Pavor Nocturnus

— Значит ему нужно собрать больше всего детей в одном месте.

Вилка звонко ударилась о тарелку, выпав из рук парня.

— Твою ж налево! Сегодня все дети в парке аттракционов на празднике…

— Однако разве там не должно быть огромное количество сотрудников полиции? — сказал Питер Фирдан. — Да и кто в здравом уме не обратит внимания на людей в больничной одежде!

— Насчет этого, кстати, — начала Алисия. — Я думаю, Мэда Кэптива не было в больнице… Я бы узнала его. Один кошмар вселился в беспамятную пожилую женщину. Если они захватывают нарушенное сознание, это может быть и временно, не только из-за психических расстройств.

— Алкоголь, наркотики, кома, потери сознания от травм и болезней…

— Именно!

Входная дверь распахнулась. Роуч пробежал гостиную, мельком удивился изменившейся Алисии, но перевел взгляд на меня.

— Сообщения о людях в белых рубашках, настроенных агрессивно. Мэйбл-стрит, Пятая линия, торговый центр в северо-восточной части города, Западный парк, шоссе Бюрри, забегаловка Дог-Тайм… Разбои начались одновременно и все прибавляются. Алек, началось!

Я представил карту и названные на ней места. Юг недалеко от больницы, запад, северо-восток… Они могли бы прорываться толпой, но зачем-то разделились. Здесь есть какая-то тактика. Не просто разные части города — со всех сторон, на окраинах, то есть по кругу от центра, от… парка развлечений.

— Ничего связанного с детьми…

— Да, и они не продвигаются к центру, а просто крушат город. Ты думаешь о том же, Алек?

— Да. Отвлекающий маневр, чтобы занять полицию и посеять в городе хаос. Многие спрячутся в защищенном парке аттракционов, а если некоторые из них выглядят, как обычные люди… они легко смешаются с толпой. Возможно, уже внутри… Выдвигаемся!

Мы встали из-за стола и вкратце рассказали о происходящем миссис Веритас. Она пожелала нам удачи, сказала, что присмотрит за Виктимом и Бенедиктом Саввой и потребовала вернуть хронометр. Первая мысль: оставить Алисию здесь. Конечно, ее уже не смогут забрать как ребенка, но кошмары и без этого могут убить. Я остановил ее на пороге, посмотрел в глаза.

— Что, пап? Я иду с вами, это не обсуждается!

— Хорошо, мисс Детектив… Просто хотел сказать: будь осторожна.

Короткая улыбка, крик из припаркованного автомобиля прервал ее. Нельзя терять время: мы доедем за 8-10 минут, а им хватит и двух. Каждая секунда на счету… Я сел рядом с Роучем, не пристегнувшись, посмотрел в зеркало. Питер Фирдан, Алисия и Армани — все на месте. Последний сказал, когда мы тронулись:

— Ух ты, хоть раз в жизни в День защиты детей и правда будут защищать детей!

Армани Коллин

30.09.199 X г., 06:44 PM

Парк аттракционов

Бесполезно строить планы дальше чем на день вперед, даже те, что на ближайший вечер сбываются с вероятностью пятьдесят на пятьдесят — вот захочешь пойти в кино, а тут труба протечет, родители с другого конца света нагрянут или скрутит живот, хотя ничего подозрительного не ел. Месяц назад я был свято уверен, что сейчас буду идти под руку с Олей, уплетать огромный моток сахарной ваты и пытаться не эвакуировать желудок на чудовищном аттракционе, а еще выиграю в тире какую-нибудь игрушку для нее. И надо сказать, план держался достойно, целых три недели, но в итоге мы с Олей в непонятном состоянии, а я в компании капитана и детектива полиции мчусь на всех парах навалять по шапке кучке монстров — такое мне не могло присниться даже после самого сытного ужина!

Поэтому пока план такой, спасти всех мальчишек и девчонок, а также их родителей, сохранить любимый парк аттракционов и, самое сложное, найти в такое время магазин цветов, чтоб вернуться к Оле не с пустыми руками.

Я-то думал, мы сейчас в стиле героев боевиков ворвемся в самую кофейную гущу событий, под крики и беготню детей от кошмаров, но ничего подобного — ворота соблазнительно открыты для всех желающих, прямо-таки проходите, монстры, на наш шведский стол. Оттуда беспечно льется музыка, все пестрит лампочками и веселыми лицами, будто в городе не происходит тотальный трындец. Видимо, на машине мы долетели быстрее, чем новости, а это что-то да значит, удобная вещь, особенно на случай родов — вдруг ребенок надумает рожаться ночью, а ведь назло так и сделает, насолит с самого первого момента. Не повезло тебе, Оля, с бедным мужем, повелась на красивые глаза, а вот думать надо было!

Орлиный Нос поговорил с охраной у входа и, оказалось, всем все известно, но те не хотят волновать народ, а, если приспичит, мигом законсервируются и в боевые стойки. По-хорошему надо было распустить всех, как можно скорее, и план кошмаров сошел бы на нет сам по себе, но это знатно испортит малышне вечер, точнее ночь, да и непонятно еще, где безопаснее. В общем, ситуация титаниковая, мы решили не верить в силу айсберга, пока тот по башке не треснет, и прочесать парк аттракционов по-тихому, а для этого умножиться, то бишь разделиться.

— Алисия, ты со мной, Армани к Роучу, — скомандовал Орлиный Нос.

— Нет, пап. Мы с Армани почти одного возраста и будем выглядеть как пара. Это менее подозрительно.