются… Как в детстве был переборчивым, так и сейчас?

— Я не могу, пока не закончено дело.

— Живо ешь давай! — сказала она, со стуком поставив тарелку передо мной. — Перемещение отнимает силы. Не хватало, чтобы ты еще грохнулся во время драки с Мэдом Кэптивом. А тебе, — добавила, обращаясь к Алисии, — вообще положена двойная порция. В твоем теле внезапно прибавилось мяса и крови, а для этого нужно больше питательных веществ.

— Выглядит отменно! — сказал Армани, рассматривая спагетти под разными углами, накрутил их на вилку. — Вы, случаем, родом не из Италии, бабуля?

— Кого ты бабулей назвал, малыш? Не зли женщину, у которой в руках чугунная сковородка!

Все засмеялись и начали есть. Я положил в рот кусок мяса и невольно улыбнулся: как же вкусно. Не просто вкусно — знакомо… Где я мог это пробовать, если мы с Алисией готовим сами. Похожие специи? Ресторан на одном из свиданий с Мариной? Нет, вкус простой, домашний, семейный. Наверное, так готовила миссис Веритас, когда работала в приюте…

Странное чувство. Меня окружали малознакомые люди, но было ощущение, что мы все старые друзья. Спокойствие, тепло, радость. Семья… Как давно я не видел кого-то, кроме Алисии, за столом. И все же…

— Нужно спешить, а не наедаться.

— Попридержи свои стремления, — сказала миссис Веритас. — Некуда еще спешить.

— Они до сих пор не напали? Прошло 6 часов… Этого достаточно, чтобы дойти до города. Почему?

— Ты у нас детектив — ты и думай!

Она вышла в коридор, ведущий в спальню. Поднос в руках: чашка кофе и десерт. Желтое печеное тесто, белый крем с кисло-сладким запахом. Лимонный пирог? Последнее удовольствие в жизни…

— Может, они плохо ходят или попросту заблудились в местных лесах без компаса и навигации, — сказал Армани с полным ртом пасты.

Питер Фирдан выставил палец вверх, подождал, пока дожевал и проглотил.

— Исключено! Могу заверить, что двигались они весьма активно и направлялись точно в центр города.

— Тогда где они прячутся и что задумал Мэд Кэптив?

— А еще ж у него был тот камень в руках — что-то мне подсказывает не для солевых ванн!

— Камень?

— Эти кристаллы, минералы или как их там… Он держал в руках глыбу вроде тех, что повсюду были разбросаны, только огромную, размером баскетбольный мяч, а то и больше. А ты не видел?

— Я был занят поддержанием щита. Черт… Если осколок в хронометре захватывает пространство диаметром 2–3 метра, то целый кристалл… 50-100 метров?

— И это еще если не в геометрической прогрессии, — добавил Армани.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Берег скелетов
Берег скелетов

Сокровища легендарного пиратского капитана…Долгое время считалось, что ключ к их местонахождению он оставил на одном из двух старинных глобусов, за которыми охотились бандиты и авантюристы едва ли не всего мира.Но теперь оказалось, что глобус — всего лишь первый из ключей.Где остальные? Что они собой представляют?Таинственный американский генерал, индийский бандит, испанские и канадские мафиози — все они уверены: к тайне причастна наследница графа Мирославского Катя, геолог с Дальнего Востока. Вопрос только в том, что девушку, которую они считают беззащитной, охраняет едва ли не самый опасный человек в мире — потомок японских ниндзя Исао…

Борис Николаевич Бабкин , Борис Николаевич Бабкин , Джек Дю Брюл , Дженкинс Джеффри , Джеффри Дженкинс , Клайв Касслер

Приключения / Приключения / Морские приключения / Проза / Военная проза / Прочие приключения